AS percaya bahwa perlawanan Irak telah dilakukan sebelum perang

BAGHDAD, Irak – Saat CIA terus menginterogasi Saddam Husein (mencari) di penangkaran, militer AS mendapatkan gambaran intelijen yang lebih jelas mengenai kelompok perlawanan yang melancarkan serangan terhadap pasukan koalisi dan warga Irak yang bekerja bersama mereka, kata para pejabat kepada Fox News pada hari Rabu.

Dan para pemimpin gerilyawan mungkin merampok bank untuk mengisi kembali persediaan uang tunai mereka yang semakin menipis, kata para pejabat.

• Esai Foto: Saddam Hussein ditangkap

Perlawanan juga menunjukkan tanda-tanda perencanaan terpusat yang dilakukan oleh mantan pejabat rezim Saddam, kata pejabat senior militer AS.

Di Bagdad, gerilyawan menyergap patroli militer Amerika dengan tembakan senjata ringan dan membunuh seorang tentara Divisi Lapis Baja ke-1 (mencari) dan melukai seorang lainnya, kata militer.

Tentara tersebut adalah orang pertama yang tewas dalam aksi permusuhan sejak Saddam ditangkap pada hari Sabtu dan menjadikan jumlah tentara Amerika yang tewas dalam pertempuran menjadi 314 orang.

Sekitar 144 orang meninggal karena sebab-sebab yang tidak bermusuhan, menurut Pentagon. Seorang prajurit yang terikat pada Divisi Penerbangan ke-101 (mencari) (Serangan Udara) tewas Selasa dalam kecelakaan kendaraan di barat daya Mosul, Irak.

gen. John Abizaid (mencari), kepala Komando Pusat AS, mengatakan kepada Bret Baier dari Fox News – yang ikut sertaJenderal Richard Myers (mencari), ketua Kepala Staf Gabungan, di Irak — bahwa pasukan AS melancarkan serangan baru terhadap oposisi setiap hari dan mulai memahami struktur sel teroris di Irak.

Pihak berwenang yakin jaringan tersebut dikembangkan oleh intelijen Irak sebelum perang.

“Elemen-elemen rezim sebelumnya menggunakan struktur rahasia yang ada di dalam Partai Baath dan badan intelijen Irak…struktur-struktur tersebut adalah struktur yang memberdayakan musuh dan itu adalah struktur yang terus kami hancurkan,” kata Abizaid kepada Fox News.

“Kunci untuk memerangi pemberontakan apa pun adalah dengan mengisolasi musuh” dengan merampas uang, kepemimpinan, dan amunisi gerakan perlawanan, katanya.

“Setiap serangan yang kami lakukan, kami lebih memahami cara musuh beroperasi,” kata Abizaid. Namun “kehilangan Saddam Hussein merupakan pukulan psikologis yang penting dan akan memberikan manfaat besar seiring berjalannya waktu.”

Dalam penggerebekan hari Rabu di Samarra, yang dijuluki Operasi Ivy Blizzard, setidaknya selusin orang ditahan. Samarra diyakini memiliki inti sekitar 1.500 pesawat tempur. Setidaknya 73 orang ditangkap pada hari Selasa, termasuk seorang tersangka pemimpin Fedayeen setempat, Qais Hattam.

“Anda lihat di negara ini akhir-akhir ini ada beberapa upaya menarik untuk merampok bank,” kata Abizaid kepada Fox News. “Saya tidak ingin langsung mengambil kesimpulan, tapi saya yakin uang mulai berkurang karena kita mulai memahami dari mana uang itu berasal, tidak hanya secara internal, tapi juga secara eksternal.”

Beberapa informasi baru berasal dari tas kerja yang ditemukan pada Saddam ketika pasukan AS menangkapnya pada akhir pekan.

Diyakini ada delapan sel yang masih beroperasi di Bagdad dan beberapa ribu pejuang musuh yang tersisa, namun hanya beberapa ratus pejuang garis keras yang tersisa. Di wilayah Muslim Sunni di utara Bagdad, Kolonel. Frederick Rudesheim dari Angkatan Darat AS Divisi Infanteri ke-4 (mencari) mengatakan pemberontakan tampaknya terdiri dari sel-sel yang “sangat kecil” di bawah kendali “beberapa individu.”

“Meskipun beberapa individu yang bertanggung jawab dari waktu ke waktu dapat melakukan kendali atas struktur seluler yang terdesentralisasi ini,” kata Rudesheim.

Pemimpin bayangan mengoordinasikan pemogokan

Mantan pejabat rezim diyakini mengoordinasikan serangan yang berjarak ratusan mil dan memberikan uang tunai serta keahlian pembuatan bom kepada sel-sel gerilyawan, kata seorang pejabat senior militer AS kepada The Associated Press pada hari Rabu.

Dalam beberapa kasus, “bom tanda tangan” digunakan, kata sumber itu.

