AS harus lebih percaya diri setelah bermain imbang 0-0 dengan Inggris

AL KHOR, Qatar — Christian Pulisic hanya tinggal beberapa senti lagi untuk memberi AS kemenangan terbesar dalam sejarah sepak bola ketika Amerika puas dengan hasil imbang 0-0 di Piala Dunia melawan Inggris pada hari Jumat.

Pulisic, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan itu, tendangannya membentur tiang gawang pada babak pertama saat AS mendominasi dalam waktu lama di Stadion Al Bayt. Situasi tim kini sangat jelas di babak final Grup B tindakan: Kalahkan Iran pada hari Selasa (14.00 ET di FOX dan Aplikasi FOX Sports) dan melaju ke babak 16 besar; kegagalan untuk melakukannya dan eliminasi terjamin.

Tim muda pelatih USMNT Gregg Berhalter berhak mendapatkan kepercayaan diri yang signifikan dari upaya hari Jumat, penampilan yang kuat, menentukan, dan agak disayangkan melawan tim peringkat kelima dunia dan salah satu favorit Piala Dunia.

Pertunjukan ini penting – baik dari segi makna maupun representasinya. Untuk tampil seperti itu melawan Inggris – negara pendiri sepak bola modern – dan melakukannya dengan skuad yang tidak berpengalaman dan belum teruji di panggung ini? Melakukan hal tersebut pada saat sepak bola Amerika sudah mencapai posisi stabil? Sangat menggembirakan.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Ya, sebuah kemenangan akan sangat dahsyat, sesuatu yang tidak akan pernah dilupakan oleh siapa pun yang menyaksikannya. Namun kampanye Piala Dunia seharusnya tidak mudah. Ketahuilah ini: Jika Anda menawarkan Berhalter kesempatan untuk mengamankan kemajuan ke babak sistem gugur dengan mengalahkan Iran sebelum turnamen, dia akan langsung melakukannya.

Sebelum itu terjadi, ada baiknya kita merenungkan hal-hal baik, dan ada banyak hal baik di sini.

Sebagai Yunus MusaPemain berusia 19 tahun itu melampaui Jude Bellingham, salah satu gelandang terbaik dunia. Tyler Adams, yang menemukan suara dan bakatnya sebagai kapten. Walker Zimmerman, satu-satunya pemain Major League Soccer di starting line-up, tidak terpengaruh oleh penalti melawan Wales untuk menghadapi ancaman yang selalu ada dari pemain Inggris Harry Kane bersama Tim Ream.

Sekarang ada lebih banyak pekerjaan. Menang atau gagal, lakukan atau mati, semua kelereng tersedia untuk diambil. Pertunjukan dewasa itu menyenangkan. Berhadapan dengan salah satu yang terbaik adalah hal yang luar biasa. Namun hal seperti ini harus ditindaklanjuti, secara klinis dan tanpa ampun.

Berhalter hanya melakukan satu perubahan dari pertandingan pertama melawan Wales Haji Wright di striker menggantikan Josh Sargent.

Pelatih Inggris Gareth Southgate tidak melakukan perubahan pada susunan pemain yang percaya diri setelah itu kemenangan gemilang timnya 6-2 atas Iran, yang memberi mereka keunggulan di puncak Grup B.

PIALA DUNIA 2022: AS IMBANG DENGAN INGGRIS, BUAT LAGA AKHIR GROUP PLAY WAJIB MENANG

Mungkin ada beberapa kegelisahan awal bagi penjaga gawang Matt Turneryang melakukan penyelamatan setelah menerima umpan balik dari Zimmerman, dan Inggris memenuhi reputasinya di saat-saat awal.

Pada menit ke-10 justru laju Bellingham yang memungkinkan Bukayo Saka memberikan umpan silang kepada Kane dan kapten Inggris – yang dilaporkan harus absen karena cedera pergelangan kaki setelah pertandingan melawan Iran – mencetak gol tepat sasaran, namun Zimmerman berhasil menyelamatkan upaya tersebut dengan dorongan yang bagus.

