Athena mengucapkan selamat tinggal pada Olimpiade

ATHENA, Yunani – Efaristo!

Dunia yang gelisah mempelajari kata Yunani untuk berterima kasih dan mengulanginya tanpa henti dengan sukses yang mengejutkan Olimpiade di Athena (mencari) yang memadamkan ketakutan, mengejutkan orang-orang yang skeptis, dan sangat menghormati tempat lahirnya permainan tersebut.

Efharisto, Athena, atas mahakarya arsitektur stadion dan arena yang telah menghasilkan rekor pertunjukan. Air mancur menyembur, memantulkan kolam dan lengkungan yang menjulang tinggi. Tembok Putih raksasa yang mengembang dan menangkap desiran angin, membawa musik ke telinga kami dan senyuman di wajah kami.

Efharisto untuk ribuan aparat keamanan yang berjaga siang dan malam serta mencegah terorisme. Arus bawah bahaya, rasa ketenangan. Kami melihat senjata di mana-mana, berjalan dengan damai.

Kembang api dan pencahayaan spektakuler mengawali upacara penutupan pada Minggu malam, sebuah ekstravaganza tarian rakyat dan musik dalam tradisi Olimpiade selama dua jam yang merangkum kegembiraan dan kelegaan yang dibawa oleh pertandingan tersebut. Yunani (mencari). Setelah itu, ribuan atlet berbaris menuju stadion Olimpiade, melambaikan tangan dan bendera, saling berfoto, berpelukan dan menikmati sorak-sorai 70.000 penggemar.

Bulan purnama menerangi langit dan menambah kilau ekstra pada malam itu. Tidak terlalu tinggi di atas perayaan tersebut adalah balon pengaman berwarna putih, yang mengawasi semua aksi – seperti yang terjadi sepanjang pertandingan.

“Kamu menang,” Komite Olimpiade Internasional (mencari) Presiden Jacques Rogge mengatakan kepada rakyat Yunani, yang menanggapinya dengan raungan. “Anda menang dengan secara cemerlang menghadapi tantangan sulit dalam mempertahankan pertandingan.

“Ini adalah pertandingan impian yang tak terlupakan.”

Dia benar, meskipun minggu pertama dimulai dengan lambat dengan kursi kosong dan alun-alun kosong karena banyak orang Yunani sedang berlibur dan membuat turis takut. Minggu kedua permainan berubah. Stadion Olimpiade yang besar dipenuhi setiap malam untuk atletik. Bola basket, tenis, dan voli pantai mengguncang.

Ada banyak kekhawatiran bahwa Athena tidak akan siap untuk pertandingan ini. Pada akhir bulan Maret 2000, IOC mempertimbangkan untuk memindahkan Olimpiade dari Yunani, mungkin ke Korea Selatan.

“Selalu menyenangkan untuk memberikan janji yang kurang dan memberikan hasil yang berlebihan,” kata Jim Easton, wakil presiden IOC asal Amerika.

Para atlet yang menyelesaikan pertandingannya berpesta dan berjalan-jalan di sekitar alun-alun Plaka, Syntagma dan Omonia. Ini adalah Yunani dalam kondisi terbaiknya, perpaduan penuh semangat pengunjung dari semua negara, dan dari segala warna kulit dan usia. Hal ini mengingatkan kita lagi, pada saat kita membutuhkan semua pengingat yang bisa kita dapatkan, bahwa Olimpiade merayakan aspirasi tertinggi umat manusia, pencarian universal akan perdamaian dan kualitas luhur tubuh, pikiran dan jiwa yang melampaui budaya.

Efharisto, Athena, karena menghubungkan masa lalu dengan pembangunan baru yang mengejutkan selama bertahun-tahun, menghabiskan miliaran dolar di luar anggaran Anda, dan memberi kami gambaran sekilas tentang masa depan Anda sebagai kota modern yang canggih.

“Dunia telah menemukan Yunani baru,” kata Gianna Angelopoulos-Daskalaki, presiden Athena pada tahun 2004, yang mewujudkan semuanya dengan tekad kuatnya untuk mengatasi penundaan konstruksi dan menghindari penghinaan internasional.

Permainan ini membawa kita kembali ke asal muasalnya yang sakral di Olympia, rumah mitologis para dewa, untuk menyaksikan tolak peluru, ke Marathon untuk berdiri di tempat asal mula perlombaan tersebut mendapatkan namanya.

Seperti peziarah ke kuil, kami menginjak batu-batu berdebu di Acropolis untuk mengagumi Parthenon yang berusia 2.500 tahun. Imajinasi kami melakukan sisanya dan membuat kami merasakan semangat Socrates, Plato dan Aristoteles; Pericles dan Alexander Agung; Hippocrates dan Herodotus; Euclid dan Pythagoras — kelompok cerdas yang meletakkan dasar bagi kebudayaan kita.

Momok olahraga – steroid, stimulan, dan obat-obatan lainnya – merayap masuk tetapi tidak merusak permainan. Rekornya adalah dua lusin atlet tertangkap, tujuh medali hilang, dan masih banyak lagi yang akan datang seiring dengan terus bergulirnya hasil tes.

“Setiap hasil tes yang positif merupakan berkah bagi kami, karena menghilangkan kecurangan dan melindungi atlet yang bersih,” kata Rogge. “Semakin banyak yang kita temukan, semakin baik.”

Selalu ada skandal dan kontroversi.

Bintang sprint Yunani Kostas Kenteris dan Katerina Thanou mematahkan hati rekan senegaranya – dan membuat marah banyak orang – ketika mereka menarik diri dari pertandingan tersebut setelah ditanyai tentang tes narkoba yang terlewat dan kecelakaan sepeda motor yang mencurigakan pada malam sebelum upacara pembukaan.

Tiga juri senam diskors setelah Yang Tae-young dari Korea Selatan ditemukan melakukan penilaian yang tidak tepat, sehingga membuatnya kehilangan medali emas yang jatuh ke tangan petenis Amerika Paul Hamm.

Bahkan event terakhir, maraton putra, dirusak satu jam sebelum upacara penutupan ketika seorang pendeta Irlandia yang tidak terlibat melepaskan diri dari kerumunan dan menangkap pemimpinnya, Vanderlei de Lima dari Brasil, sekitar tiga mil dari garis finis. De Lima pulih dan menyelesaikannya, tetapi harus puas dengan medali perunggu ketika protes dibubarkan oleh federasi lintasannya.

“Saya takut karena saya tidak tahu apa yang akan terjadi pada saya, jika dia dipersenjatai dengan pisau, pistol atau apalah, dan apakah dia akan membunuh saya,” kata de Lima. “Itulah yang membuat saya kehilangan medali emas.”

Peraih medali maraton, pemenang emas Stefano Baldini dari Italia, peraih medali perak Amerika Meb Keflezighi, dan de Lima menerima karangan bunga zaitun dan medali pada upacara penutupan.

Olimpiade ini menyaksikan kebangkitan Tiongkok sebagai negara adidaya olahraga ketika mereka memposisikan diri untuk Olimpiade 2008 di Beijing. Amerika Serikat, yang didukung oleh kecemerlangan perenang Michael Phelps namun dipermalukan oleh tiga kekalahan dan hanya perunggu yang diraih tim bola basket putra mereka, meraih medali terbanyak. Orang Amerika mengalahkan target mereka 100 dengan tiga, 35 di antaranya emas. Rusia menempati posisi kedua dengan 92, termasuk 27 emas.

Tiongkok, yang berada di peringkat ketiga dalam perebutan medali, meninjau kembali sambutan mereka di pertandingan berikutnya dengan sekelompok anak-anak yang tampil bersama Opera Beijing. Seorang gadis muda berdiri di dekat panggung besar berbentuk lentera merah memegang lentera kecil dan menyanyikan “Jasmine”.

Kuali Api Olimpiade diturunkan secara perlahan, secara simbolis menyalakan obor yang akan dibawa ke seluruh dunia untuk Olimpiade Musim Panas berikutnya. Pada pukul 22:48, api Athena padam, para penyanyi naik ke panggung dan semburan kembang api kembali menerangi langit.

Dan, sekali lagi, Athena, Epharisto!