Apakah sudah waktunya meninggalkan laptop dan beralih ke smartphone?

Kami tidak menyebutnya “ponsel pintar” tanpa alasan.

Dari mesin email seperti BlackBerry hingga ponsel pintar seperti iPhone, banyak ponsel saat ini pada dasarnya adalah komputer kecil dengan mikroprosesor, memori gigabyte, dan kemampuan untuk menjelajah Internet.

Jadi mengapa menggunakan laptop? Tidak bisakah kita melakukan semuanya melalui smartphone sekarang?

Untuk menguji hipotesis tersebut, saya mencoba untuk tidak menggunakan laptop selama seminggu dan hanya mengandalkan smartphone.

Karena saya baru saja diberi Palm Pre baru ($200 dengan kontrak Sprint 2 tahun) untuk dievaluasi, saya memutuskan untuk memulai dengan yang itu.

• Klik di sini untuk Pusat Teknologi Pribadi FOXNews.com.

• Apakah Anda memiliki pertanyaan teknis? Tanyakan kepada pakar kami di Tanya Jawab Teknologi FoxNews.com.

Palm Pre adalah ponsel layar sentuh yang funky dengan dua keunggulan berbeda dibandingkan iPhone Apple: ia memiliki keyboard QWERTY yang dapat digeser, dan dapat melakukan banyak tugas seperti komputer.

Dengan kata lain, ia dapat menjalankan lebih dari satu aplikasi dalam satu waktu, seperti mengunduh email atau menyampaikan petunjuk arah belokan demi belokan sambil berbicara di telepon.

Tamasya pertama Pra adalah open house di sekolah putri saya. Saya lupa membawa kamera (ayah nakal) jadi harus pakai Pre.

Kamera 3 megapikselnya berfungsi dengan baik. Gambarnya tajam dan memiliki saturasi warna yang baik, namun tidak memadai untuk mengambil gambar aksi cepat dan tidak dapat merekam klip video.

Setelah kelas selesai, saya merasa email dan kontak yang dikelola sebelumnya cukup bagus saat saya mengatur wawancara dan mengonfirmasi janji temu. Ponsel ini menggunakan perangkat lunaknya sendiri untuk menggabungkan kontak, alamat, dan daftar kalender dari Google dan Microsoft Outlook – sebuah trik praktis.

Namun, terlepas dari keyboardnya, saya segera menemukan kelemahan ponsel ini.

Sebuah program bernama DocView dari DataViz sudah diinstal sebelumnya di Pre. Jadi saya telah mengunduh beberapa artikel yang sedang saya kerjakan sebagai file Word terlampir. Sayangnya, seperti namanya, saya hanya bisa membaca cerita saya dengan DocView – tidak bisa mengeditnya.

Pada akhirnya, meskipun saya sangat menyukai smartphone Palm, saya harus mengakui bahwa perangkat lunak yang tersedia belum cukup untuk berfungsi sebagai pengganti laptop.

Jadi saya memutuskan untuk mencoba ponsel dengan perangkat lunak paling banyak tersedia di pasaran, Apple iPhone 3G S ($199 untuk versi 16GB dengan kontrak AT&T Wireless dua tahun).

Apple mengklaim ada lebih dari 50.000 aplikasi pendukung untuk ponselnya. Dengan banyaknya aplikasi tersebut, mungkin sulit untuk menemukan aplikasi yang tepat di App Store online, namun ada banyak aplikasi yang bermanfaat.

Misalnya, Google Earth adalah alat yang luar biasa untuk menemukan lokasi pertemuan yang tepat di tengah kota Manhattan. Bahkan menawarkan pemandangan bangunan setinggi jalan sehingga saya tahu persis ke mana saya pergi.

Di sela-sela rapat, saya menemukan bahwa saya dapat membaca buku dari Amazon Kindle saya menggunakan aplikasi gratis lainnya. Bahkan secara otomatis menyinkronkan buku-buku sehingga ketika saya kembali ke rumah dan mengambil Kindle saya, buku itu berada di halaman yang saya tinggalkan di iPhone.

Saat saya tiba-tiba menyadari bahwa saya lupa membayar tagihan, iPhone pun memberikan solusinya.

Dengan menggunakan Mobile Banking di AT&T, sebuah program gratis yang dikembangkan oleh Qualcomm’s Firethorn, saya dapat mentransfer dana dan membayar tagihan saya secara online, yang sangat melegakan saya.

Selain itu, DataViz baru saja merilis versi perangkat lunaknya untuk iPhone, Documents To Go dengan Exchange Attachments ($9,99). Dengan itu saya bisa mengedit file Word, tetapi hanya melihat file Excel dan PowerPoint.