Peluang nyata pertama bagi AS datang pada menit ke-16. Weston McKennieUmpan silang apik dari kanan disambut oleh sundulan Wright namun penyerang yang masuk, yang telah mencetak sembilan gol dalam 12 penampilan untuk Antalyaspor di Turki, hanya bisa mengarahkannya melewati gawang Jordan Pickford.

Amerika bermain bagus dalam kompetisi tersebut. Bellingham tidak menikmati kebersamaan dengan Musah, dan ketika peluang lain datang pada menit ke-26, hal itu memang layak diterimanya. Beberapa gergaji bangunan yang pintar Tim Weah mencambuk dengan umpan silang yang kuat, tetapi saat McKennie menyambutnya terlebih dahulu, kali ini dia hanya bisa mengirimnya melebar ke luar mistar.

Tepat setelah setengah jam, tibalah momen sorotan. Pulisic mendapatkan bola di area penalti dan bergerak ke kiri dan melepaskan tendangan bersih. Namun hal itu tidak terjadi, karena usahanya masih membentur mistar.

Inggris bertahan tetapi tetap berbahaya. Sesaat sebelum jeda, Gunung Mason tembakannya rendah dan keras, dan Turner berhasil mendorongnya dengan ujung jarinya.

Secara keseluruhan, ini adalah malam yang memberdayakan sepak bola Amerika. Penggemar Amerika meneriakkan, “Ini disebut sepak bola!”, sebuah twist yang menyenangkan dalam debat sepak bola vs. sepak bola. Dan ketika mereka berteriak, “Saya yakin kita akan menang!”, mereka bersungguh-sungguh.

Bukayo Saka dari Inggris bermain dengan Tyler Adams dari AS selama pertandingan Grup B Piala Dunia FIFA Qatar 2022 di Stadion Al Bayt di Al Khor, Qatar pada hari Jumat. (Ian MacNicol/Getty Images)

PIALA DUNIA 2022: AS MERASA PERCAYA UNTUK BERSAMA INGGRIS SETELAH PERTANDINGAN DO-OR-DIE SLUIWEL

Setelah turun minum hanya ada sedikit pemborosan. McKennie memiliki peluang lain yang gagal, dan Amerika memenangkan lima tendangan sudut secara berurutan, semuanya sia-sia.

Mereka terus menekan – dan mengapa tidak, dengan hasil imbang tidak memberikan lebih banyak bantuan kualifikasi daripada kekalahan.

Mungkin tak terelakkan lagi, Inggris bisa mengendalikan keadaan dengan lebih baik. Southgate mulai memikirkan segalanya, dan bangku cadangannya, dengan bintang-bintang seperti itu Jack Grealish dan Marcus Rashford, dimuat.

Lini belakang tengah yang mungkin dianggap goyah oleh beberapa orang – Ream absen dari tim nasional selama setahun dan Zimmerman mengalami momen sulit melawan Wales – stabil dan tenang. Hingga, tepat pada akhirnya, Kane mendapatkan peluang yang biasa ia terima, sebuah sundulan bebas Lukas ShawTendangan bebasnya, tapi meleset melebar.

Orang-orang berkumpul di sekitar jam hitung mundur resmi yang menunjukkan waktu tersisa hingga dimulainya Piala Dunia FIFA 2022 di Doha, Qatar, pada 25 November 2021. (Foto AP/Darko Bandic, File)

KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM

Maka status quo pun terjadi, antara dua tim yang mungkin tidak selalu berimbang, tapi yang pasti terjadi malam ini.

Ada segalanya untuk dimainkan saat ini.

AS telah mendapatkan peluangnya. Nasib mengundang.

Setelah hasil imbang yang terasa seperti kekalahan, datanglah hasil imbang yang terasa seperti kemenangan.

Kemenangan moral sudah diperkirakan – sekarang AS membutuhkan kemenangan nyata.