‘Baby 81’ Kembali ke orang tua di Sri Lanka

KALMUNAI, Sri Lanka – “Baby 81,” bayi yang diklaim oleh sembilan pasangan setelah secara ajaib selamat dari tsunami Samudera Hindia, dipertemukan kembali dengan orang tuanya pada hari Rabu sebagai akhir yang menggembirakan dari pertarungan hak asuh yang penuh penderitaan yang memenangkan hati seluruh dunia.

Senyum lega, Jenita Jeyarajah (pencarian) mengambil bayi itu, berpakaian biru, dari pelukan dokter di ruang sidang yang penuh penonton setelah hakim mengatakan tes DNA mengonfirmasi bahwa bayi itu adalah putranya yang berusia 4 bulan, Abilass.

“Lihat betapa bahagianya dia! Dia tahu bau orang tuanya!” mendorong sang ayah Murugupillai Jeyarajah (mencari). “Setelah dia kembali kepada kami, dia masih tidak menangis.”

Pasangan itu langsung pergi dari istana menuju kuil Hindu untuk mengucapkan syukur atas kepulangan putra mereka dan memukul kelapa sebagai ritual pemenuhan sumpah. Kerabat bergabung dengan mereka, melantunkan doa dan mengangkat tangan untuk beribadah saat sang ayah menggendong anak tersebut mengelilingi kuil.

Ini hanyalah kuil pertama dari banyak kuil yang direncanakan pasangan itu untuk dikunjungi pada hari Rabu.

Orang tua yang merasa lega juga melakukan kunjungan singkat ke reruntuhan rumah mereka, di mana air yang deras merobek anak laki-laki tersebut dari pelukan ibunya pada tanggal 26 Desember.

Dia kemudian ditemukan di pantai di antara mayat dan puing-puing dan dibawa ke Rumah Sakit Kalmunai.

Baby 81, dinamakan demikian karena ia merupakan rekaman ke-81 pada hari itu, dengan cepat diklaim oleh sembilan pasangan, termasuk keluarga Jeyarajah, melambangkan penderitaan ribuan keluarga yang kehilangan anak dalam bencana tersebut.

Pada hari Rabu kemudian, keluarga Jeyarajah mencapai tempat tinggal sementara mereka – sebuah rumah sederhana, beton, satu lantai tempat bibi Jenita tinggal bersama keluarganya.

Bayi itu dibaringkan di boks kecil di lantai keramik ruang tamu, sementara orang tuanya menghibur lautan pengunjung dan dengan bangga memamerkan putra mereka.

Abilass mengenakan “motto” di dahinya – tanda hitam untuk mengusir kejahatan yang dilukis oleh perawat di rumah sakit. Namanya berakar dari kata Sansekerta “abhilasha”, yang berarti cita-cita atau keinginan.

Kegembiraan itu membuat ayah Murugupillai, Sinnaphurai, 60 tahun, pingsan di ruang sidang dan harus dibawa ke rumah sakit yang sama tempat cucunya dirawat.

Keluarga Jeyarajah awalnya tidak dapat membuktikan bahwa dia adalah milik mereka karena catatan rumah dan keluarga mereka terhapus oleh tsunami.

Rumah sakit menolak melepaskan bayi tersebut sampai kasusnya diselesaikan di pengadilan, meskipun pasangan lain tidak pernah mengajukan tuntutan mereka.

Tujuh minggu yang menyiksa bagi pasangan ini.

Keluarga Jeyarajah, yang bahkan dilarang menjemput putra mereka, pada suatu saat menerobos masuk ke rumah sakit untuk mengambil bayi tersebut dan ditahan sebentar setelah terjadi perkelahian dengan staf. Orang tuanya kemudian mengancam akan bunuh diri jika bayinya tidak dikembalikan kepada mereka.

Pada tanggal 8 Februari, pasangan dan bayi tersebut melakukan perjalanan secara terpisah ke klinik Kolombo untuk tes DNA, yang dibiayai oleh UNICEF (mencari).

Pada persidangan hari Rabu, Hakim Kalmunai MP Mohaideen secara resmi menyatakan pasangan tersebut sebagai orang tua anak laki-laki tersebut, meminta maaf atas ketidaknyamanan ini dan mendoakan masa depan Abilass yang sejahtera.

Murugupillai, seorang tukang cukur, mengatakan dia berencana untuk tinggal bersama Abilass selama beberapa hari sebelum kembali bekerja.

“Saya ingin mendidik anak saya dengan baik dan membesarkannya seperti orang tua lainnya,” kata Murugupillai kepada The Associated Press sambil menggendong anak tersebut.

Menurut perkiraan PBB, anak-anak menyumbang 40 persen, atau 12.000, dari total korban jiwa akibat tsunami di Sri Lanka yang mencapai hampir 31.000 jiwa. Sekitar 1.000 anak menjadi yatim piatu akibat tsunami dan 3.200 anak lainnya kehilangan salah satu orang tuanya.