Band Irak akan bermain di Washington

WASHINGTON – Pada saat pandangan Amerika tentang Irak (mencari) dibentuk oleh laporan harian tentang pertempuran dan kematian, Saad Al-Dujaily ingin menampilkan sisi lain negaranya: negara musik dan budaya.

Al-Dujaily akan memainkan seruling sebagai Orkestra Simfoni Nasional Irak (mencari) akan tampil pada Selasa malam di Pusat Seni Pertunjukan John F. Kennedy (mencari), bersama dengan Orkestra Simfoni Nasional Washington (mencari).

“Saya pikir pentingnya kehadiran kami di sini adalah agar Amerika belajar tentang kemampuan dan semua sumber daya yang ada di Irak,” kata al-Dujaily.

Leonard Slatkin, direktur musik Washington Symphony, akan berbagi panggung dengan konduktor Irak Mohammed Amin Ezzat dalam konser yang disponsori bersama oleh Departemen Luar Negeri dan kaya akan simbolisme.

Orkestra Irak akan bermain di pusat pertunjukan utama Washington setelah bertahun-tahun menderita akibat perang, pemerintahan Saddam Hussein, dan sanksi internasional. Gedung konser dibom, dibakar, dan dijarah.

Bagi pemerintahan Bush, konser ini memberikan kesempatan untuk membawa pulang satu contoh bagaimana kehidupan masyarakat Irak telah membaik sejak Saddam digulingkan. Kunjungan kelompok ini terjadi ketika jumlah korban tewas AS di Irak meningkat dan pemerintah menunjuk pada kekejaman yang dilakukan di bawah pemerintahan Saddam untuk membenarkan perlunya perang.

Namun sebelum wartawan sempat bertanya kepada pemimpin orkestra apakah pemerintah mungkin menggunakan mereka untuk tujuan hubungan masyarakat, pemain cello Muntha Jamil Hafidh melancarkan serangan pendahuluan.

“Kami menolak menjawab pertanyaan politik apa pun,” Hafidh, salah satu pendiri band tersebut, mengumumkan pada awal pertemuan singkat hari Senin dengan sekelompok kecil wartawan.

Sebaliknya, Hafidh dan anggota lainnya menekankan pentingnya menampilkan musik Irak kepada khalayak internasional.

“Tujuan kami bukan (hanya) datang ke sini dan bermain musik, tapi memainkan musik melalui sudut pandang kami dan cara kami memahaminya,” ujarnya melalui seorang penerjemah.

Konser tersebut akan mencakup karya yang dibuat oleh Ezzat dan karya lainnya oleh salah satu musisi orkestra Kurdi. Karya-karya itu akan menampilkan instrumen tradisional.

Namun Al-Dujaily, pemain flute, mengatakan rakyat Irak ingin menunjukkan kepada Amerika bahwa rakyat Irak juga bisa menjadi musisi klasik. Al-Dujaily juga seorang ahli biologi dan memegang fellowship di Cleveland Clinic Foundation 3 tahun lalu. “Masyarakat sangat terkejut ada orang Irak yang bisa memainkan seruling tersebut,” ujarnya.

Hafidh mengatakan para musisi juga ingin “belajar tentang berbagai musisi dan konduktor yang berbeda dan bagaimana mereka berlatih dan bagaimana mereka melakukan pekerjaan mereka.” Hal ini tidak terjadi ketika Irak berada di bawah sanksi internasional setelah Perang Teluk Persia tahun 1991.

Di antara musisi yang tampil pada hari Selasa adalah pemain cello terkenal Yo-Yo Ma, pemain solo konser tersebut.

Band Irak yang beranggotakan 63 orang itu kini berlatih di Pusat Konvensi Bagdad di kawasan yang dijaga ketat oleh pasukan AS. Sejak perang berakhir, mereka telah menerima sumbangan instrumen dan lembaran musik.