Badai Ida menjadi badai Kategori 2

Badai Ida menguat menjadi badai Kategori 2 pada hari Sabtu, dan pengawasan badai diperluas hingga Florida Panhandle saat Ida bergerak melintasi Teluk Meksiko.

Ida bisa mencapai Pantai Teluk bagian utara pada hari Selasa, meskipun tidak jelas seberapa kuat kekuatan serangan tersebut pada saat itu.

Peramal cuaca di National Hurricane Center di Miami mengatakan pada Minggu pagi bahwa jam tangan tersebut tidak mencakup New Orleans dan meluas dari Grand Isla, La., hingga garis negara bagian Mississippi-Alabama. Jam tangan ini berarti kondisi badai mungkin terjadi dalam waktu 36 jam.

Sementara itu, 91 orang tewas di El Salvador setelah tiga hari hujan lebat akibat Badai Ida, kata menteri dalam negeri negara itu pada Minggu. 60 orang lainnya hilang.

Klik di sini untuk melacak badai.

Peramal cuaca di Pusat Badai Nasional AS di Miami mengatakan kecepatan angin Ida kini mendekati 100 mph, dan Ida bisa menguat pada Minggu malam. Itu bergerak ke barat laut dengan kecepatan 10 mph, dan berpusat sekitar 75 mil timur laut Cozumel, Meksiko.

Para pejabat pada hari Sabtu menyiapkan tempat perlindungan badai di sepanjang pantai Karibia Meksiko dan mengatakan kepada para nelayan dan operator tur untuk menarik perahu mereka ketika badai Ida semakin kuat ketika badai itu mendekati kota resor Cancun.

Badai tersebut berada pada jalur yang akan membawanya pada hari Minggu melalui tengah Selat Yucatan yang memisahkan Meksiko dan Kuba. Peramal cuaca memperkirakan Ida akan memasuki Teluk Meksiko, akhirnya melemah karena kekuatan badai tropis dan mungkin menyapu Pantai Teluk AS minggu depan.

Ketika hujan mulai turun di Cancun, pantai-pantai masih kosong, namun wisatawan berjalan-jalan di bawah payung atau jas hujan darurat.

Realtor Beth Conway, 41, dari Sacramento, California, mengatakan dia senang berada di Cancun.

“Kami tidak terlalu peduli apakah hujan atau cerah,” kata Conway sambil mengambil barang bawaannya di bandara Cancun. “Kami hanya berharap mereka tidak akan membatalkan penerbangan kami.”

Badai itu mengejutkan orang lain. “Badai apa? Saya memeriksa cuaca tiga malam lalu. Saya tidak berpikir untuk memeriksanya lagi,” kata Rafah Adoulhosn, 29, seorang apoteker dari San Antonio, Texas, yang berencana menghabiskan seminggu di dekat Playa del Carmen.

“Saya mendapat libur seminggu. Kami harus memanfaatkannya,” kata pacarnya, Adham Saad, residen bedah berusia 31 tahun.

Peringatan badai telah dikeluarkan untuk sebagian Semenanjung Yucatan, dari Playa del Carmen hingga Cabo Catoche, termasuk Cancun dan Cozumel.

Peringatan badai tropis juga berlaku di Kuba bagian barat dan Pulau Grand Cayman.

Pihak berwenang telah memulai sistem pelaporan yang digunakan untuk melacak wisatawan dan merencanakan kemungkinan evakuasi atau tempat berlindung. Sara Latife Ruiz, direktur pariwisata di Quintana Roo, mengatakan ada sekitar 36.000 turis asing dan Meksiko di Cancun.

“Kami dapat menemukan mereka dan, jika perlu, membawa mereka ke tempat penampungan sementara,” kata Latife Ruiz. “Saat ini, tidak ada penerbangan yang dibatalkan… dan belum ada evakuasi wisatawan.”

Luis Carlos Rodriguez, direktur pertahanan sipil negara bagian tersebut, mengatakan “masih ada waktu untuk melindungi properti, jadi kami menyarankan para nelayan, pemilik perahu kecil dan mereka yang tinggal di daerah dataran rendah Tulum, Holbox, Cancun dan Playa del Carmen untuk mengambil tindakan pengamanan terhadap properti mereka.”

