Apakah kamu ingin batu? Nyalakan Ayam Anda

Nenek benar – jalan menuju hati seorang pria sebenarnya melalui perutnya.

Atau begitulah tampaknya, berdasarkan kekuatan romantis dari resep yang muncul di dalamnya Majalah glamor (mencari).

Dalam terbitan Januari 2004, Glamour mencetak petunjuk caranya Ayam Pertunangan (search), sajian yang saat itu menginspirasi pacar tiga wanita tersebut untuk melontarkan pertanyaan.

Sejak itu – mana yang lebih dulu, ayam atau cincin? — majalah tersebut menerima 21 surat (dan terus bertambah) dari wanita yang mengatakan bahwa makanan sederhana ini adalah trik sulap yang membuat mereka sukses.

“Saya membuat Engagement Chicken untuk pacar saya yang tinggal serumah dan kurang dari dua bulan kemudian saya memakai cincin kawin. Ayam ini adalah barang yang serius. Tapi tolong jangan sebutkan nama saya – suami saya tidak tahu dia digulung oleh seekor ayam!” seorang wanita di Woburn, Massachusetts, baru-baru ini menulis kepada Glamour.

Hidangan yang mudah dibuat ini hanya terdiri dari satu ayam utuh, dua buah lemon ukuran sedang, jus lemon segar, garam halal atau laut, dan lada hitam bubuk (klik di sini untuk resep dan sejarah terbentuknya Engagement Chicken).

Tak heran, rasanya seperti… ayam. Namun saat dikeluarkan dari oven – dan mungkin diletakkan di atas meja di antara lilin romantis – terlihat sangat meriah dan mewah, semacam itu. Marta Stewart (pencarian) akan mempersiapkan.

Tapi mengapa ayam – hidangan yang bahkan tidak dikenal karena kekuatan afrodisiaknya – bisa membuat pria menikah?

Jon Suder, pria pertama yang jatuh hati pada ayam tersebut 22 tahun yang lalu, mengatakan bahwa burung yang berpakaian bagus itu memalingkan muka dari pernikahan karena terlihat seperti ramuan betina.

“Ini adalah makanan yang akan dibuat oleh istri Anda. Itu membuat saya berpikir,” kata Suder, yang kini memiliki tiga anak dengan pembuat ayam tersebut.

Yang lain lebih skeptis terhadap kekuatan unggas.

Joe Monteverde (30), yang bekerja di televisi di New York, mengatakan makanan enak bisa menjadi jalan menuju hati seorang pria, tapi tidak jika menyangkut sesuatu yang serius seperti pernikahan.

Namun jika ada yang bisa memberikan manfaat baginya, itu bukanlah daging ayam.

“Itu pasti lasagna, tanpa cacat, lebih enak dari milik ibu saya. Saya berbicara dengan sempurna,” katanya.

Wenk Lipsey, seorang pendeta yang sudah menikah dari Coleman, Alabama, berkata bahwa tidak ada makanan – bahkan burung yang berpakaian bagus sekalipun – akan membuatnya berlutut.

“Saya tinggal di Alabama – ayam ada di mana-mana,” katanya. “Aku bahkan tidak suka ayam. Aku tidak akan memakannya.”

Darryll Bailey, 52, juga dari Coleman, juga tidak terkesan.

“Saya dibesarkan di peternakan ayam – itu daging favorit saya. Tapi tetap saja, tidak,” kata Bailey.

John Molloy, yang mewawancarai 2.500 pasangan dari segala usia dan latar belakang yang keluar dari biro surat nikah untuk bukunya, “Mengapa Pria Menikahi Beberapa Wanita dan Bukan Yang Lain,” tidak berpendapat bahwa ayam — atau hidangan apa pun — dapat mengubah opini pria terhadap wanita setelah titik tertentu.

Namun acara makan yang terencana dengan baik bisa menjadi cara yang baik untuk memperkenalkan “topik”.

“Pria juga suka diromantisasi,” kata Molloy.

Selain itu, meskipun secara politis tidak benar, laki-laki menyukai perempuan yang tahu cara menghibur, katanya.

“Kebanyakan pria yang datang ke biro perkawinan mengatakan tentang istri mereka: ‘Dia orang yang luar biasa,’ ‘dia orang yang baik,’ ‘dia orang yang cakap.’ Laki-laki mengharapkan perempuan mempunyai keterampilan sosial – mampu menangani diri mereka sendiri dengan baik. Ayam menunjukkan semua kualitas itu — dia bangga dengan kenyataan bahwa dia mampu menghibur teman-temannya. Banyak wanita menganggap hal itu menghina, tapi itu benar.”

Namun pasca-Suder, kekuatan ayam yang sesungguhnya mungkin terletak pada sejarahnya. Didukung oleh pengetahuan bahwa hidangan tersebut telah berhasil bagi calon pengantin lainnya, Molloy menduga bahwa wanita yang membuatnya merasa cukup percaya diri untuk mengangkat topik pernikahan saat makan.

“Para wanita mungkin merasa pria itu sudah siap dan mungkin menyinggung soal makan malam itu,” katanya. “Aku yakin mereka yang mengungkitnya.”

Memang, menurut Molloy, mengangkat topik pernikahandengan atau tanpa sepiring daging unggas, adalah satu-satunya cara untuk membuat pria berlutut.

“Banyak pria mengatakan bahwa mereka berkencan dengan seorang gadis selama tiga hingga lima tahun dan tidak melamarnya karena dia tidak pernah mengungkit topik tersebut, atau memang demikian, tetapi saat itu sudah terlambat. Wanita memberikan petunjuk – pria tidak mendapatkan petunjuk. Anda harus mengatakannya dengan jujur!”

Para Ahli Mengungkapkan: Cara Membuat Pria Anda Melamar

Lenora Shapiro, 28 tahun, yang menikah dengan kekasihnya Agustus lalu, mengatakan bukan kehebatan kulinernya yang membuat suaminya berkata, “Maukah kamu menikah denganku?”

“Saya dapat memberitahu Anda bahwa itu bukan masakan saya… Saya baru mulai memasak baru-baru ini,” katanya. “Jadi, apa moral dari hal ini, Anda bertanya? Yah, mungkin para gadis tidak seharusnya begitu cepat menyerahkan barang-barang di dapur… segala sesuatu yang belum pernah Anda lakukan sebelum pernikahan yang Anda lakukan sekarang adalah bonus tambahan.”

Namun pemikiran seperti itu tidak menghentikan Brenda Lau, seorang guru berusia 29 tahun yang telah berkencan dengan pacarnya selama tiga tahun, untuk bergabung dengan pembaca Glamour dalam acara Engagement Chicken.

“Apa resepnya??” dia menuntut.