Arti Hari Kemerdekaan Yang Sebenarnya

Ia lahir hanya beberapa blok dari tempat saya dibesarkan: Jimmy Cagney, legenda film Amerika yang memerankan George M. Cohan, pria pemilik Broadway. Cohan menulis lagu kebangsaan Amerika “Yankee Doodle Boy”, “Over There” dan “You’re a Grand Old Flag”. Dan saat kita merayakan ulang tahun ke-234 Deklarasi Kemerdekaan, saya seperti kebanyakan dari Anda: Saya bangga menjadi Yankee Doodle Dandy terus menerus.

Anda tahu, bendera kami melambangkan kebanggaan terdalam bangsa kami, bukan prasangka terdalam kami. Bendera kami menampilkan sejarah kami, bukan histeria kami. Ia terbang untuk mengumumkan aspirasi terbaik kita yang lahir dari kerja keras di hari-hari terburuk kita. Ia terbang di antara ngarai buatan di Avenue of the Americas di New York City dan di ngarai yang diukir dari batu berwarna oleh waktu di Arizona. Dan ketika ia tertiup angin, ia membisikkan kepada kita bahwa Revolusi Amerika hanyalah permulaan dan bukan akhir. Dan apakah pesawat tersebut terbang di pos militer terpencil di Afghanistan atau dari titik tertinggi Capitol, pesawat ini mengumumkan berkah kebebasan. Bukan karena kita mengklaim kebebasan secara membabi buta, namun karena kita mempraktikkannya tanpa rasa takut.

Jadi pada tanggal 4 Juli ini, mari kita rayakan kemerdekaan kita dengan cara khas Amerika: Pada parade di mana petugas pemadam kebakaran sukarela kita yang pemberani melemparkan segenggam permen kepada anak-anak kita yang gembira; sebagai Mummers dan para veteran yang kembali, Shriners dan wanita-wanita gereja dan segala macam tetangga.

Generasi pertama dan kesepuluh Amerika berbaris sebagai satu bangsa dengan satu pemahaman bersama: Kita adalah orang-orang yang memahami bahwa berkah yang kita nikmati didapat dari beban yang harus kita tanggung. Orang-orang yang sama yang menghayati kata-kata Thomas Paine, “Mereka yang mengharapkan untuk memperoleh berkat dari kebebasan harus mengalami kelelahan dalam mendukungnya.”

Ada yang bilang “mengibarkan bendera itu mudah”. Ya, lebih mudah lagi mengolok-olok mereka yang melakukannya. Ada sebagian yang akan mengatakan kepada Anda bahwa bendera kami hanya berfungsi untuk memecah belah. Kebenarannya adalah hal ini mengingatkan kita, sebagai peradaban yang paling beragam dan inklusif dalam sejarah umat manusia, tentang apa yang sebenarnya menyatukan kita: percaya, berpikir, berbicara, bertindak – bebas, tanpa rasa takut.

Jika Anda menghadiri pesta kembang api akhir pekan ini dan melihat seorang pria diam-diam menjauh dari kerumunan untuk menghindari guntur, kemungkinan besar dia telah melihat bom yang sebenarnya meledak di langit. Berdirilah bersamanya karena dia mungkin berdiri di dekat kami dan menyaksikan kami tidur dengan aman di kampung halaman yang dia bebaskan.

Kami senang. Itu adalah bendera tua yang besar di akhir pekan yang bahagia di Amerika.

–Peter J.Johnson, Jr.telah menjabat sebagai analis hukum untuk Fox News Channel sejak 1997