Awak kapal yang diselamatkan dari tenggelamnya kapal kargo di lepas pantai Kepulauan Aleutian, beruntung masih hidup

JANGKAR, Alaska – Para awak kapal terluka dan memar, kehausan dan kelaparan ketika mereka tiba di pulau Alaska, otot-otot mereka sangat tegang karena berjam-jam dihabiskan untuk berpegangan pada kapal yang tiba-tiba terbalik di tengah lautan. Samudera Pasifik Utara.

Hanya 10 menit berlalu antara waktu tersebut Cougar Ace mulai terombang-ambing di lautan yang ganas dan saat itu hampir tenggelam, memberikan sedikit waktu bagi awak kapal untuk mengirimkan sinyal bahaya, praktisi perawat Michael Terry kata Selasa dari sebuah klinik di Pulau Adak. Dia termasuk di antara penduduk setempat yang menerima sebagian besar dari 23 awak kapal setelah penyelamatan mereka pada Senin malam mengakhiri cobaan berat seharian di 230 mil ke arah selatan.

“Orang-orang ini bersemangat saat ini,” kata Terry dalam sebuah wawancara telepon. “Mereka merasa sangat bahagia, jadi bersyukur keadaannya tidak lebih buruk.”

Para kru tiba di Bandara Internasional Ted Stevens di Anchorage pada hari Selasa dalam kondisi langit mendung dan hujan. Dengan membawa pakaian bertahan hidup berwarna merah cerah dan barang-barang lainnya dalam kantong plastik bening, mereka dengan cepat turun dari pesawat angkut berhidung tumpul melintasi aspal lembab dan menghilang melalui pintu abu-abu menuju bea cukai.

Anggota kru telah diinstruksikan untuk tidak membicarakan masalah ini, kapten kapal Ini lagi dikatakan oleh seorang pekerja klinik. Namun pada Selasa pagi, pria Myanmar berusia 46 tahun itu mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia dan rekan sekapalnya sedang beristirahat dan tidak dapat berbicara. “Bagi kami, ini tengah malam,” katanya.

Namun kapten memberitahu Terry bahwa Cougar Ace mulai bergeser tajam setelah kapal dihantam gelombang besar saat pemberat sedang disesuaikan. Terry mengatakan tim penyelamat memberitahunya bahwa penyesuaian tersebut dilakukan untuk mematuhi peraturan AS saat kapal bersiap meninggalkan perairan internasional.

Terry mengatakan sebagian besar korban luka terjadi ketika kapal setinggi 654 kaki itu terbalik secara tiba-tiba, yang mengangkut hampir 5.000 mobil dari Jepang ke Pantai Barat. Seorang pria, 41 tahun Beruntung Kyin terlihat dari Myanmar, pergelangan kakinya patah di rel. Tim penyelamat menerbangkannya ke Anchorage, di mana dia dinyatakan dalam kondisi baik pada hari Selasa Pusat Medis Providence Alaska. Anggota kru lainnya ikut serta sebagai penerjemah. Tim penyelamat berencana terbang dari Adak ke Anchorage pada Selasa sore dan para pejabat serta pemilik kapal berencana untuk mewawancarai mereka secara resmi pada Rabu, kata seorang juru bicara.

Orang-orang tersebut pergi tanpa makanan atau air saat mereka bergelantungan di sisi kanan kapal yang lebih tinggi secara berkelompok, jadi mereka menerima sup dan spageti di Pusat Komunitas Adak, menurut para sukarelawan di sana. Meski kelelahan, banyak di antara mereka yang tidak bisa tidur, merasakan kapal bergerak ketika mereka memejamkan mata. Mereka bergiliran menelepon keluarga di Myanmar, Singapura, dan Filipina untuk berbagi cerita.

“Yang paling penting bagi mereka, mereka ingin berbicara dengan keluarga mereka,” kata Al Giddingsdengan pemadam kebakaran sukarela di pulau itu. “Anda bisa melihatnya di wajah mereka, antisipasi di mata mereka.”

Keenam pesawat menyelesaikan penyelamatan dalam cahaya redup ketika awan hujan lebat mendekat dari barat daya, menurut para pejabat Pangkalan Garda Nasional Udara Kulis.

“Kami menjemput mereka pada saat yang sangat tepat,” kata Kapten. Eric BuddSeorang pilot penyelamat C-130. “Ibu Pertiwi ada di pihak kita.”

Setelah awak kapal selamat, Penjaga Pantai dan operator kapal mengalihkan perhatian mereka untuk menyelamatkan kapal pengangkut besar yang masih berada di sisinya, kata para pejabat. Sebanyak 4.813 mobil di dalamnya, termasuk beberapa Mazda, diamankan di kompartemen dengan rantai berat dan diyakini berada di dalam kapal, yang menurut Petty Officer Richard Reichenbach dibandingkan dengan garasi parkir raksasa.

“Saya pikir hal terburuk yang bisa terjadi adalah mereka lepas dan bertumpuk satu sama lain,” katanya.

Seorang petugas Penjaga Pantai yang tiba di lokasi terpencil melaporkan bahwa kilau berminyak sepanjang 2 mil yang terlihat di perairan berombak pada hari Senin telah pecah dan “sangat ringan” di sekitar kapal, kata Chief Petty Officer Darrell Wilson. Kapal tersebut membawa 430 metrik ton bahan bakar minyak atau 112 metrik ton solar.

“Mereka tidak melihat hal seperti minyak berat atau semacamnya,” kata Wilson.

Karena kecelakaan terjadi di perairan internasional, Penjaga Pantai menyelidiki peran apa yang harus diambil pasca penyelamatan. Wilson mengatakan hal itu kemungkinan akan memainkan peran besar jika kapal tersebut ditarik ke pelabuhan Alaska.

Bendera Singapura Cougar Ace – dimiliki oleh yang berbasis di Tokyo Garis Mitsui OSK — sedang menyelesaikan kesepakatan dengan salah satu dari beberapa perusahaan penyimpanan komersial yang sedang dipertimbangkan, katanya Greg Beuermanjuru bicara pemilik kapal. Diperlukan waktu berhari-hari bagi tim penyelamat untuk mencapai lokasi, katanya.

“Kemudian mereka naik ke kapal,” katanya. “Mereka akan menganalisis situasi dan menentukan cara terbaik untuk memperbaiki kapal dan mengangkutnya ke pelabuhan yang sesuai.”