Balita Inggris yang diculik di Nigeria dibebaskan oleh penculik

PELABUHAN HARCOURT, Nigeria – Orang-orang bersenjata Nigeria telah membebaskan seorang balita asal Inggris yang diculik di wilayah selatan negara yang kaya minyak, kata seorang pejabat regional, Minggu.

Margaret Bukit3, telah bertemu kembali dengan orang tuanya, kata juru bicara pemerintah negara bagian Emmanuel Okah.

“Dia terlihat baik dan dia dalam semangat yang sangat baik,” katanya sambil tertawa di latar belakang.

Balita tersebut mengatakan kepada Associated Press melalui telepon bahwa dia “baik-baik saja” dan senang bertemu ibunya.

Ayahnya yang berkewarganegaraan Inggris, Mike Hill, mengatakan kepada Sky News melalui telepon pada hari Minggu bahwa tidak ada uang tebusan yang dibayarkan. Putrinya terdengar di latar belakang. “Dia menjadi hidup,” katanya.

“Saya kira dia tidak makan banyak,” katanya. “Dia dipenuhi gigitan nyamuk.”

Di Inggris, Menteri Luar Negeri David Miliband mengatakan dia “senang” dan berterima kasih kepada mereka yang bekerja untuk menjamin pembebasannya.

“Saya senang dan lega mendengar pembebasan Margaret,” katanya. “Saya berterima kasih kepada pihak berwenang Nigeria atas semua bantuan mereka dan saya berharap para pelakunya segera dibawa ke pengadilan.”

Orang-orang bersenjata menangkap Margaret ketika mobil membawanya ke sekolah, lalu lintas sepi di Port Harcourt, pusat industri minyak, pada hari Kamis.

Ibunya yang berasal dari Nigeria, Oluchi Hill, sebelumnya mengatakan para penculik menghubunginya dan meminta uang tebusan yang tidak ditentukan untuk pembebasan Margaret. Dia juga mengatakan bahwa putrinya hanya diberi makan roti dan air, dan orang-orang bersenjata mengancam akan membunuh gadis tersebut jika orang tuanya tidak memenuhi tuntutan mereka – termasuk tuntutan agar sang ayah menggantikan putrinya.

Ayahnya telah tinggal di Nigeria selama bertahun-tahun dan bekerja di industri energi. Dia juga menjalankan tempat hiburan malam yang populer Pelabuhan Harcourt.

Ini adalah penculikan pertama terhadap anak asing di wilayah penghasil minyak terbesar di Afrika yang semakin tidak memiliki hukum.

Margaret, yang sopirnya ditikam ketika dia mencoba melindunginya saat serangan itu terjadi, adalah anak ketiga yang ditangkap dalam enam minggu. Dua korban lainnya, keduanya dibebaskan tanpa cedera setelah beberapa hari ditahan, adalah anak-anak dari keluarga terkemuka di Nigeria.

Penculikan di kawasan ini sebagian besar terfokus pada pekerja laki-laki asing di perusahaan internasional yang diyakini memiliki sumber daya untuk membayar uang tebusan.

Lebih dari 200 warga asing telah diculik sejak militan meningkatkan operasi mereka terhadap industri minyak pada akhir tahun 2005 dan lebih dari 100 warga asing telah ditangkap pada tahun ini ketika geng kriminal mulai melakukan praktik tersebut.

Dua sandera, satu warga Inggris dan satu warga Nigeria, tewas tahun lalu ketika patroli militer melintasi jalur para sandera dan baku tembak pun terjadi.

Para penyandera sering mengeluarkan ancaman mengenai kesejahteraan tawanan mereka, namun tidak ada sandera yang pernah terluka parah oleh para penculiknya saat berada dalam tahanan. Lebih dari selusin orang asing saat ini ditahan, termasuk lima orang yang ditangkap pada hari Rabu dari a Cangkang Kerajaan Belanda anjungan minyak