Bagaimana Orang Texas Bisa Mendapatkan Kecukupan dari Pelanggaran CJ Stroud yang Tak Bercela hingga Membuat Para Pemimpin Terkejut

Perasaan mengubah segalanya bagi Houston Texans dalam pertandingan playoff wild card minggu lalu melawan Los Angeles Chargers.

Tepat sebelum peringatan dua menit pada kuarter kedua, quarterback CJ Stroud membiarkan sepak bola lolos dari tangannya pada kuarter ketiga dan panjang. Namun melacak bola ke bawah dan bergulir ke pinggir lapangan, dengan beberapa bek Chargers di belakangnya, Stroud berhasil menyelesaikan umpan sejauh 34 yard kepada Xavier Hutchinson di tengah lapangan.

Permainan yang mustahil ini membuat touchdown pertama tim Texas pada pertandingan tersebut dan memberi mereka keunggulan yang tidak pernah mereka lepaskan dalam kemenangan 32-12.

“Itu adalah jenis permainan yang mengubah momentum,” kata Stroud setelah pertandingan, “dan sebuah tim dapat bersatu dalam permainan seperti itu.”

Ketika tim Texas menghadapi juara bertahan dua kali Kansas City Chiefs di babak divisi pada hari Sabtu, mereka akan membutuhkan permainan seperti itu — dan banyak lagi. Mereka akan membutuhkan serangan mereka untuk bisa tampil pada kesempatan tersebut.

Harapannya adalah DeMeco akan menemui pertahanan Ryan saat ini. Lagi pula, Houston memilih quarterback Chargers Justin Herbert empat kali (termasuk pick-enam) dan menekannya pada 50% pengembaliannya di babak wild-card, menurut Next Gen Stats. Itu merupakan kelanjutan dari apa yang ditunjukkan tim Texas dalam bertahan selama musim reguler, ketika mereka menduduki peringkat ketiga dalam DVOA bertahan, menurut Data FTN.

Namun di sisi lain, tidak ada yang tahu apa yang diharapkan dari serangan Houston yang tidak konsisten.

“Itu benar-benar membuat kami bersemangat,” kata Stroud tentang pertahanan melawan Chargers. “Itu adalah satu hal yang tidak baik, ketika pertahanan terus terhenti dan apa pun yang kami lakukan dengan bola, bola tidak bergerak. … Sangat bagus bagi kami untuk mendapatkan tendangan sejauh 99 yard (di kuarter kedua).”

Stroud tidak memenuhi ekspektasi yang ditetapkan oleh musim rookie briliannya pada tahun 2024, meskipun pemain di sekitarnya berperan dalam kemundurannya. Cedera penerima lebar, kesengsaraan garis ofensif, kesengsaraan eksekusi dan permainan koordinator Bobby Slowik yang terkadang dipertanyakan semuanya diperhitungkan dalam pelanggaran yang menempati peringkat ke-19 dalam mencetak gol (21,9 poin per game) dan ke-26 dalam DVOA ofensif selama musim reguler, menurut FTN.

Pekan lalu, 32 poin dan pelanggaran 429 yard Houston menutupi fakta bahwa mereka mendapat tiga hadiah. Pasukan Texas tidak akan lolos melawan Chiefs, yang mengalahkan Houston di Minggu 16. Pasukan Texas melakukan dua turnover dalam pertandingan itu.

Dalam pertandingan ulang melawan Kansas City, Houston perlu menggunakan Stroud dan serangan passingnya lebih awal.

Sebagus apapun pertahanan Chiefs, ia bisa dieksploitasi dalam permainan passing. Kansas City berada di peringkat rata-rata liga terhadap operan selama musim reguler – peringkat ke-18 dalam total pertahanan operan (218,8 yard passing diperbolehkan per game) dan berada di urutan ke-16 dalam passing yang diizinkan EPA per game (minus -0,02).

Kansas City memiliki pertahanan operan kuarter pertama terburuk ketiga selama musim reguler, memungkinkan rata-rata 57,4 yard passing dalam rentang tersebut, menurut Next Gen Stats. The Chiefs melepaskan 7,7 yard per upaya operan, imbang untuk yang terburuk kedua, dan peringkat keenam terburuk dalam passing yang diizinkan EPA dalam periode tersebut (plus-0,09), menurut Next Gen Stats.

Singkatnya, ini merupakan peluang bagi tim Texas, yang pada kuarter pertama berada di peringkat keenam dalam passing yard per game (56,4), berada di urutan ke-11 dalam passing EPA per game (plus-0,01) dan passing-view pada periode tersebut (5 ) ), menurut NGS. Jika Houston bisa unggul lebih awal, ia bisa menempatkan umpan dominannya di belakang Patrick Mahomes dan pelanggaran Chiefs yang akan terpaksa bergantung pada udara di akhir pertandingan.

Meskipun kalah dalam pertandingan Minggu ke-16, tim Texas menekan Mahomes dengan 35,6% rebound dalam permainan tersebut, tingkat tertinggi keenam yang dia hadapi sepanjang musim. Menurut NGS, mereka berada di urutan kedua dalam tingkat serangan musim ini dengan 37,8%.

“Saya tahu banyak pujian diberikan kepada para edge rusher kami, yaitu Will (Anderson Jr.) dan Danielle (Hunter), namun banyak dari hal-hal yang dapat mereka lakukan ditentukan oleh permainan di dalam,” kata Ryans setelah pertandingan. Permainan pengisi daya. “Jadi, cara orang-orang ini terus bekerja sama dan saling memberi makan, itu akan menjadi penting bagi kesuksesan kita di masa depan.”

Melawan Chiefs, tim Texas akan mencoba untuk mendapatkan tiket mereka ke AFC Championship Game untuk pertama kalinya dalam sejarah franchise.

“Kami memahami apa yang ada di depan kami,” kata Ryans, Senin. “Kami tahu mereka adalah tim yang tangguh dan tangguh untuk dikalahkan. Ini akan membutuhkan semua yang kami punya. Ini akan membutuhkan empat kuarter. Sama seperti pertandingan terakhir kami, kami hanya harus tetap berada di jalur yang benar, tetap konsisten sepanjang pertandingan. permainan, dan temukan cara untuk menang di saat-saat kritis itu.”

Dan tidak hanya pada pertahanan.

Ben Arthur adalah reporter NFL untuk FOX Sports. Dia sebelumnya bekerja untuk The Tennessean/USA TODAY Network, di mana dia berada Titan mengalahkan penulis selama satu setengah tahun. Dia memiliki Seattle Seahawks untuk SeattlePI.com selama tiga musim (2018-20) sebelum pindah ke Tennessee. Anda dapat mengikuti Ben di Twitter di @benyarthur.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Andadan ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari!