AS Terbuka dimulai dengan Rafael Nadal akan bermain

BARU YORK – Kekuasaannya di Wimbledon dan peringkat No. 1 menyerah, Roger Federer memiliki satu kartu truf tersisa dalam pertarungannya dengan Rafael Nadal: Empat gelar AS Terbuka berturut-turut.

Dia yakin hal itu akan menentukan apa yang akan menjadi Grand Slam terakhir tahun ini pada awal Senin.

Klik di sini untuk foto.

“Saya masih percaya bahwa ini merupakan suatu keuntungan jika Anda tahu cara memenangkan AS Terbuka,” kata Federer, yang sejauh ini tidak tampil di turnamen terbesar pada tahun ini. “Ini turnamen yang sulit untuk dimenangkan.”

Selama hari media pada hari Sabtu, ada pertanyaan tentang Federer yang “berbeda” dan apakah Nadal jelas merupakan favorit meskipun petenis Spanyol itu belum pernah melewati perempat final di sini.

Itulah yang terjadi jika Anda mengalahkan rival Anda di dua final Grand Slam tahun ini dan memenangkan medali emas Olimpiade yang dikejar oleh kedua pemain di belahan dunia lain hanya dua minggu sebelum Open.

Petenis Amerika James Blake memupus harapan Federer di Olimpiade pada perempat final di Beijing, mengalahkan bintang Swiss itu untuk pertama kalinya setelah hanya memenangi satu set dalam delapan pertandingan sebelumnya.

“Yah, saya harap tidak terlalu berbeda,” kata Blake ketika ditanya Federer mana yang ia kalahkan. “Saya rasa dia memang tidak menjalani hari terbaiknya melawan saya, namun dia sudah memainkannya sembilan kali – saya pikir dia mungkin akan mendapat satu hari libur dari semua orang karena ada saatnya saya merasa tidak ada yang bisa saya lakukan.”

Nadal berbicara tentang perubahan lanskap dan menepis tekanan yang lebih besar yang muncul seiring naiknya dirinya ke posisi teratas.

“Tujuannya masih sama dan tekanannya masih sama,” kata Nadal, yang membuka pertandingan melawan petenis kualifikasi asal Jerman Bjorn Phau di Stadion Arthur Ashe, Senin. “Tujuannya adalah untuk terus meningkatkan kemampuan tenis saya dan terus memainkan turnamen yang sangat bagus.”

Federer tampaknya tidak terlalu kecewa menyerahkan gelar nomor satu kepada Nadal, setidaknya untuk saat ini. Federer menghabiskan 237 minggu di no. Saya menghabiskan waktu – pada dasarnya 4 1/2 tahun – sebelum Nadal menggantikannya minggu lalu.

“Rafa sekarang akan merasakan apa yang saya rasakan sejak lama,” kata Federer. “Jadi akan menarik untuk melihat bagaimana dia menanganinya, tapi sejauh ini dia tampil hebat dan sekarang dia bermain sangat baik di semua permukaan. Mungkin akan menyenangkan untuk pergi ke Grand Slam untuk sebuah perubahan dan tidak memiliki pemain nomor satu di samping saya, dan itu pasti menarik.”

Andy Roddick, salah satu pemain yang memberi Federer satu kali dari 12 kekalahannya tahun ini, yakin Nadal pantas disebut sebagai favorit di AS Terbuka hanya karena ia “memainkan tenis terbaik”.

Namun dia belum siap menyerah pada Federer, yang hampir mengakhiri rekor lima tahunnya dengan setidaknya satu gelar tunggal Grand Slam.

“Saya pikir sulit untuk bermain sempurna selama lima tahun berturut-turut,” kata Roddick. “Saya pikir satu hasil besar dan itu berbalik untuknya. Saya tahu hampir setiap pemain kecuali satu yang akan menjalani tahun buruknya. Jadi saya pikir Anda harus menggunakan beberapa perspektif. Dia menciptakan monster untuk dirinya sendiri.”

Venus dan Serena Williams menepis pertanyaan tentang hasil imbang mengecewakan yang akan membuat mereka bertemu di perempat final setelah bermain di final di Wimbledon. Inilah yang terjadi dengan benih acak seperti benih keempat (Serena) dan ketujuh (Venus).

Kakak beradik ini mengatakan bahwa mereka belum selesai bermain tenis dan ingin membuktikan masalah hasil imbang tersebut dengan naik ke dua peringkat teratas.

“Itulah rencananya, tapi menurut saya tidak ada satu pun dari kami yang menargetkan dua hal,” kata Venus Williams.

Klik di sini untuk liputan lengkap AS Terbuka di FOXSports.com.