Sayangnya, mengedit Word adalah tugas yang sulit. Perangkat lunak DataViz bagus, tetapi keyboard layar sentuh pada iPhone, meskipun merupakan peningkatan dibandingkan versi sebelumnya, masih membuat saya melakukan banyak kesalahan sehingga saya segera menyerah karena frustrasi.

Namun demikian, sebelum meninggalkan iPhone, saya ingin mencoba satu tugas lagi: menggunakannya untuk navigasi belokan demi belokan setelah liburan akhir pekan.

AT&T menawarkan layanan Navigator seharga $9,99 dan baru-baru ini menambahkannya ke iPhone. Saya menemukan itu berfungsi dengan baik – sampai telepon berdering.

Dengan merekam panggilan, saya mengakhiri navigasi secara otomatis karena iPhone tidak dapat melakukan multitask sepenuhnya.

Dengan kata lain, saya harus memilih antara panggilan yang hilang atau inning yang hilang. (Anda dapat menyiasatinya dengan memulai ulang navigasi saat sedang menelepon, namun ini bukan manuver yang aman untuk dilakukan saat mengemudi.)

Akhirnya, saya mencoba G1 buatan HTC T-Mobile ($150 dengan kontrak dua tahun), smartphone layar sentuh lain yang, seperti dua model lainnya, dapat menggunakan jaringan Wi-Fi atau jaringan data seluler untuk terhubung ke web.

G1 menjalankan perangkat lunak Android Google, dan meskipun hanya memiliki sepersepuluh aplikasi dibandingkan iPhone, G1 dapat melakukan sebagian besar tugas yang sama dan menangani beberapa tugas dengan lebih baik.

Dalam perjalanan saya, misalnya, saya mencoba perangkat lunak Mobile Banking Firethorn, yang berfungsi sama baiknya dengan versi iPhone dan mendukung sebagian besar bank besar, seperti Chase dan Citi.

Saya juga menguji aplikasi gratis yang lucu namun bermanfaat bernama Sit or Squat. Pada dasarnya, ini adalah daftar kamar mandi terdekat, termasuk peringkat bintang dan foto (ya, foto toilet).

Saat kami berhenti untuk berbelanja, saya menggunakan ShopSavvy (gratis) untuk memeriksa harga pemutar MP3 di Wal-Mart. Dengan menggunakan kamera ponsel, ia memindai kode batang dan dengan cepat mencari harga yang lebih baik secara online di toko lain. Ketika kami selesai, aplikasi gratis lainnya mengarahkan kami kembali ke mobil kami di tempat parkir.

Tentu saja, saya masih punya pekerjaan yang harus diselesaikan, jadi saya mencoba program DataViz senilai $19,99 Documents to Go. Saya menemukan bahwa versi ini tidak hanya memungkinkan saya mengedit file Word tetapi juga file Excel.

G1 juga memiliki keyboard QWERTY slide-out yang lebih besar yang dapat saya gunakan dengan dua jempol. Ini tidak terlalu sempit dibandingkan model Palm dan jauh lebih praktis dibandingkan layar sentuh iPhone.

Namun, saya menyadari bahwa saya tidak ingin menggunakannya untuk menulis keseluruhan artikel, dan perangkat lunak DataViz hanya dapat membaca file PowerPoint dan PDF, bukan mengeditnya. (DataViz berjanji bahwa kemampuan tersebut akan segera hadir setelah peningkatan gratis.)

Namun, tantangan terakhir datang ketika kami tiba di negara tujuan kami di pegunungan.

Malam itu saya mencoba program gratis bernama Sky Map. Sambil mengarahkan ponsel ke bintang-bintang di atas, layar memperlihatkan nama-nama benda langit sehingga saya dapat memberi tahu putri saya bahwa kami sedang melihat Saturnus, seolah-olah saya telah mempelajari astronomi sepanjang hidup saya.

Karena kecewa, saya menemukan bahwa jangkauan seluler T-Mobile di negara tersebut sangat buruk. Saya dapat melakukan panggilan sesekali dari teras luar, namun koneksi data nirkabel yang cepat tidak mungkin dilakukan, sehingga menghilangkan harapan akan akses web yang layak saat saya pergi. (Dua ponsel lainnya juga mengalami masalah saat membuat sambungan data.)

Pada akhirnya, saya hanya bisa bermain selama 4 hari dengan smartphone sebelum menyerah pada ekspedisi digital dan kembali ke laptop.

Tentu saja, jika yang perlu Anda lakukan hanyalah mengirim email dan sesekali menjelajahi web, ponsel terbaru yang Anda ambil dapat membantu Anda.

Namun untuk beberapa tugas—seperti menyelesaikan artikel ini—hanya buku catatan lengkap yang bisa digunakan.