Bagi pasien transplantasi jantung-paru, kehidupan baru melampaui impian terliarnya

Dia tidak pernah menyukai bir, Snickers, paprika hijau, atau nugget ayam. Baru setelah dia menerima jantung dan paru-paru barunya, Claire Sylvia mengambil sejumlah sifat yang akan segera menjadi miliknya.

Sylvia, 47, meninggal karena hipertensi pulmonal — penyakit yang meningkatkan tekanan darah tubuh di pembuluh darah paru-paru dan biasanya menyebabkan kematian — pada tahun 1988 ketika ia menjadi orang pertama di New England yang menjalani transplantasi jantung-paru.

Saat memulihkan diri di unit perawatan intensif, dia mulai merasakan kehadiran tubuh lain. Ketika seorang penulis yang melaporkan operasinya bertanya kepadanya, “Sekarang Anda telah mendapatkan keajaiban ini, apa yang Anda inginkan lebih dari apa pun?” dia terkejut dengan jawabannya sendiri:

“Sebenarnya,” katanya, “aku mau bir sekarang.”

Tidak ada penjelasan bagaimana Sylvia mengambil ciri-ciri dan menemukan identitas Timothy Lamirande, korban kecelakaan sepeda motor berusia 18 tahun yang jantungnya berdebar kencang selama 20 tahun.

Dalam bukunya, “A Change of Heart,” dia menjelaskan bagaimana dia menemukan identitas donor yang tidak diketahui melalui mimpi dan sensasinya.

Beberapa bulan setelah operasinya, kata Sylvia, dia menemukan kepercayaan diri baru yang belum pernah dia alami sebelumnya. Dia mendapati dirinya dalam kondisi kesehatan yang lebih baik, kondisi tubuhnya lebih baik, dan meskipun dia “masih merasa tertarik pada pria, saya tidak merasakan kebutuhan yang sama untuk memiliki pacar.”

Putri remajanya menggambarkan gaya berjalannya sangat maskulin. Sylvia juga mengalami perubahan dramatis pada tingkat energi dan kesehatannya. “Saya sering sakit, dan sejak saya mendapatkan jantung Tim, saya jarang sakit,” katanya Kamis dalam wawancara telepon dari rumahnya di Florida, tempat dia pindah dari Maine enam tahun lalu.

Namun bagaimana mungkin seseorang bisa memiliki ciri-ciri seorang donor organ? Dan bagaimana mungkin mengetahui nama pendonor yang tidak dikenal melalui mimpi?

Sylvia mengatakan momen yang menentukan baginya terjadi beberapa bulan setelah operasi transplantasi, ketika dia bermimpi tentang seorang pemuda jangkung dengan rambut berpasir yang dia beri nama “Tim L.”

“Saya terbangun dan mengetahui bahwa Tim L. adalah donor saya dan beberapa bagian dari semangat dan kepribadiannya kini ada di dalam diri saya.”

Pasien transplantasi tidak pernah diberitahu nama donornya karena alasan privasi. Tapi Sylvia entah bagaimana berhasil melewati sisi lain.

Setelah mimpi kedua sembilan bulan kemudian, dan pertanyaan itu masih membara di benaknya, Sylvia memutuskan dia harus bertemu dengan keluarga pendonornya.

Dia menghubungi koordinator transplantasi rumah sakit, Gail Eddy, berharap bisa menghubungi mereka, tetapi tidak berhasil. Program transplantasi mengikuti kode kerahasiaan yang ketat. Bahkan setelah menyebut nama Tim L., Eddy enggan memberikan keterangannya. “Biarkan saja. Kamu sedang membuka sekaleng cacing,” katanya pada Sylvia.

Namun beberapa bulan kemudian, dan dengan bantuan seorang teman yang mengatakan bahwa dia memimpikan berita kematian Tim L. pada malam mereka bertemu di teater lokal, Sylvia mengumpulkan keberanian untuk melacak keluarga donornya. Dia dan temannya menemukan berita kematian Tim Lamirande, termasuk nama dan alamatnya, di surat kabar Boston.

