Baku tembak sengit di Karbala | Berita Rubah

BAGHDAD, Irak – Milisi Syiah menembakkan mortir ke pangkalan AS Najaf (mencari) dan mengebom balai kota di kota terdekat pada hari Selasa, ketika pasukan pimpinan AS berusaha menyelesaikan pertempuran mereka dengan militan di selatan ibu kota.

Utara Bagdad (mencari), empat tentara Amerika dari Divisi Infanteri 1 (mencari) tewas setelah Humvee mereka terbalik saat patroli tempur di utara Bagdad, kata militer.

Serangan mortir sporadis semalaman terhadap pangkalan AS di Najaf terjadi setelah pertempuran sengit pada hari Senin antara pasukan AS dan anggota milisi yang setia kepada ulama radikal Muqtada al-Sadr. Sebanyak 20 warga Irak tewas pada hari Senin. Tidak ada pasukan koalisi yang tewas.

Di Washington, para pejabat pertahanan mengatakan pada hari Selasa bahwa pasukan yang diperluas akan tetap berada di Irak setelah bulan Juni karena meningkatnya kekerasan anti-pendudukan.

Komandan militer AS akan mengirimkan 10.000 tentara Angkatan Darat dan Korps Marinir untuk tur satu tahun. Angkatan Darat juga berencana mengumumkan bahwa sekitar 37.000 pasukan Garda Nasional dan Cadangan akan dipanggil untuk mendukung tiga brigade tempur Garda Nasional yang dikirim ke Irak pada musim dingin ini, kata para pejabat yang tidak ingin disebutkan namanya.

Ada sekitar 138.000 tentara AS di Irak. Jumlah itu akan turun menjadi sekitar 115.000 pada musim semi ini; perubahan rencana terbaru akan menjadikan total setelah bulan Juni sekitar 125.000 hingga 128.000.

Langkah untuk mempertahankan pasukan AS di Irak terjadi di tengah skandal dugaan pelecehan terhadap tahanan Irak di penjara koalisi, yang berpusat di penjara Abu Ghraib dekat Bagdad. Penghinaan yang nyata terhadap para tahanan yang ditahan di Abu Ghraib menuai kecaman dari seluruh dunia dan memicu sentimen anti-Amerika di dunia Arab.

Untuk membatasi dampak buruk ini, penasihat keamanan nasional AS Condoleezza Rice mengudara pada hari Selasa untuk meminta kepercayaan dari masyarakat yang skeptis.

“Kami memiliki sistem demokrasi yang membuat masyarakat bertanggung jawab atas tindakan mereka,” kata Rice di stasiun televisi satelit Al-Jazeera yang populer, yang tersebar luas di seluruh dunia Arab dan komunitas Arab dan Muslim di tempat lain.

Presiden Bush “menjamin bahwa mereka yang melakukan hal ini harus bertanggung jawab,” katanya dalam sambutan yang disulihsuarakan ke dalam bahasa Arab oleh stasiun televisi tersebut.

Di Najaf, tempat militer AS pindah bulan lalu setelah pasukan penjaga perdamaian Spanyol menarik diri dari Irak, pasukan al-Sadr telah meningkatkan serangan dalam beberapa hari terakhir. Serangan-serangan mereka nampaknya ditujukan untuk menekan para pejabat Amerika agar melakukan perundingan untuk mengakhiri pertempuran, atau untuk mendorong pasukan melakukan pembalasan sengit yang akan menyulut kemarahan kaum Syiah.

Pihak militer khawatir akan memicu pertempuran yang lebih luas. Al-Sadr, yang memulai pemberontakannya pada bulan April, memiliki kantor di dekat tempat suci Syiah paling suci di Irak.

Militan di Karbala menembaki balai kota dan markas polisi sebelum fajar. Keduanya dijaga oleh tentara Bulgaria; tidak ada korban jiwa yang dilaporkan.

Di dekat kota Mosul di utara, pemberontak meledakkan konvoi tentara AS dengan bom rakitan dan mengirimkan pecahan peluru yang melukai tiga tentara. Pasukan menembak mati dua pria yang meledakkan bom tersebut, kata militer.

Sementara itu, warga Irak berpatroli di Fallujah dan mengambil alih tugas Marinir yang mundur dari kota tempat pasukan AS memerangi pemberontak Sunni.

Seorang perwira senior Marinir mengatakan pasukan baru Irak, yang dengan cepat dibentuk dengan dukungan AS dan pada akhirnya akan berjumlah hingga 1.100 tentara, “memenuhi harapan” untuk membawa ketenangan ke kota itu, tempat pengepungan selama hampir berbulan-bulan yang melibatkan 10 Marinir dan seorang Marinir. beberapa ratus warga Irak tersisa. kematian.

Kolonel John Coleman, kepala staf Pasukan Ekspedisi Marinir ke-1, mengatakan “ada persentase (kota) yang keadaan normal telah kembali.”

Mayor Jenderal Mohammed Abdul-Latif, yang menentang mantan diktator Saddam Hussein, sedang bersiap untuk mengambil alih jabatan kepala pasukan baru di Fallujah, sebelah barat Bagdad, dengan pemeriksaan latar belakang terakhir.

Langkah AS agar Abdul-Latif memimpin Brigade Fallujah terjadi di tengah keluhan dari beberapa warga Irak bahwa Mayjen. Jassim Mohammed Saleh, mantan anggota Garda Republik Saddam, mungkin pernah terlibat dalam penindasan sebelumnya oleh rezim yang digulingkan.

Hoshyar Zibari, menteri luar negeri Kurdi Irak, mengatakan ada laporan bahwa Saleh terlibat dalam penghancuran pemberontakan tahun 1991 oleh Kurdi.

“Pemilihannya tidak sempurna,” kata Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld di Pentagon. “Ada cukup keraguan bahwa orang-orang tersebut akan kembali menggunakan dasar bahwa individu lain, Jenderal Latif, akan lebih disukai dan tidak terlalu berisiko.”

Pada konferensi pers, Abdul-Latif mengutuk pembunuhan dan pencederaan empat kontraktor Amerika di Fallujah pada tanggal 31 Maret, namun mengatakan warga tidak boleh menanggung kesalahan kolektif.

Marinir mengepung kota tersebut tak lama setelah mayat-mayat yang terbakar diseret melalui jalan dan dua mayat digantung di jembatan di atas Sungai Eufrat.

“Masyarakat Fallujah harus bangga dengan kenyataan bahwa mutilasi itu dikutuk dari setiap mimbar (masjid),” kata Abdul-Latif. “Masyarakat Fallujah tidak ikut bertanggung jawab atas tindakan terlarang ini.”

Para pejabat AS mengatakan Brigade Fallujah akan menindak gerilyawan yang keras kepala, meskipun kekuatan itu sendiri kemungkinan besar mencakup beberapa pria bersenjata yang terlibat dalam perang melawan Marinir.