Arsitek Reformasi Jaminan Sosial Melawan Kekeliruan

WASHINGTON – Ketika Presiden Bush berbicara pada hari Kamis di Milwaukee, Wisconsin, untuk mempromosikan rencananya untuk rekening investasi pribadi bagi penerima Jaminan Sosial, seorang penasihat utama melawan apa yang menurutnya merupakan representasi keliru dari Partai Demokrat atas dukungannya terhadap rencana tersebut.

Bob terlambat (pencarian), orang yang menulis proposal “pengindeksan progresif” untuk mengatasi masalah solvabilitas di Jaminan sosial Sistem (pencarian), mengaku heran pernyataan yang disampaikannya pada konferensi Rabu lalu menimbulkan kegaduhan seperti itu.

Pozen seperti dikutip dalam sebuah konferensi di American Enterprise Institute di Washington, DC bahwa desakan presiden agar rekening individu dibuat dengan sejumlah pajak gaji yang dialokasikan untuk Jaminan Sosial adalah ide yang buruk dan bahwa dia menyarankan Bush untuk mengatakan bahwa itu bukan merupakan bagian wajib dari rencana Jaminan Sosialnya.

Partai Demokrat langsung mendengar berita tersebut. Senator Chuck Schumer ( cari ), DN.Y., anggota Komite Keuangan Senat dan “orang yang ditunjuk pada Jaminan Sosial”, menyebut komentar Pozen sebagai “berita yang luar biasa”.

Salah satu dari sedikit pakar dan anggota Partai Demokrat yang benar-benar menyetujui rencana tersebut mengatakan bahwa ia menentang rekening swasta dari Jaminan Sosial. Presiden harus memperhatikan seruan dari satu negara ke negara lain untuk meninggalkan privatisasi,” kata Schumer, seraya menambahkan bahwa “deprivatisasi” Bush semakin meningkat. dengan Demokrat.

Pozen, ketua Manajemen Investasi MFS dan mantan anggota Komisi Penguatan Jaminan Sosial masa pemerintahan Bush, membalas serangan Partai Demokrat pada hari Kamis, dengan mengatakan ia tidak pernah menyatakan menentang penarikan dana swasta dari program Jaminan Sosial.

“Mengingat kurangnya dukungan bipartisan terhadap pembagian rekening pribadi, presiden tidak seharusnya memaksakan rancangan undang-undang yang dipotong jika Partai Demokrat mendukung keseluruhan paket legislatif untuk reformasi Jaminan Sosial yang memuaskan baginya,” kata Pozen dalam sebuah pernyataan.

“Rekening yang diukir” mengacu pada uang yang akan ditarik dari sistem Jaminan Sosial berdasarkan usulan Bush. “Rekening tambahan” berlaku untuk uang yang akan ditawarkan sebagai insentif kepada pekerja untuk menabung yang dapat diambil dari penerimaan pemerintah di luar program Jaminan Sosial.

Pekan lalu, Pozen berbicara kepada House Ways and Means Committee tentang berbagai jenis solusi Jaminan Sosial. Dia mengatakan kepada panel bahwa solvabilitas adalah kuncinya dan perhitungan dapat dilakukan dengan berbagai cara.

Pozen mengatakan pada hari Kamis bahwa rekening tabungan tambahan dapat mencakup peningkatan pada rekening pensiun pribadi yang ada, seperti mengangkat batas pendapatan pada rekening pensiun pribadi Roth IRA yang bebas pajak, atau menawarkan untuk memasukkan kredit pajak ke dalam program tabungan atas nama pekerja berpenghasilan rendah.

Pozen juga menyarankan agar Kongres mungkin ingin mempertimbangkan biaya tambahan sebesar 2,9 persen pada pendapatan pekerja kaya yang dapat memberikan kontribusi maksimum terhadap pajak gaji setelah mereka memperoleh penghasilan lebih dari $90,000. Tunjangan tersebut kemudian dapat dibagi dengan setengahnya dibayarkan oleh pemberi kerja untuk solvabilitas jaminan sosial dan setengahnya lagi dibayarkan oleh karyawan untuk rekening pribadi.

Jajak pendapat publik menunjukkan sedikit antusiasme terhadap usulan rekening pensiun pribadi presiden dan hampir semua anggota Kongres dari Partai Demokrat mengatakan proposal tersebut merupakan upaya untuk memprivatisasi program yang pada akhirnya akan mengurangi jaminan manfaat bagi jutaan pensiunan.

Namun jajak pendapat juga menunjukkan bahwa pekerja muda yang tidak lagi menerima Jaminan Sosial dan lebih mungkin menghadapi pemotongan tunjangan lebih memilih rekening pribadi dibandingkan pekerja yang lebih tua. Sistem ini diperkirakan akan habis masa berlakunya pada tahun 2041, dan pada saat itu manfaat yang dijanjikan akan secara otomatis dipotong sebesar 27 persen pada awalnya, dan akan semakin banyak seiring berjalannya waktu.

Bobby Kraft, 27, presiden sebuah perusahaan percetakan dan pengiriman surat lokal, hadir bersama Bush pada hari Kamis dan mengatakan kepada presiden bahwa dia mendesak karyawannya untuk memanfaatkan rencana 401(k) mereka karena “cara sistem Jaminan Sosial diatur, kita tidak dapat mengandalkan sistem itu.”

“Banyak orang (merasa) seperti itu di sini di Amerika,” sela Bush, duduk di samping Kraft di atas panggung di atrium Museum Seni Milwaukee, Danau Michigan yang terlihat melalui jendela di belakangnya. Sekitar 20 pekerja muda lainnya bergabung dengannya.

Bush menambahkan bahwa rencananya untuk rekening pribadi akan memungkinkan pekerja muda mendapatkan penghasilan yang lebih besar daripada yang dapat diberikan oleh Jaminan Sosial. Dia mengatakan dia juga berpikir pengindeksan progresif akan membantu mencegah kebangkrutan program di masa depan.

Berdasarkan indeksasi progresif, manfaat pensiun bagi pekerja berpenghasilan rendah akan terus dikaitkan dengan tingkat pertumbuhan upah rata-rata, seiring dengan berjalannya sistem tersebut. Namun, tunjangan pekerja berpendapatan tinggi akan terkait dengan kenaikan harga, yang cenderung tumbuh lebih lambat dibandingkan kenaikan upah. Campuran indeksasi upah dan harga akan digunakan untuk pekerja berpenghasilan menengah.

“Kedengarannya sederhana, namun pada dasarnya hal ini berarti bahwa masyarakat miskin tidak harus pensiun dalam kemiskinan dan masyarakat kaya di Amerika akan mendapatkan manfaat yang meningkat seiring dengan laju inflasi,” katanya. “Ada pendekatan masuk akal yang saya yakin, jika Kongres mempertimbangkannya, maka akan terlihat masuk akal.”

Para panelis memberikan kesaksian pada hari Kamis di depan House Ways and Means Committee bahwa Kongres tidak dapat menghindari pertimbangan mengenai rancangan undang-undang tambahan atau pengurangan karena pekerja berpenghasilan rendah tidak memiliki aset tunai yang cukup untuk membuka rekening pensiun. Mereka menyarankan agar Kongres mempertimbangkan sarana seperti pendaftaran otomatis di rekening pensiun yang diuntungkan pajak seperti 401(k)s atau rekening lain yang cenderung diabaikan oleh pekerja berpenghasilan rendah yang paling membutuhkan bantuan pensiun.

Jim Angle dan Sharon Kehnemui Liss dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.