Banjir bandang membanjiri Kota Wisconsin, rumah-rumah hanyut; Panaskan Braai Oos

DANAU DELTON, Wis. – Banjir bandang membanjiri kota Wisconsin di barat daya untuk kedua kalinya dalam 10 bulan, sementara tanggul di sepanjang danau buatan jebol sejauh 60 mil jauhnya, menimbulkan arus kuat yang merobek fondasi rumah-rumah.

Sungai Kickapoo yang meluap melanda hampir seluruh kota Gays Mills pada hari Senin, memaksa sekitar 150 orang mengungsi. Kota itu berubah menjadi jaringan kanal dengan mobil-mobil yang terendam hingga jendelanya dan tempat parkir yang tampak seperti danau, persis seperti Agustus lalu.

Banjir mengancam bendungan di seluruh wilayah Midwest, dan kru militer bergabung dalam operasi karung pasir untuk membendung aliran sungai di Indiana yang mencapai rekor tertinggi. Cuaca akhir pekan yang penuh badai menjadi penyebab 10 kematian, sebagian besar terjadi di wilayah Midwest.

Klik di sini untuk foto. | Klik di sini untuk foto uReport.

Sementara wilayah Midwest berjuang melawan banjir, wilayah Timur terkurung dalam sauna. Peringatan cuaca panas telah diposting pada hari Senin dari Carolina hingga Connecticut, dengan suhu mencapai 100 derajat Fahrenheit dari Georgia hingga Virginia. Kota New York mencatat suhu tertinggi 99 F.

Korps Insinyur Angkatan Darat AS mengatakan pada hari Senin bahwa mereka akan menutup bentangan Sungai Mississippi sepanjang 250 mil – dari Fulton, Illinois, hingga Clarksville, Missouri – secepatnya pada hari Kamis karena banjir, sehingga menghentikan lalu lintas kapal.

Penutupan ini bisa berlangsung hingga dua minggu, kata juru bicara korps Ron Fournier.

Di Wisconsin, tanggul yang membentuk sisi Danau Delton buatan gagal, dan air tumpah ke Sungai Wisconsin di dekatnya. Danau seluas 245 hektar hampir kosong, menghanyutkan sebagian jalan raya, menyapu tiga rumah dan menghancurkan dua rumah lainnya.

“Ini mengerikan. Tidak mungkin kita bisa menghentikannya,” kata Thomas Diehl, pengurus kota Lake Delton. “Volume (air) begitu besar sehingga tidak ada yang bisa berbuat apa pun.”

Di Gays Mills, warga berdiri di pinggir kota mereka yang hancur, hampir saja berbelok sebelum banjir terbaru ini.

“Saya tidak percaya hal ini terjadi lagi,” kata Liz Klekamp (23), yang mengatakan dia mengambil kucingnya dan melarikan diri pada Senin pagi ketika air masuk ke rumahnya. “Sungguh menyedihkan.”

Ketika ditanya apakah ini adalah akhir kota, Presiden Kota Larry McCarn hanya menatap ke depan. “Bisa jadi,” jawabnya.

Beberapa ribu orang di Columbia County sekitar 30 mil sebelah utara Madison didesak untuk mengungsi di bawah bendungan Wyocena dan Pardeeville, kata Pat Beghin, juru bicara manajemen darurat daerah tersebut.

Sistem badai baru berpindah dari Dataran Selatan ke Lembah Ohio pada hari Senin, menyebabkan curah hujan setinggi 4 inci di beberapa bagian Oklahoma, di mana pihak berwenang mengatakan jalan basah berkontribusi terhadap kematian dua pengendara dalam kecelakaan terpisah. Hujan setinggi dua inci turun di Indiana yang sudah tergenang air pada hari Senin.

Di Ohio barat, setidaknya satu tornado dilaporkan pada hari Senin dan sebuah kereta tergelincir. Tidak ada korban luka yang dilaporkan.

Sekitar 200 anggota Garda Nasional Indiana dan 140 Marinir serta pelaut bergabung dengan badan darurat setempat pada hari Senin dalam peledakan pasir di tepi Sungai Putih di Elnora, sekitar 100 mil barat daya Indianapolis. Sungai Putih diperkirakan mencapai puncaknya pada hari Selasa di dekat Newberry pada ketinggian 16 kaki di atas permukaan banjir.

Pada Senin pagi, banjir di delapan lokasi di Indiana tengah dan selatan melampaui tingkat yang dicapai pada banjir Maret 1913, yang dianggap sebagai banjir terburuk di Indiana di zaman modern, kata Scott Morlock, ahli hidrologi pada Survei Geologi AS di Indiana.

Presiden George W. Bush mengumumkan bencana besar di 29 wilayah Indiana pada Minggu malam. Gubernur Iowa Chet Culver mengatakan hampir sepertiga dari 99 wilayah di negara bagiannya membutuhkan bantuan federal. Gubernur Wisconsin Jim Doyle telah mengumumkan keadaan darurat di 30 wilayah.

Di sepanjang Pantai Timur, masyarakat kepanasan akibat gelombang panas.

Pada inning kelima pertandingan Kansas City Royals-Yankees di New York, para penggemar bersorak keras saat awan lewat di depan matahari, lalu mencemooh beberapa saat kemudian saat matahari kembali.

New York membuka 300 pusat pendinginan pada hari Senin, kata juru bicara Kantor Manajemen Darurat Chris Gilbride.

Korban tewas pada akhir pekan termasuk enam di Michigan, dua di Indiana, dan masing-masing satu di Iowa dan Connecticut.