Awak darat British Airways kembali bekerja di Heathrow

LONDON – Maskapai Penerbangan Inggris (BAB) mengatakan pada hari Jumat bahwa semuanya mengejutkan Bandara Heathrow ( cari ) pekerja telah kembali bekerja setelah pemogokan 24 jam yang menyebabkan semua penerbangan di bandara dibatalkan dan sekitar 70.000 pelancong terdampar.

Maskapai ini mengatakan akan mengoperasikan “pesawat dalam jumlah terbatas” mulai pukul 20.00 waktu London.

Namun pihaknya memperingatkan bahwa gangguan yang disebabkan oleh lebih dari 500 penerbangan yang dibatalkan di salah satu bandara tersibuk di dunia itu akan berlanjut selama berjam-jam.

“Kami menghadapi tantangan logistik yang kompleks dengan setidaknya 100 pesawat dan 1.000 awak penerbangan keluar dari posisinya,” kata direktur layanan pelanggan BA, Mike Street. Akibatnya, perlu beberapa waktu untuk kembali ke jadwal penerbangan normal.

Sekitar 1.000 petugas bagasi dan staf darat lainnya keluar pada hari Kamis untuk mendukung pekerja yang diberhentikan oleh perusahaan katering Gerbang Gourmet (mencari). Para analis telah memperingatkan bahwa maskapai ini menghadapi kerugian puluhan juta dolar.

Sekitar 1.000 penumpang bermalam di lantai dan di ruang tunggu bandara, kata BA, sementara sekitar 4.000 orang menginap di hotel-hotel terdekat. Penerbangan masuk dialihkan ke bandara sejauh Newcastle di Inggris utara dan Glasgow, Skotlandia.

Ketua Pelaksana BA Rod Eddington (pencarian) mengatakan situasinya “sangat menyedihkan”.

“Ini bukan perselisihan kami,” kata Eddington. “Pelanggan kami harus didahulukan dan semua orang yang terlibat dalam menciptakan situasi kacau ini harus sadar.”

Namun banyak penumpang yang menghabiskan malam di lantai dan sofa ruang tunggu serta harus mengantri berjam-jam untuk melakukan pengaturan penerbangan alternatif menyalahkan pihak maskapai.

“Saya seorang wanita yang terlalu sopan untuk mengatakan apa yang saya pikirkan tentang British Airways,” kata Daphne Morley, warga Melbourne, Australia, yang mencoba terbang ke St. Petersburg, Rusia. “Koper kita ada di suatu tempat di Neverland. Tidak ada kesempatan untuk berganti pakaian atau apa pun.”

Yang lain menerima semuanya dengan tenang. Sekelompok Pramuka Portugis membentuk tempat perlindungan darurat dari troli bagasi dan kantong tidur di Terminal 1 Heathrow.

“Kami semua sedikit frustrasi, tapi kami tidak bisa berbuat apa-apa agar hal ini tidak mengganggu kami,” kata Jimmy Kakoo, salah satu Pramuka.

Qantas, Finnair, British Mediterranean dan Sri Lanka Airlines, yang semuanya menggunakan staf darat BA, juga membatalkan penerbangan mereka dari Heathrow pada hari Jumat.

Manajemen Heathrow memperingatkan gangguan ini akan berlangsung berhari-hari.

“Orang bilang kami tidak akan keluar dari sini sampai hari Senin atau Selasa,” kata Sally Hater, warga Cambridge, Vt., yang sedang mencoba mendapatkan penerbangan ke Boston. “Kami harus menunggu empat jam tadi malam hanya untuk mendapatkan penginapan di hotel. Mereka memberi kami nomor telepon, tetapi Anda tidak dapat menghubungi mereka. Itu tidak berguna.”

Polisi dengan senapan mesin ringan berpatroli di bandara seperti biasa. Itu Polisi Metropolitan ( pencarian ) mengatakan pemogokan itu menyebabkan peningkatan keamanan di Heathrow. Seorang juru bicara mengatakan pasukan siap mengirim lebih banyak petugas untuk menjaga perdamaian jika penumpang menjadi nakal.

Terdapat efek riak di seluruh dunia karena penumpang yang seharusnya terbang ke London terdampar.

“Kami sudah berada di sini selama tiga jam, dan tidak ada yang mengatakan apa pun tentang keramahtamahan, atau permintaan maaf,” kata Rick Doehring, yang dijadwalkan terbang dari Paris ke London. Bandara Charles de Gaulle (cari) dalam perjalanan ke Detroit. “Ini semakin melelahkan.”

Kekacauan tersebut muncul dari perselisihan antara pekerja katering dan Gate Gourmet, yang menyediakan makanan di dalam pesawat untuk penerbangan British Airways. Serikat pekerja mengatakan perusahaan memberhentikan 800 pekerja pada hari Rabu menyusul pemogokan tidak resmi. Perusahaan menyebutkan 667 pekerja di-PHK.

Pengendali dan pemuat bagasi BA diwakili oleh serikat pekerja yang sama dengan staf katering — the Serikat Pekerja Transportasi dan Umum (pencarian) — berhenti bekerja karena simpati dengan rekan-rekannya.

Beberapa staf Gate Gourmet terkejut dengan besarnya gangguan yang terjadi.

“Saya tidak menyangka staf BA akan bergabung dengan kami, namun kami sangat senang dengan hal ini,” kata Gary Mullins (37), seorang loader di perusahaan tersebut.

“Kami tidak ingin menimbulkan (kejengkelan) lebih dari yang seharusnya,” katanya tentang para penumpang. “Tetapi itu adalah sesuatu yang harus dilakukan.”

Gate Gourmet, yang melakukan restrukturisasi di tengah kerugian finansial, mengatakan pihaknya berusaha menyelesaikan perselisihan tersebut.

Katering tersebut, dimiliki oleh perusahaan pembelian Fort Worth, Texas Grup Texas Pasifik ( cari ), melaporkan kerugian sebesar $41,25 juta pada tahun fiskal lalu, dan memperkirakan kerugian sebesar $44,84 juta untuk tahun berjalan.

Ini adalah tahun ketiga berturut-turut BA mengalami gangguan pada puncak musim liburan musim panas. Agustus lalu, ribuan wisatawan yang tidak puas terdampar di Heathrow setelah maskapai tersebut membatalkan banyak penerbangan karena kekurangan staf dan kendala teknis.

Pada bulan Juli 2003, pemogokan tidak resmi yang dilakukan oleh beberapa ratus staf check-in mengganggu ribuan penumpang dan merugikan BA puluhan juta dolar.

Henk Potts, seorang analis di Barclays Stockbrokers, mengatakan perselisihan terbaru ini dapat merugikan maskapai tersebut sebesar 10 juta pound ($18 juta) per hari.

Pada tahun keuangan terakhirnya, yang berakhir pada bulan Maret, British Airways PLC memperoleh 251 juta pound ($467,31 juta), naik dari 130 juta pound pada tahun sebelumnya. Pendapatan setahun penuh naik 3,3 persen menjadi 7,8 miliar pound ($14,49 miliar).

Saham BA AS turun 34 sen menjadi $52,49 pada perdagangan tengah hari di New York Stock Exchange.