Bahkan ketika pertarungan di Oregon sudah dekat, katakan tidak. 8 UCLA bahwa mereka tidak akan mengabaikan Utah yang berpikiran penebusan

PASADENA, CA – Bahkan sebelum musim tak terkalahkan di Oregon berakhir dengan cara yang spektakuler pada hari Kamis, No. 8 UCLA tidak berencana melewati Utah untuk pertarungan minggu depan dengan Ducks.

Meskipun Bruins (4-0, 1-0 Pac-12) telah menghadapi setiap tantangan sejauh musim ini, mereka belum bermain cukup baik untuk berpikir bahwa mereka dapat menerima begitu saja — terutama kunjungan terbaru dari Utes yang selalu kompetitif. pada hari Sabtu.

“Kami melakukan pekerjaan yang baik dengan menjalani pertandingan satu demi satu,” kata quarterback UCLA Brett Hundley. “Pertandingan musim gugur hanyalah sebuah jeda, dan bagi kami setiap peluang memiliki arti yang sama dengan pertandingan berikutnya. Kami akan menjalani pertandingan ini seperti yang kami lakukan di Virginia, Memphis, Texas, dan (Arizona State)..”

Hundley menemukan performa terbaiknya minggu lalu setelah awal yang agak tenang di musim juniornya, melakukan passing sejauh 355 yard dan empat touchdown dan bergegas sejauh 72 yard lagi dalam performa Sun Devils. Serangan UCLA akhirnya tampak seperti kekuatan yang dibutuhkan musim ini, dan pertahanan menutup serangan serbaguna dengan cara yang mengesankan.

Bruins mencoba untuk menjaga perasaan baik itu tetap hidup selama minggu persiapan ekstra panjang mereka untuk pertandingan kandang kedua mereka musim ini – tanpa menonton Ducks, tentu saja.

Bahkan setelah mengalahkan 11 lawan terakhirnya yang tidak memiliki peringkat dengan rata-rata hampir 19 poin per game, UCLA tetap mewaspadai Utah (3-1, 0-1), yang masih muak untuk kehilangan keunggulan 21 poin dalam pertandingan yang memalukan minggu lalu. ke negara bagian Washington.

Setelah meraih kemenangan tujuh poin atas Utes di dua musim sebelumnya, penerima UCLA Jordan Payton dan rekan satu timnya tahu apa yang diharapkan dari Utes.

“Mereka bermain sangat fisik,” kata Payton. “Saya pikir fondasi pertahanan mereka, inti dari program mereka, adalah bahwa mereka datang setiap minggu untuk adu tinju. Tendangan sudutnya terlihat sangat atletis. Ini akan menjadi adu tinju lainnya bagi kami. Kami harus siap untuk bertarung. “

Berikut beberapa hal yang perlu diperhatikan di Rose Bowl:

PENEBUSAN WILSON: Quarterback Utah Travis Wilson kembali ke awal karir pertamanya, dan dia berharap ini berjalan lebih baik daripada dua pertandingan pertamanya melawan UCLA. Wilson melakukan enam intersepsi melawan Bruins musim lalu, menghancurkan harapan kecewa Utes dalam kemenangan UCLA 34-27 di Salt Lake City. Wilson belum melakukan intersepsi tahun ini, tetapi gelandang Kendal Thompson kemungkinan akan bermain juga.

TURNOVER BONANZA: UCLA telah memaksakan tujuh turnover musim ini — dan empat di antaranya telah diubah menjadi touchdown, termasuk intersepsi Ismael Adams yang kembali menghasilkan skor minggu lalu. Meskipun beberapa statistik tidak mengesankan untuk pertahanan UCLA, termasuk 450,8 yard per game dari lawannya, bakat Utes untuk menemukan zona ujung berlawanan tidak dapat diremehkan. “Itulah yang kami derita sebagai pertahanan – melucuti bola dan melakukan intersepsi,” kata gelandang UCLA Eric Kendricks. “Itulah kunci memenangkan pertandingan, jadi selama kami melakukan itu, kami punya peluang bagus.”

CLAY PERMAINAN BESAR: Playmaker top Utah mungkin saja adalah pemain yang mengembalikan tendangan Kaelin Clay, yang telah mengembalikan tiga tendangan dan satu kickoff untuk touchdown musim ini. Tim liputan punt UCLA tidak mengizinkan pengembalian yard apa pun musim ini, menyiapkan pertemuan kekuatan ketika — atau jika — Bruins perlu melakukan tendangan.

JACK DUA ARAH: Akankah ini menjadi minggu dimana pelatih UCLA Jim Mora akhirnya melepaskan gelandang Myles Jack dalam perannya sebagai running back? Mahasiswa baru terbaik ofensif dan defensif Pac-12 tahun ini hanya memiliki 10 carry untuk jarak 23 yard dan satu touchdown sebagai quarterback musim ini.

Pertandingan HOMECOMING: Utes akan sangat termotivasi untuk menjawab kemenangan kandang mereka melawan Washington State, tetapi sebagian besar pemain juga akan mendapat motivasi dari teman dan keluarga di tribun. Utes memiliki 31 pemain dari ujung selatan California, termasuk Wilson.