Athena terikat? Orang Amerika mempertimbangkan rencana perjalanan

Untuk pergi atau tidak: Ini adalah pertanyaan yang dihadapi banyak orang Amerika ketika datang ke Olimpiade musim panas ini di Athena, Yunani.

Beberapa wisatawan tidak akan melakukan perjalanan ke tontonan olahraga tersebut pada bulan Agustus karena kekhawatiran terhadap terorisme, fasilitas yang belum selesai, dan keramaian. Namun para peminat mengatakan tidak ada yang bisa menghentikan mereka untuk menghadiri acara yang menghadirkan atlet-atlet terbaik dunia dan memupuk persahabatan di antara penonton dari seluruh penjuru bumi.

Ini akan menjadi perjalanan keempat ke Olimpiade bagi Nicholas Wolaver, dari Atlanta, yang menghadiri pertandingan di Atlanta (1996), Sydney (2000) dan Salt Lake City (2002).

“Setelah Anda menontonnya, Anda akan ketagihan,” kata Wolaver, 31, yang menjadi sukarelawan di panitia penyelenggara Olimpiade Atlanta. “Saya mulai tertarik sejak kecil, dan saya selalu ingin pergi. Bekerja di Olimpiade Atlanta adalah pertama kalinya bagi saya. Saya tahu setelah Olimpiade itu selesai, saya benar-benar ingin menghadiri semua yang saya bisa.”

Daya tarik perjalanan jauh ditambah dengan fakta bahwa Olimpiade akan segera diadakan di rumah bersejarahnya itulah yang membuat David Sims, 50, dari Fort Worth, Texas tertarik.

“Saya tidak akan tertarik untuk pergi ketika berada di Atlanta atau LA (1984); Saya pikir berada di negara asing memberikan rasa yang berbeda,” katanya. “(Yunani) adalah tempat lahirnya Olimpiade, saya hanya berpikir ini akan keren… Akan sangat menyenangkan melihat semua negara berbeda ikut serta, terutama dengan segala sesuatu yang terjadi di dunia saat ini.”

Namun tidak seperti pertandingan sebelumnya, banyak orang Amerika yang menghindari Olimpiade kali ini, kata Susan Tanzman, pemilik Martin Travel and Tours di Los Angeles.

“Saya punya dua atau tiga pelanggan yang pergi dan itu saja,” katanya. “Saya hanya mendapat sedikit panggilan telepon, bahkan untuk bertanya atau bertanya. Dengan Sydney, ada lebih banyak minat.”

Lebih dari separuh tiket untuk Pertandingan Olimpiade di Athena (mencari) masih belum terjual, karena permintaan penonton tampaknya melambat dan sponsor perusahaan membeli kursi jauh lebih sedikit dibandingkan empat tahun lalu, kata penyelenggara awal bulan ini.

Namun mendapatkan tiket acara bukanlah bagian tersulit, kata Tanzman.

“Banyak orang yang pergi ke Olimpiade karena alasan bodoh berpikir bahwa harga akan turun dan mereka menunggu – terutama ketika Anda membaca ada banyak tiket yang tidak terjual,” katanya. “Tetapi mereka tidak akan mendapatkan udara pada saat ini – udaranya tidak ada.”

Meskipun Sims memesan tiket pesawat pada bulan November, dia mengatakan harganya masih “sangat mahal” dan dia tidak dapat menemukan penerbangan yang tiba sehari sebelum pertandingan atau berangkat segera setelahnya. Dia dan rekan seperjalanannya terbang seminggu sebelum pertandingan dimulai.

Penghalang lain bagi calon peserta Olimpiade adalah laporan berita bahwa tempat olahraga mungkin belum selesai dibangun dan pertanyaan tentang keamanan yang memadai, kata Tanzman.

“Warga Amerika sangat pemalu dan takut terhadap berbagai hal dibandingkan mengatakan, ‘Tahukah Anda, jika hal ini bisa terjadi di sini, hal itu bisa terjadi di mana saja.’

Namun bahaya atau konstruksi yang belum selesai tidak akan menghalangi Wolaver atau Sims.

“Anda selalu khawatir tentang hal-hal seperti itu, tapi saya tahu akan ada banyak keamanan di sana,” kata Sims, seraya menambahkan bahwa keamanan yang ketat terlihat ketika dia memesan tiket upacara pembukaan dan harus menjawab beberapa pertanyaan pribadi. dan memberikan informasi seperti nomor SIMnya.

Wolaver mengaku tidak langsung mengambil keputusan untuk hadir di Olimpiade.

“Saya memang punya kekhawatiran. Saya tahu sejak 11 September segalanya akan berbeda. Saya tahu keluarga saya akan lebih khawatir, lebih dari Sydney,” katanya. “Semua orang kecewa dengan pertandingan di Atlanta karena itu terjadi satu setengah tahun setelahnya Pengeboman Kota Oklahoma (mencari), dan sayangnya sesuatu terjadi. Ada risiko di mana pun Anda pergi, Anda tidak bisa membiarkannya mengendalikan keputusan yang Anda buat.”

Namun, kata Wolaver, tidak ada persaingan antara menghadiri pertandingan secara langsung dan menonton di televisi – meskipun NBC 1 merencanakan liputan selama 210 jam.

“Ketika Anda pergi ke kota yang menjadi tuan rumah Olimpiade, kota tersebut memiliki energi yang sangat berbeda. Ada persahabatan antara berbagai negara. Ini adalah pengalaman yang membuat upaya ekstra untuk datang dan hadir di kota tersebut sepadan.”