“Kami ragu sel-sel individu akan mampu melakukan hal ini. Mereka terlalu mirip,” kata pejabat tersebut.

Para pengawas menjaga komunikasi dengan sel-sel yang terdiri dari sekitar 5.000 gerilyawan anti-Amerika yang telah merekrut ribuan pejuang paruh waktu dari masjid-masjid Irak, serta warga yang menganggur dan marah, kata pejabat itu.

Tampaknya tidak ada tanda-tanda hierarki komando dan kontrol yang ketat, kata pejabat tersebut, namun puluhan sel menerima beberapa panduan.

“Bukan hanya satu atau dua orang yang berkata, ‘Jumat, sel khusus di Bagdad ini, Anda diminta melakukan operasi ini.’ Itu akan menjadi pengecualian nyata terhadap aturan tersebut,” kata pejabat itu. “Saya memperkirakan hal ini akan lebih seperti, ‘Hal-hal inilah yang kami ingin dorong agar Anda lakukan selama dua minggu ke depan’.”

Kepemimpinan gerilya juga menawarkan “barang dan jasa” kepada pemberontak dari sejumlah uang dan keahlian, yang dapat dilihat dari kesamaan serangan yang terjadi di berbagai kota.

‘Kami masih berusaha mencari tahu dia’

Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld menugaskan CIA untuk menginterogasi Saddam, yang menurut anggota dewan pemerintahan Irak ditahan di Bagdad.

Para interogator dilaporkan menunjukkan rekaman video demonstrasi, tahanan yang disiksa dan dieksekusi, serta penggalian kuburan massal yang dibuat rezimnya untuk memprovokasi dia agar membuat pernyataan yang tidak dijaga.

Namun para pejabat pemerintah mengatakan kepada Fox News bahwa tidak mungkin waktu akan dihabiskan secepat itu dalam interogasi untuk mengumpulkan reaksi Saddam terhadap video tersebut.

“Bahkan jika kami berhasil membuatnya tetap terjaga sepanjang waktu, mungkin tidak mungkin kami menanyakan semua hal itu dalam tiga atau empat hari kami mendapatkannya,” kata salah satu sumber intelijen.

Sebaliknya, para interogator berfokus pada pertanyaan-pertanyaan kunci tentang senjata pemusnah massal Irak, hilangnya pilot Angkatan Laut Michael Scott Speicher, dan dugaan hubungan Irak dengan al-Qaeda. Saddam mengatakan kepada para penculiknya bahwa Irak telah lama membuang senjatanya, mengatakan bahwa dia tidak tahu apa-apa tentang nasib Speicher, dan bahwa Irak tidak memiliki hubungan dengan al-Qaeda.

Salah satu sumber pertahanan mengatakan kepada Fox News bahwa jawaban Saddam sama persis dengan jawaban anggota rezim lainnya yang ditahan dan tampaknya sesuai dengan naskah.

Selain itu, CIA dan pihak lain masih belum memiliki metode formal untuk melanjutkan interogasi mereka terhadap Saddam.

“Beberapa laporan menunjukkan bahwa kami memiliki strategi besar yang lebih terstruktur dan formal dibandingkan interogasi yang sebenarnya,” kata salah satu sumber kepada Fox News. “Bukan itu masalahnya. Kami masih berusaha mencari tahu dia.”

Artinya, pewawancara mencari bahasa tubuh atau kesalahan bicara apa pun yang mungkin bisa memberi petunjuk. Taktik psikologis kemungkinan besar akan digunakan nantinya untuk membuat Saddam mengungkapkan sesuatu tanpa disadari.

“Kita bisa membuat mereka (Saddam dan anggota rezim lainnya) mendengarkan musik rap 24 jam sehari sampai dia benar-benar gila,” kata mantan agen CIA Wayne Simmons kepada Fox News. “Kuncinya adalah, kami tidak ingin melakukan hal seperti itu,” namun para interogator ingin menjalin hubungan pribadi dengan Saddam untuk memastikan dia menjawab pertanyaan dan, antara lain, memastikan setidaknya satu interogator fasih berbahasa Arab.

Dan “ketika dia berbohong, mereka akan mulai mengkatalogkan semua yang dia lakukan,” kata Simmons.

Senator John McCain, R-Ariz., mengatakan apakah Saddam berbicara atau tidak, dia tidak boleh diizinkan untuk bernegosiasi untuk mendapatkan keringanan hukuman.

“Besarnya kejahatan yang dilakukan oleh penguasa lalim ini, tokoh tercela ini, menurut pendapat saya, memerlukan hukuman berat, dan memberinya hukuman yang lebih ringan sebagai imbalan atas informasi tidaklah pantas,” kata McCain dalam wawancara yang disiarkan televisi, Rabu.

Bret Baier dari Fox News, Rick Leventhal, Ian McCaleb, Liza Porteus dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.