Sabtu malam, Ida berpusat sekitar 110 mil timur-tenggara Cozumel dan bergerak ke barat laut dengan kecepatan sekitar 12 mph.

Juan Granados, asisten direktur pertahanan sipil, mengatakan tujuh tempat perlindungan badai sedang disiapkan di Cozumel, lima di Pulau Mujeres dan tujuh di Holbox, sebuah pulau di utara semenanjung. Secara nasional, lusinan senjata lainnya telah siap digunakan jika diperlukan.

Pihak berwenang menghentikan penangkapan ikan di sepanjang sebagian pantai dan mengatakan kepada operator tur yang menawarkan wisata snorkeling dan menyelam untuk tetap berada di pelabuhan, tambah Granados.

“Kita akan mendapat angin dan hujan, tapi itu saja,” kata James Watts, 34, bagian dari keluarga dari British Columbia, Kanada yang menjalankan The Summer Place Inn dan sebuah perusahaan real estate di pulau Cozumel, dekat Cancun.

Pegawai di penginapan tidak menutup jendela atau menaiki kapal, namun Watts mengatakan perahu-perahu kecil akan ditarik ke darat, dan menambahkan “kami akan menaruh beberapa karung pasir di dalamnya agar mereka tidak pergi kemana-mana.”

Situs-situs Maya yang populer seperti reruntuhan pesisir Tulum akan tetap dibuka, namun para karyawan bekerja untuk membersihkan puing-puing yang dapat membahayakan jika terjadi angin kencang, kata Institut Antropologi dan Sejarah Nasional Meksiko dalam sebuah pernyataan.

John Cangialosi, seorang spesialis di pusat badai, mengatakan bahwa ketika Ida bergerak ke utara melintasi Teluk Meksiko, diperkirakan akan menghadapi gelombang dingin yang bergerak ke selatan – sehingga memperumit perkiraan jangka panjang untuk saat ini.

“Akan ada semacam interaksi di antara keduanya, namun di mana mereka berinteraksi, dan bagaimana, serta waktu terjadinya hal tersebut, hal tersebut menjadi tanda tanya besar,” kata Cangialosi.

Terlepas dari bagaimana cuaca dingin mempengaruhi sistem tropis, Cangialosi mengatakan penduduk di bagian utara Gulf Coast diperkirakan akan mengalami banyak angin dan hujan lebat.

Ida menerjang pantai Atlantik Nikaragua pada hari Kamis sebagai badai Kategori 1, merusak 500 rumah serta jembatan, kabel listrik, jalan dan bangunan umum.

Pusat meteorologi nasional Kuba memperkirakan tidak akan ada dampak langsung dari badai tersebut, namun mencatat bahwa badai tersebut dapat menyebabkan hujan lebat di provinsi barat Pinar del Rio.

Pusat badai mengatakan peringatan badai mungkin diperlukan di provinsi tersebut pada Minggu malam.

Empat puluh orang tewas di El Salvador setelah tiga hari hujan lebat akibat Badai Ida, kata menteri dalam negeri negara itu pada Minggu.

Menteri Humberto Centeno mengatakan kematian tersebut terjadi di setidaknya lima dari 14 provinsi di negara pegunungan Amerika Tengah tersebut.

Sementara itu, para pejabat pada hari Sabtu menyiapkan tempat perlindungan badai di sepanjang pantai Karibia Meksiko dan mengatakan kepada para nelayan dan operator tur untuk menarik perahu mereka ketika badai Ida semakin kuat ketika mendekati kota resor Cancun.

Badai tersebut berada pada jalur yang akan membawanya pada hari Minggu melalui tengah Selat Yucatan yang memisahkan Meksiko dan Kuba. Peramal cuaca memperkirakan Ida akan memasuki Teluk Meksiko, akhirnya melemah karena kekuatan badai tropis dan mungkin menyapu Pantai Teluk AS minggu depan.

Ketika hujan mulai turun di Cancun, pantai-pantai masih kosong, namun wisatawan berjalan-jalan di bawah payung atau jas hujan darurat.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.