Apakah pers melewatkan kisah Bachmann yang sebenarnya?

Apakah Anda merasa Michele Bachmann sedang diserang oleh pers? saya bersedia

Dan perwakilan. Bachmann memenangkan pertarungan.

Des Moines Register, surat kabar terbesar di Iowa, melakukan jajak pendapat terhadap calon pemilih Partai Republik akhir bulan lalu dan menemukan bahwa dia secara statistik setara dengan Mitt Romney untuk posisi pertama, sementara semua kandidat lainnya tertinggal lebih dari 10 persen.

Ketika pers menyoroti salah satu kesalahannya di depan mikrofon, anggota kongres Minnesota itu menerima banyak dukungan dan uang. Dia menjadi “Setiap Wanita”, seorang ibu dari lima anak di Tea Party yang disalahpahami, menghadapi korps pers yang elitis, arogan, dan berpikiran Obama.

Kesalahan politik terbarunya terjadi pada peluncuran resmi kampanye presidennya. Dia mengalami kebingungan yang tidak menguntungkan tentang orang terkenal mana yang berbagi tempat kelahirannya di Waterloo, Iowa – dia mengira itu adalah bintang film John Wayne, namun sebenarnya itu adalah pembunuh massal John Wayne Gacy.

Ya, mudah bagi wartawan untuk mengolok-olok kesalahan besar tersebut. Namun pers kehilangan cerita yang lebih besar.

Masalah pencalonan Bachmann bukanlah kesalahan yang dibuatnya atau banyaknya penafsiran keliru tentang sejarah Amerika. Masalah yang lebih besar adalah pandangan sayap kanannya dan ke mana dia akan membawa negara ini jika terpilih sebagai presiden.

Outlet berita mulai dari Rolling Stone hingga The Daily Beast hingga The Weekly Standard baru-baru ini memuat profil mendalam tentang pesaing Partai Republik tersebut. Hasil akhir dari liputan ini adalah masyarakat mulai mengetahui siapa dia dan apa yang dia yakini.

Dia mengutuk sensus penduduk tahun 2010 sebagai sebuah konspirasi di mana pemerintah berupaya mengumpulkan informasi untuk digunakan melawan warga negaranya. Dia mendesak masyarakat untuk tidak menanggapi sensus meskipun Konstitusi menyerukan pemerintah untuk melakukan sensus dan warga negara untuk berpartisipasi.

Dengan pengecualian Rick Santorum, yang pernah terkenal membandingkan homoseksualitas dengan animalisme, Bachmann adalah penentang paling keras hak-hak gay yang mencari nominasi Partai Republik. Bachmann menjadi terkenal di Senat Negara Bagian Minnesota karena mengusulkan amandemen konstitusi negara bagian yang melarang pernikahan sesama jenis.

Pada tahun 2010, ketika dia berkampanye untuk lawannya dari Partai Demokrat di Minnesota, mantan Presiden Bill Clinton mengatakan tentang kampanye Bachmann bahwa mereka “membuat Richard Nixon terlihat seperti anggota Asosiasi Mahasiswa untuk Demokrat. Mereka membuat Newt Gingrich dan George Bush terlihat seperti orang-orang liberal yang suka berkebun, dan kami tertawa, tapi pikirkan saja hal ini.”

Dia juga, menurut Rolling Stone, “menolak AmeriCorps sebagai upaya untuk ‘membangun kamp pendidikan ulang bagi kaum muda di mana kaum muda harus bersekolah dan dilatih dalam filosofi yang dianut pemerintah.'” Memang benar, meskipun terdokumentasi dengan baik. perjuangan sekolah dasar dan menengah Amerika, dia bersuara keras menentang standar untuk meningkatkan sekolah-sekolah Amerika.

Bachmann juga menentang upah minimum. Dia mengatakan kepada George Stephanopoulos dari ABC pada tanggal 29 Juni bahwa jika upah minimum dihilangkan, hal itu akan “hampir menghilangkan pengangguran.”

Biografi pribadinya juga membuka mata. Misalnya, Bachmann memberi tahu orang-orang bahwa dia adalah “mantan pengacara litigasi pajak federal”. Pernyataan semacam itu, meski secara teknis benar, juga menyesatkan. Dia adalah seorang pengacara yang bekerja untuk Internal Revenue Service. Dia berada di pihak pemerintahan besar dan memaksa orang untuk memberikan uang mereka kepada Paman Sam. Sungguh orang yang penasaran untuk menjadi salah satu pemimpin gerakan Tea Party – sebuah gerakan yang dinamai berdasarkan pemberontakan pajak dan konon bertujuan untuk menurunkan pajak.

Pada bulan Maret ketika spekulasi tentang pencalonan presiden Bachmann pertama kali dimulai, saya menulis bahwa dia “menari di ambang marginalisasi sebagai seseorang yang tidak serius – seorang selebriti yang mementingkan diri sendiri, dalam istilah sekolah menengah sebagai ‘Gadis Berarti’.

Pada acara HBO Bill Maher minggu lalu, pembawa acara MSNBC Chris Matthews dengan berani memperkirakan bahwa dia akan mengalahkan Mitt Romney dan memenangkan nominasi Partai Republik. Maher menjawab, “Dia bukan gadis yang kejam. Dia adalah gadis gila dengan ide-ide jahat.”

Sulit menentukan momen pasti kapan Michele Bachmann debut di kancah politik nasional. Saya pertama kali mengenalnya setelah wawancara pada bulan Oktober 2008 di mana dia mencoba mengklarifikasi klaimnya bahwa kandidat Obama memiliki pandangan “Anti-Amerika”.

Anggota Kongres tahun pertama itu melontarkan dakwaan yang mengejutkan terhadap seluruh DPR dan Senat. “Saya berharap media Amerika memperhatikan pandangan orang-orang di Kongres dan mencari tahu, apakah mereka pro-Amerika atau anti-Amerika. Saya pikir orang-orang akan – ingin melihat pengungkapan seperti itu.”

Kurang dari tiga tahun kemudian, Bachmann muncul dalam semalam sebagai kandidat terdepan dalam nominasi Presiden Amerika Serikat dari partainya. Jika dia memenangkan nominasi, dia akan menjadi perempuan pertama yang menduduki posisi teratas dalam pencalonan presiden dari sebuah partai politik besar AS.

Jika dia mengalahkan Presiden Obama dalam pemilihan umum, dia akan menjadi presiden wanita pertama serta orang pertama yang dipilih langsung menjadi presiden dari Dewan Perwakilan Rakyat sejak James Garfield pada tahun 1881.

Dan meskipun media belum sempat melakukan “ekspos mendalam” mengenai pandangan anti-Amerika para anggota Kongres, mereka baru saja melupakan kata-kata kasar yang diberitakan secara luas oleh anggota Kongres. Bachmann dan mulai mengungkap cerita yang sangat besar – radikalismenya.

Juan Williams adalah seorang penulis, penulis dan analis politik untuk Fox News. Buku berikutnya adalah “Muzzled: The Assault On Honest Debate” (Crown/Random House) yang akan dirilis akhir bulan ini.