AS mempersulit perjalanan ke Kuba

WASHINGTON – Presiden Bush memberi pemerintah federal kekuasaan baru untuk mencegah masuknya kapal-kapal Amerika Kuba (mencari), sebuah langkah yang bertujuan untuk menolak mata uang asing yang sangat dibutuhkan negara kepulauan itu dan tindakan yang pasti akan memperburuk hubungan dengan Havana.

Bush membuat daftar panjang keluhannya terhadap Kuba, beberapa di antaranya sudah berumur puluhan tahun, untuk menjelaskan tindakannya pada Kamis malam itu.

Beberapa orang mencium bau politik: Bush perlu memenangkan Florida dalam pemilu tahun ini, dan memperkuat pendiriannya terhadap Kuba dapat membantunya memenangkan hati para pemilih di sana.

“Pemerintahan ini jelas tertarik pada suara warga Kuba-Amerika,” kata Joe Garcia, direktur eksekutif Partai Demokrat Yayasan Nasional Amerika Kuba (mencari) di Miami. “Banyak warga Kuba-Amerika yang mempunyai ekspektasi tinggi terhadap Gedung Putih ini, dan sayangnya, sebagian besar harapan tersebut tidak terpenuhi. Dan sekarang pemerintah sedang berusaha keras untuk menerapkan kebijakan yang komprehensif.”

Puluhan, bahkan mungkin ratusan, kapal pesiar berlayar tanpa izin ke Kuba dari Amerika Serikat setiap tahunnya, kebanyakan dari mereka berada di Kuba Marina Hemingway (mencari) di sebelah barat Havana. Hampir setiap hari, beberapa kapal pesiar yang berbasis di Amerika terlihat berlabuh di marina, meskipun tidak ada satu pun kapal berbendera Amerika yang terlihat pada Kamis sore.

Marina itu “pada dasarnya dirancang untuk kapal pesiar Amerika. Kebanyakan dari mereka pergi untuk wisata seks dan memancing,” kata Garcia, seraya menambahkan bahwa dia menyambut baik keputusan Bush.

Presiden menyampaikan pidato di Rose Garden pada bulan Oktober lalu di mana ia berjanji untuk meningkatkan penegakan pembatasan yang ada terhadap pemerintah komunis. Pejabat Gedung Putih mengatakan tindakan pada hari Kamis adalah sebuah hasil.

Tindakan Bush memperluas kewenangan pemerintah untuk mencegah keberangkatan kapal Kuba tanpa izin dari perairan AS. Pihak berwenang AS akan diberi wewenang untuk memeriksa kapal mana pun di perairan teritorial AS, menempatkan penjaga di kapal, dan mengambil alih kepemilikan dalam keadaan tertentu.

Bush mengarahkan Menteri Keamanan Dalam Negeri Tom Ridge untuk mengembangkan peraturan baru untuk mencegah “kapal-kapal AS yang tidak sah” keluar dari perairan teritorial Kuba.

Presiden mengatakan perjalanan kapal-kapal AS di perairan Kuba dapat menyebabkan cedera atau kematian bagi siapa pun yang berada di kapal tersebut, “karena potensi penggunaan kekuatan berlebihan, termasuk kekuatan mematikan, yang dilakukan oleh militer Kuba terhadap mereka.” Menyeberang ke wilayah perairan Kuba sudah melanggar hukum AS bagi kapal yang tidak berizin, katanya.

Selain itu, perahu dan kapal semacam itu mendatangkan uang dan perdagangan ke Kuba, yang bertentangan dengan kebijakan AS yang bertujuan untuk “menyangkal sumber daya bagi pemerintah Kuba yang represif,” kata Bush. Pemerintahan Castro mungkin menggunakan uang tunai tersebut untuk mendukung kegiatan teroris, katanya.

Bush mengatakan pemerintahan Castro telah menggunakan kekuatan mematikan terhadap warga Amerika dan Kuba dalam satu dekade terakhir dan mungkin akan melakukannya lagi. Insiden seperti itu “dapat mengancam terganggunya hubungan internasional,” kata Bush.

Pada tahun lalu, kata Bush, Kuba telah mengambil langkah-langkah untuk mengacaukan hubungan dengan Amerika Serikat, seperti mengancam akan mencabut perjanjian migrasi dan menutup kantor kepentingan AS di Havana. Lebih lanjut, ia mengatakan para pejabat tinggi Kuba telah berulang kali mengatakan bahwa Amerika Serikat bermaksud untuk menyerang Kuba, meskipun ada penolakan tegas dari Amerika Serikat.

Amerika Serikat telah memberlakukan embargo perdagangan terhadap Kuba selama lebih dari empat dekade, dan hubungan kedua negara telah memburuk dalam beberapa tahun terakhir.

Departemen Luar Negeri baru-baru ini membatalkan pembicaraan mengenai masalah migrasi, yang biasanya diadakan setiap enam bulan. Para pejabat Amerika mengatakan Kuba tidak bekerja sama dalam mencapai tujuan imigrasi yang aman, tertib dan legal.

Pemerintahan Bush menuduh Kuba ikut campur di Amerika Latin, kadang-kadang bekerja sama dengan sekutu utama Kuba di Amerika Selatan, Venezuela.

Tindakan terhadap Kuba dipuji oleh Rep. Lincoln Diaz-Balart, R-Fla., seorang anggota parlemen terkemuka yang anti-Castro. Ia mengatakan hal ini merupakan “tanda nyata komitmen Presiden Bush terhadap penegakan hukum dan dukungannya terhadap demokrasi di Kuba.”