AS: Serangan udara Irak membunuh 40 pemberontak

BAGHDAD, Irak – Seorang mantan komando yang ditakuti Brigade Serigala (pencarian) meledakkan dirinya setelah menyelinap ke markas besar unit yang dijaga ketat itu pada apel pagi hari Sabtu, salah satu dari serangkaian serangan pemberontak akhir pekan yang menewaskan sedikitnya 35 orang, termasuk pemuda yang menunggu untuk membeli sandwich dan es krim. Di dekat perbatasan Suriah, serangan udara Marinir memusnahkan 40 militan bersenjata lengkap.

Militer AS mengatakan Marinir memerintahkan pemboman selama empat jam di dekat kota perbatasan provinsi Anbar Qaim (pencarian) setelah pemberontak menguasai jalan “dan mengancam warga sipil Irak,”

Marinir telah kehilangan tujuh orang sejak Kamis akibat serangan militan di provinsi tersebut, yang merupakan basis pemberontak. Serangan udara hari Sabtu, 200 mil sebelah barat Bagdad, menghantam gerilyawan yang diduga membunuh 21 orang baru-baru ini, termasuk tiga orang yang dipenggal dan diyakini berasal dari kelompok tentara Irak yang hilang.

Marinir mengatakan pesawat mereka menembakkan tujuh rudal berpemandu presisi ke arah pemberontak yang dipersenjatai dengan senapan serbu AK-47, senapan mesin tugas menengah, dan peluncur granat berpeluncur roket. Tidak ada pasukan AS atau warga sipil yang terluka dalam konfrontasi tersebut, kata militer.

Di Bagdad, Menteri Dalam Negeri Bayan Jabr (Search), seorang Syiah yang bertugas memerangi pemberontakan Arab yang mayoritas Sunni, bersumpah dia tidak akan pernah berbicara dengan siapa pun “yang mencuri senyum dari wajah anak-anak kita,” sebuah referensi yang jelas terhadap kematian anak-anak dalam pembunuhan besar-besaran yang dimulai Jumat malam.

Jabr mengatakan serangan terhadap Brigade Serigala yang ditakuti, sebuah unit yang mayoritas penduduknya Syiah, dilakukan oleh salah satu mantan anggotanya, yang tidak dia sebutkan namanya.

Al-Qaeda pimpinan Abu Musab al-Zarqawi di Irak mengaku bertanggung jawab atas serangan itu. Dalam pernyataan internet yang diposting di situs yang digunakan oleh kelompok militan, organisasi teroris tersebut mengidentifikasi pelaku bom bunuh diri sebagai seorang Sunni yang ingin membalas dendam. Brigade Serigala dituduh melakukan kekerasan terhadap minoritas Sunni di Irak. Keaslian pernyataan itu tidak dapat diverifikasi.

Orang-orang bersenjata juga menyerang konvoi komando Kementerian Dalam Negeri di Bagdad barat, menewaskan tiga petugas polisi.

Serangan akhir pekan ini semakin memperburuk upaya pemerintah yang didominasi Syiah dan para pemimpin Sunni yang mencari cara politik untuk mengakhiri pemberontakan, yang meningkat tajam setelah pengumuman pemerintahan Perdana Menteri Ibrahim al-Jaafari pada 28 April.

Meskipun Irak mengklaim keberhasilannya dalam memerangi militan, setidaknya 934 orang telah tewas dalam serangan pemberontak sejak pemerintah berkuasa. Setidaknya sepertiga dari korban tewas akibat bom mobil, sebagian besar disebabkan oleh pelaku bom bunuh diri.

Politisi Syiah dan Kurdi, termasuk presiden Irak, berupaya meredakan ketegangan sektarian dengan memasukkan lebih banyak anggota minoritas Sunni ke dalam sebuah komite untuk menyusun konstitusi baru negara tersebut – yang memerlukan persetujuan nasional. Piagam tersebut harus dibuat pada pertengahan Agustus dan diserahkan ke referendum dua bulan kemudian.