Dia menulis Lamirandes, dan mereka setuju untuk bertemu dengannya. Semua pertanyaannya terkonfirmasi ketika orang tua dan saudara kandung pemuda tersebut memberikan kesaksian tentang selera makanan dan kepribadian Tim.

Akankah Sylvia berbeda hari ini jika donornya bukan Tim, melainkan seorang wanita?

Dia pikir begitu.

“Karena setiap orang memiliki kumpulan kenangannya masing-masing di dalam hati dan ketika ditransfer, ingatan mereka menjadi bagian dari persona penerimanya,” ujarnya kepada FOXNews.com. “Saya pastinya akan berbeda.”

Sylvia mengatakan dia melakukan penelitian selama 10 tahun setelah transplantasi jantung dan paru-paru dan menemukan penerima organ lain yang mengalami perubahan kepribadian yang sama, atau bahkan serupa.

Bagaimana dia tahu Tim L. adalah donornya?

“Terkadang Anda baru tahu,” katanya. “Itu hanya apa yang kamu yakini. Apalagi jika kamu adalah orang yang spiritual. Kamu tidak bisa melihat cinta, kamu tidak bisa menyentuhnya, kamu tidak bisa menciumnya. Tapi kamu tahu ada cinta di sana. Itu tergantung pada apa yang kamu yakini.”

Sylvia, seorang Yahudi, menggambarkan keluarga Tim sebagai keluarga yang sangat spiritual. “Mereka adalah keluarga yang sangat berlatih dan berdedikasi,” katanya. “Jadi saya memiliki hati Katolik pada gadis Yahudi ini. … Saya selalu spiritual dan selalu percaya pada hal-hal yang berhubungan dengan roh. Itu memperkuat hal itu.”

Tapi ceritanya tidak berakhir di situ.

Sepuluh tahun kemudian, pada tahun 1998, Sylvia menerima transplantasi ginjal dari pasangan prom dan mantan pacarnya. Dia mengatakan dia mengalami fenomena pasca operasi yang mirip dengan yang pertama. Kali ini dia mengembangkan kecintaannya pada memasak.

“Saya mulai membuat kue untuknya dan membuat hal-hal yang belum pernah saya lakukan sebelumnya,” ungkap Sylvia dalam sebuah wawancara telepon. “Dia berkata: ‘Kamu memasak seperti yang selalu dilakukan ibuku. “Ibunya sering memasak untuknya.

Kini berusia 68 tahun, dia menyadari bahwa kisahnya mengejutkan. “Dokter lari ketika mereka melihat saya. Mereka tidak tahu bagaimana cara meminumnya. Saya seperti gajah merah muda dan mereka tidak tahu apa yang harus mereka lakukan terhadap saya.”

Dia menderita penyakit Parkinson, selamat dari kanker payudara, hanya memiliki separuh kelenjar tiroidnya, dan menderita penyakit herpes zoster yang sangat parah sehingga dia baru saja menjalani operasi. “Saya telah melalui banyak hal yang berbeda dan berbeda,” katanya.

Dia tetap berhubungan dengan keluarga Tim L.. Dia dekat dengan ibunya dan mereka bertukar hadiah Natal ketika dia pergi ke Boston, tempat tinggal keluarganya. Dia berencana terbang ke sana pada tanggal 23 Mei, hanya enam hari sebelum peringatan 20 tahun pemberian hidup Tim kepadanya.

Adapun sifat-sifat yang dia ambil dari Tim? Selama beberapa tahun pertama, Sylvia merasa seperti menjalani hidup dengan dua pasang mata. Sejak itu, hal itu mereda dan “mereka semua adalah bagian dari diriku. Aku mewarisinya dan itu terjadi sejak lama. Mereka adalah wujud baruku.”

“A Change of Heart” telah diterbitkan dalam 12 bahasa berbeda. Pada tahun 2002, film “Heart of a Stranger” yang dibintangi Jane Seymour dirilis berdasarkan buku tersebut.