Arsitek Utama Rencana Pemotongan Pajak Bush Mengundurkan Diri

WASHINGTON – Glenn Hubbard, kepala arsitek paket pemotongan pajak pemerintahan Bush, mengundurkan diri pada hari Rabu sebagai kepala Dewan Penasihat Ekonomi presiden. Gedung Putih dengan cepat mengumumkan penggantinya, profesor ekonomi Harvard, Gregory Mankiw.

Hubbard mengatakan dalam surat satu halaman yang dirilis oleh Gedung Putih pada Rabu malam bahwa Jumat akan menjadi hari terakhirnya sebagai ketua dewan yang beranggotakan tiga orang. Pernyataan singkat Gedung Putih yang dirilis segera setelah itu mengatakan Mankiw, penulis dua buku teks ekonomi yang banyak digunakan, adalah pilihan Bush untuk menggantikan Hubbard. Posisi tersebut memerlukan konfirmasi Senat.

Meskipun pengunduran diri Hubbard sudah diduga, hal ini terjadi pada saat yang sensitif bagi Gedung Putih. Pemerintah sedang mencoba membujuk Kongres untuk meloloskan rencana stimulus ekonomi senilai $674 miliar yang dikembangkan oleh Hubbard.

Hubbard, seorang pakar dampak ekonomi perpajakan, merupakan pendukung kuat inti proposal tersebut—penghapusan pajak berganda atas dividen saham.

Namun, gagasan ini adalah bagian paling kontroversial dari keseluruhan rencana yang menurut Partai Demokrat hanya memberikan sedikit bantuan langsung bagi perekonomian. Mereka juga mengklaim bahwa sebagian besar keringanan pajak sebesar $360 miliar selama 10 tahun akan mengalir ke investor terkaya.

Mankiw, 44, adalah pakar kebijakan moneter dan fiskal dan penulis dua buku teks perguruan tinggi: Makroekonomi Dan Prinsip Ekonomiyang terakhir merupakan buku teks pengantar di mana Mankiw menerima uang muka $1,4 juta pada tahun 1997.

Mankiw diwawancarai untuk pekerjaan Gedung Putih pada bulan Januari.

Dalam surat pengunduran dirinya, Hubbard hanya mengacu pada rencana stimulus yang dikeluarkan Bush pada awal Januari.

“Meskipun masih banyak yang harus dilakukan – terutama inisiatif lapangan kerja dan pertumbuhan penting yang Anda usulkan, pemerintahan Anda telah mencapai kemajuan luar biasa,” tulis Hubbard.

Dia menawarkan jasa lanjutannya kepada administrasi ketika dia kembali ke karir sebelumnya sebagai profesor universitas. Hubbard sedang cuti dari Universitas Columbia di New York.

Bush mengguncang tim ekonominya pada awal Desember dengan menuntut pengunduran diri Menteri Keuangan Paul O’Neill dan Lawrence Lindsey, direktur Dewan Ekonomi Nasional presiden.

Dewan ini mengoordinasikan kebijakan ekonomi di cabang eksekutif. Tim Hubbard, biasanya terdiri dari para ahli dengan gelar doktor di bidang ekonomi, memberikan analisis proposal administrasi.

Dalam suratnya, Hubbard merujuk pada percakapannya dengan Bush pada musim gugur di mana ajudan tersebut membahas kemungkinan untuk hengkang.

Para pejabat mengatakan Hubbard, yang istri dan dua anaknya yang masih kecil masih tinggal di New York, ingin pergi untuk beberapa waktu agar dia dapat menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarganya.

“Seperti yang saya diskusikan musim gugur lalu, keputusan ini adalah keputusan yang sulit, karena melayani Anda di jalur kampanye dan dalam posisi ini merupakan kehormatan dan hak istimewa terbesar dalam kehidupan profesional saya, namun kebutuhan keluarga adalah perhatian utama saya,” tulis Hubbard.