“Warga Arab Sunni merupakan struktur penting negara ini dan mereka tidak boleh dipinggirkan. Mereka harus memiliki perwakilan nyata di Irak dan harus berpartisipasi dalam penyusunan konstitusi,” kata Mouwafak al-Rubaie, seorang anggota parlemen Syiah dan mantan penasihat keamanan nasional.

Berbicara kepada wartawan setelah pembicaraan dengan ulama Syiah Ayatollah Ali al-Sistani di Najaf selatan, Al-Rubaie juga mengatakan menurutnya Saddam Hussein bisa diadili sebelum referendum. Pemerintah mengajukan tuntutan serupa pekan lalu, namun kemudian tidak menetapkan tanggalnya.

“Sebagai pemerintah, kami menantikan Saddam Hussein diadili sebelum referendum, namun ada hambatan keamanan dan politik tertentu mengenai masalah ini,” katanya.

Upaya untuk menghubungi kelompok pemberontak memerlukan perwakilan pemerintah untuk membuka saluran komunikasi melalui para pemimpin Sunni yang memiliki kontak dengan militan. Sejauh ini, kontak-kontak tersebut hanya terbatas pada kelompok-kelompok yang melakukan “perlawanan nasional,” sebuah ungkapan yang digunakan untuk menggambarkan militan yang hanya melakukan serangan terhadap pasukan koalisi pimpinan AS.

Namun setelah serangan akhir pekan lalu, Jabr, seorang pelari terkenal, tampaknya tidak mau menerima kontak apapun dengan militan.

“Kami akan memiliki saluran komunikasi dengan siapa pun yang tidak terlibat dalam pembunuhan atau terorisme. Kami tidak bersedia membuka saluran dengan mereka yang mencuri senyum dari wajah anak-anak kami dan membunuh putra-putra kami,” kata Jabr dalam konferensi pers.

Dia mengatakan kampanye pemberantasan pemberontakan selama dua minggu di Bagdad yang dikenal sebagai Operasi Petir telah sukses dan menyatakan keyakinannya bahwa pemerintah akan memiliki kendali penuh atas negara tersebut dalam waktu enam bulan.

“Operasi Lightning memaksa para teroris melarikan diri ke luar Bagdad,” kata Jabr. “Dalam enam bulan ke depan, Insya Allah, kami akan menyebarkan keamanan di seluruh Irak.”

Sejauh ini, 1.318 tersangka telah ditangkap dalam kampanye tersebut, yang menurut Jabr berperan dalam mengurangi secara signifikan aksi bom mobil di ibu kota.

Sebelum Operasi Lightning, rata-rata terjadi 12 pemboman mobil di Bagdad setiap hari. Jumlah itu turun menjadi kurang dari dua hari, katanya. Terdapat 26 pemboman mobil sejak operasi dimulai pada tanggal 29 Mei, menurut hitungan Associated Press.

Pertumpahan darah akhir pekan di Bagdad dimulai pada Jumat malam ketika sebuah bom mobil meledak di luar sebuah toko yang menjual sandwich falafel dan es krim, tempat nongkrong populer bagi kaum muda di lingkungan Shula yang mayoritas penduduknya Syiah. Ledakan itu terjadi di trotoar, menewaskan 10 orang yang sedang menunggu sandwich buncis goreng, makanan pokok Timur Tengah.

Di Diyara, sebuah kota 30 mil selatan Bagdad, pemberontak menewaskan sedikitnya 11 pekerja konstruksi Irak dan melukai tiga lainnya ketika mereka menembaki sebuah minibus. Polisi mengatakan para korban bekerja di proyek konstruksi sipil dan militer AS.

Seorang pembom bunuh diri menabrakkan mobilnya ke dinding beton yang meledak di depan kedutaan Slovakia di tenggara Bagdad, melukai empat orang.

Selain 35 orang yang tewas dalam serangan pemberontak pada Jumat malam dan Sabtu, dua penjaga keamanan Irak dibunuh oleh pasukan AS ketika orang-orang tersebut gagal menanggapi perintah untuk berhenti ketika mereka mendekati konvoi AS di Bagdad.