Apakah operasi bypass jantung mengubah indra perasa?

Keripik kentang, lemon, atau licorice mungkin terasa berbeda bagi pasien setelah menjalani operasi bypass jantung, sebuah penelitian kecil menunjukkan.

Namun, bertentangan dengan prediksi para peneliti, deteksi garam, manis, asam dan pahit mengalami peningkatan dibandingkan penurunan. Temuan tak terduga ini, menurut mereka, mungkin setidaknya sebagian disebabkan oleh rasa lapar setelah berpuasa sekitar waktu operasi.

Hampir setengah juta operasi bypass arteri koroner dilakukan di AS setiap tahunnya, menurut American Heart Association.

“Saya memperhatikan bahwa ketika saya menemui pasien setelah operasi, mereka akan mengeluh bahwa makanan terasa tidak sama bagi mereka, bahkan makanan yang dulu mereka sukai,” kata Mary Keith, ahli diet terdaftar di Rumah Sakit St. Michael di Toronto, Ontario, dalam email ke Reuters Health.

Untuk lebih memahami bagaimana operasi jantung dapat mempengaruhi rasa, Keith dan rekannya mempelajari 33 orang dewasa yang menjalani operasi bypass jantung. Usia rata-rata mereka adalah 62 tahun, dan lebih dari setengahnya adalah perokok aktif atau mantan perokok.

Selera peserta diuji empat kali: sebelum masuk dan saat keluar dari rumah sakit, dan kemudian diuji lagi lima minggu empat bulan setelah operasi. Setiap kali, pasien diberikan beberapa putaran cairan dari cangkir kecil hingga mereka dapat mendeteksi setiap rasa. Hanya 13 pasien yang menyelesaikan keempat tes tersebut.

Dibandingkan dengan sebelum operasi, pasien mengalami peningkatan yang signifikan dalam kemampuan mereka memilih empat rasa selama tes selanjutnya, para peneliti mencatat dalam sebuah laporan di Journal of American Dietetic Association.

Menurut penelitian sebelumnya, rasa lapar secara alami meningkatkan indera perasa, sehingga pola makan ringan yang dikonsumsi pasien sebelum dan sesudah operasi dapat mempengaruhi hasil ini, kata mereka.

Mereka juga menunjukkan beberapa keterbatasan dalam penelitian mereka, termasuk kecilnya ukuran dan besarnya proporsi pasien yang memilih untuk tidak melanjutkan partisipasi mereka setelah operasi. Mungkin saja anak-anak yang putus sekolah ini merasa lebih tidak nyaman dan akan menjalani tes yang berbeda.

Namun, hasilnya menunjukkan adanya area yang berpotensi penting untuk penelitian lebih lanjut. “Ada kemungkinan bahwa, seperti yang ditunjukkan oleh hasil kami, sensitivitas rasa membaik atau meningkat setelah operasi, mungkin makanan menjadi tidak enak karena alasan lain dan oleh karena itu dianggap terasa berbeda,” kata Keith.

Perubahan tersebut berpotensi membatasi asupan makanan dan menempatkan pasien pada risiko gizi buruk selama masa pemulihan kritis. Misalnya, sebagian besar suplemen nutrisi manis dan mungkin terlalu manis untuk mengubah selera.

Dokter yang menangani pasien operasi jantung, tambah Keith, harus menyadari bahwa perubahan rasa memang terjadi pada periode pasca operasi “dan pasien mungkin menganggap makanan tidak menarik atau tidak menarik.”

“Menjaga asupan nutrisi selama masa penyembuhan dan pemulihan adalah hal yang penting,” kata Keith, dan dia mendorong dokter untuk “bekerja sama dengan pasien untuk memastikan bahwa makanan enak dan dikonsumsi setelahnya, terutama suplemen nutrisi.”