Arafat menyerukan diakhirinya kekerasan di Timur Tengah

RAMALLAH, Tepi Barat – Pemimpin Palestina Yaser Arafat (mencari) mengambil sumpah dalam kabinet baru Palestina pada hari Rabu, mendapatkan pemerintahan yang diinginkannya setelah pergolakan yang panjang dan membuka jalan bagi dorongan baru untuk melaksanakan rencana perdamaian “peta jalan” yang didukung AS yang terhenti.

Pemerintahan baru sebelumnya mendapat mosi percaya dari anggota parlemen Palestina setelah Arafat – yang tampaknya selamat dari upaya Israel-Amerika untuk menggulingkannya – bergabung dengan perdana menteri. Ahmed Qureia (mencari) dalam seruan untuk mengakhiri kekerasan selama tiga tahun yang telah merenggut ribuan nyawa.

“Waktunya telah tiba antara kami dan Anda, warga Israel… untuk keluar dari siklus perang yang merusak ini,” kata Arafat, mengacu pada kekerasan yang mengubur upaya ambisius untuk mengakhiri permusuhan Arab-Israel yang telah berlangsung selama satu abad.

Para pejabat Israel mengatakan mereka akan memberikan kesempatan kepada perdana menteri baru untuk memulihkan ketenangan, dan kelompok militan Islam mengatakan mereka akan mempertimbangkan gencatan senjata. Para pejabat di kedua belah pihak mengatakan mereka mengharapkan Qureia dan perdana menteri Israel Ariel Sharon (mencari) untuk segera bertemu.

Persetujuan kabinet, yang diambil sumpahnya pada hari Rabu, mengakhiri kebuntuan selama dua bulan yang menghentikan upaya penerapan rencana perdamaian yang disepakati oleh kedua belah pihak enam bulan lalu.

Rencana tersebut, yang ditulis oleh Amerika Serikat, PBB, Uni Eropa dan Rusia, menyerukan diakhirinya kekerasan dan pembentukan negara Palestina pada tahun 2005.

Sementara itu, Israel akan membekukan pembangunan pemukiman dan pasukan keamanan Palestina harus membubarkan kelompok militan – sebuah tindakan yang belum terjadi.

Qureia memecahkan kebuntuan pada hari Minggu dengan mengakui kepada Arafat mengenai pertanyaan penting tentang siapa yang mengontrol keamanan dan polisi Palestina, yang secara efektif membuat pemimpin veteran tersebut mengendalikan sebagian besar pasukan.

Parlemen menyetujui Kabinet tersebut meskipun ada keluhan dari beberapa anggota parlemen bahwa kabinet tersebut terlalu mirip dengan pemerintahan korup sebelumnya.

Israel dan Amerika Serikat, yang menuduh Arafat mengobarkan terorisme, menginginkan badan keamanan tersebut dikeluarkan dari yurisdiksinya. Pada bulan September, Israel menyatakan bahwa mereka akan bertindak untuk “menghapus” Arafat.

Namun para pejabat Israel – yang menghadapi tekanan publik untuk mencari jalan keluar dari kekerasan – menyatakan pada hari Rabu bahwa mereka terutama tertarik untuk memulihkan ketenangan.

“Jika pemerintahan baru Palestina serius dalam mengupayakan perdamaian dan mengambil tindakan untuk membongkar infrastruktur terorisme, mereka akan menemukan bahwa Israel adalah mitra sejati,” kata Menteri Luar Negeri Israel Silvan Shalom.

Raanan Gissin, juru bicara Sharon, mendesak Qureia untuk mengakhiri serangan militan terhadap Israel dan mengkonsolidasikan pasukan keamanan di bawah satu otoritas.

“Kami siap memberikan tenggang waktu kepada Ahmed Qureia dan menilai dia berdasarkan hasil yang diperoleh,” kata Gissin.

Berbicara kepada sekelompok penggalangan dana Kanada pada Rabu malam, Sharon menyatakan: “Orang-orang Palestina telah menyadari bahwa mereka tidak dapat memaksa kami untuk menyerah melalui kekerasan, terorisme dan hasutan.

“Kami siap melakukan kompromi yang menyakitkan demi perdamaian sejati,” katanya, namun mengesampingkan konsesi mengenai masalah keamanan.

Israel dan Palestina menemui jalan buntu di bawah pemerintahan pendahulu Qureia, Mahmoud Abbas, atas penolakannya terhadap seruan rencana perdamaian – dan tuntutan Israel – agar Palestina melucuti dan membubarkan kelompok militan.

Baik kelompok Hamas maupun Jihad Islam – yang telah melakukan lebih dari 100 pemboman mematikan dalam beberapa tahun terakhir – telah mengindikasikan bahwa mereka mempertimbangkan seruan Qureia untuk mengakhiri kekerasan.

Adnan Asfour, juru bicara Hamas di Tepi Barat, mengatakan kelompoknya “siap mempelajari tawaran hudna (gencatan senjata) baru.”

Nafez Azzam, pemimpin senior Jihad Islam di Jalur Gaza, mengatakan kelompoknya menyambut baik “setiap dialog dengan saudara-saudara kita di Otoritas Palestina” namun yakin gencatan senjata bergantung pada Israel menghentikan “agresi berdarahnya”.

Sebagai imbalannya, seorang pejabat Israel mengatakan tanpa menyebut nama, Israel akan bersedia untuk melanjutkan pelaksanaan rencana perdamaian dan melonggarkan cengkeramannya terhadap Palestina – menghilangkan banyak hambatan, menarik diri dari kota-kota yang diduduki dan mengizinkan lebih banyak pekerja Palestina masuk ke Israel.

Dalam pidatonya di parlemen, Qureia mengecam keras penindasan yang terus dilakukan Israel, namun juga menyerukan gencatan senjata yang segera dan menyeluruh serta kembali melakukan pembicaraan mengenai rencana perdamaian.

“Mari kita saling membantu untuk menghentikan siklus neraka ini,” kata Qureia.

Dalam perkembangan lainnya:

— Seorang pria bersenjata Jihad Islam tewas setelah menembaki pasukan Israel di Jalur Gaza, kata sumber militer.

— Di Nablus, seorang remaja Palestina berusia 15 tahun yang terluka dalam bentrokan dengan tentara Israel pada hari Sabtu meninggal karena luka-lukanya, kata pejabat rumah sakit.

— Menteri Pertahanan Israel Shaul Mofaz bertemu dengan Menteri Luar Negeri AS Colin Powell di Washington dan mengatakan kepada wartawan bahwa dia menyampaikan komitmen Israel terhadap peta jalan tersebut.

— Seorang warga Palestina dikirim dari Tepi Barat ke Gaza berdasarkan kesepakatan untuk menghindari penjara, kata para pejabat Israel. Moshref Bethor setuju untuk pergi ke Gaza selama dua tahun daripada menjalani hukuman di penjara Israel atas tuduhan yang tidak ditentukan.

— Israel secara resmi memperkenalkan resolusi Majelis Umum PBB yang menyerukan perlindungan anak-anak Israel yang menjadi korban terorisme, namun Palestina bersikeras menolak, dengan mengatakan bahwa tujuan sebenarnya adalah untuk “mencapai tujuan politik yang tidak sah.”