Area DC mendapat Kepala Pemulihan Teror New York

WASHINGTON – Orang yang bertanggung jawab atas tanggapan federal dan pemulihan di New York City setelah serangan World Trade Center telah ditunjuk untuk mengoordinasikan upaya keamanan dalam negeri di wilayah Washington, menurut Departemen Keamanan Dalam Negeri.

Michael Byrne dari New York ditunjuk sebagai direktur Koordinasi Wilayah Ibu Kota Nasional untuk Tanggap Darurat pada hari Senin.

Tugas Byrne tidak dijelaskan secara rinci, dan anggota kongres dari wilayah tersebut mengatakan bahwa mereka tidak mengenalnya, namun tetap senang memilikinya pada saat kewaspadaan teror meningkat.

“Saya senang bahwa pemerintah bergerak maju dalam hal ini,” kata Rep. Chris Van Hollen, D-Md. “Penting untuk fokus pada kawasan ini karena meningkatnya ancaman yang kita hadapi karena kawasan ini adalah ibu kota negara dan, secara simbolis, merupakan target utama bagi banyak teroris.

“Tindakan ini sudah terlambat, tapi saya senang mereka melakukannya,” katanya.

Posisi regional diserukan dalam Undang-Undang Keamanan Dalam Negeri tahun 2002.

Byrne, yang menjabat sejak November 2001 sebagai direktur senior respons dan pemulihan pada Menteri Keamanan Dalam Negeri Tom Ridge, akan membantu mempersiapkan wilayah tersebut menghadapi serangan teroris.

Tanggung jawab baru Byrne termasuk mengalokasikan sumber daya ke Maryland, Virginia, District of Columbia, 17 yurisdiksi lokal, dan pemerintah regional. Undang-undang tersebut juga meminta Byrne untuk memastikan perencanaan yang memadai, pembagian informasi dan pelatihan, serta berfungsi sebagai penghubung antara pejabat federal, negara bagian dan regional serta perusahaan swasta yang mengoperasikan infrastruktur komunikasi dan kelistrikan penting.

Bagaimana tepatnya dia berencana melakukan hal tersebut di wilayah yang menampung sekitar 340.000 pekerja federal dan lebih dari 231 lembaga federal belum dipetakan secara spesifik, menurut departemen tersebut.

“Pengalaman Tuan Byrne akan berguna,” kata David Merrin, juru bicara Rep. Tom Davis, R-Va., berkata. “Wilayah Washington, DC adalah wilayah yang unik dan menghadapi ancaman yang unik.”

Tidak ada wilayah lain di negara ini yang memiliki pejabat departemen yang berdedikasi seperti Washington, meskipun New York telah mendorong untuk memilikinya.

Setelah peningkatan kewaspadaan keamanan bulan ini, banyak anggota kongres dari wilayah tersebut menyatakan keprihatinannya agar posisi baru tersebut diisi sesegera mungkin. Artikel berita sebelumnya mengidentifikasi Byrne sebagai veteran 20 tahun di Departemen Pemadam Kebakaran Kota New York yang merupakan pejabat tinggi Badan Manajemen Darurat Federal wilayah Kota New York sebelum 11 September 2001.

Meskipun mereka tidak mengenal Byrne secara pribadi, anggota kongres dari wilayah tersebut mengatakan bahwa resumenya membuat mereka percaya bahwa dia seharusnya dapat mengambil posisi tersebut.

Delegasi Eleanor Holmes Norton, DD.C., ingin Byrne memberikan kesaksian di depan Komite Reformasi Pemerintah tentang bagaimana dia berencana melakukan tugasnya, dan menambahkan bahwa dia prihatin dengan meningkatnya kewaspadaan baru-baru ini dan dampaknya terhadap wilayah tersebut.

“Negara ini pada umumnya belum terlibat dalam beberapa respons seperti yang terjadi di wilayah ini,” kata Norton, mengacu pada hilangnya lakban dari toko-toko di wilayah tersebut. Dia mengatakan Byrne telah menyelesaikan tugasnya dengan kewaspadaan teror yang masih berada pada tingkat “tinggi”.

“Saya percaya padanya,” kata Norton. “Keterlibatan langsungnya dalam tragedi World Trade Center dan kerja sama yang telah dilakukan dengan Departemen Keamanan Dalam Negeri menunjukkan bahwa dia mempunyai kemampuan untuk melakukan pekerjaan tersebut.”