Apakah Colts membodohi diri sendiri dengan memerankan Joe Flacco daripada Anthony Richardson?

Setelah kekalahan Colts dari Viking pada hari Minggu, di mana Indianapolis memiliki performa ofensif terburuk musim ini, pelatih Shane Steichen membela gelandang veteran Joe Flacco.

Pelatih tahun kedua mengatakan setelah pertandingan bahwa Flacco “bermain bagus”. Dia menyebut pertunjukan itu “hanya satu pertandingan”. Dia menegaskan kembali komitmennya terhadap Flacco sebagai QB1 Indianapolis di masa mendatang, meninggalkan Anthony Richardson di bangku cadangan.

“Ketika Anda menontonnya, tentu saja di pertandingan dia bermain lebih awal, jelas hanya membuang-buang bola. Dia melakukan pekerjaan yang luar biasa dengan itu,” kata Steichen tentang Flacco pada hari Rabu. “Mendapatkan bola dari tangannya, menemukan penyelesaian. Hanya seorang pemimpin veteran yang telah melakukan hal itu pada level tinggi.”

Tapi apakah dia?

Keluarga Colt tampaknya percaya bahwa mereka lebih baik daripada yang sebenarnya bersama Flacco.

Pada hari Minggu, ia hanya menyelesaikan 59,3% operannya untuk jarak 179 yard dan sebuah intersepsi ditambah kesalahan yang hilang. Indianapolis memiliki musim terburuk dalam down pertama (13), yard of offence (227) dan perkiraan poin tambahan per carry (-0,36), EPA terburuk kedua per drop back musim ini (-0,30) dan tidak mencatatkan serangan tidak mendarat untuk pertama kalinya musim ini.

Dan kita bisa melupakan pertandingan Minnesota. Kenyataannya Colts unggul 1-1 di dua pertandingan lainnya dengan Flacco sebagai starter. Kekalahan tersebut terjadi saat melawan tim Jacksonville Jaguars yang buruk (2-7) yang memiliki salah satu pertahanan terburuk di liga — sebuah pertandingan di mana Indianapolis memperoleh 24 poin pada kuarter keempat dan masih gagal bahkan dengan kinerja yang kuat dari Flacco (penyelesaian 75% tingkat untuk 359 yard dan tiga gol dengan peringkat pengoper 121,3). Kemenangan itu terjadi melawan rival divisi yang sama buruknya di Tennessee Titans (2-6), yang melawannya Colts hanya berhasil melakukan pelanggaran sejauh 269 yard, terendah kedua tahun ini.

Jadi dua pertandingan terburuk Indianapolis musim ini dalam hal pelanggaran total terjadi dengan Flacco sebagai center. Tingkat penyelesaiannya jauh lebih tinggi daripada Richardson — 64,4% berbanding 44,4% — namun hal itu tidak membuat perbedaan dalam efisiensi pelanggaran, yang tidak konsisten sepanjang tahun.

Dalam lima pertandingan, termasuk tiga start, Flacco telah menyelesaikan 87 dari 135 operan untuk jarak 895 yard dan tujuh touchdown dengan dua intersepsi dan rating pengoper 94,5. Dia juga memiliki dua kesalahan yang hilang.

“Joe memainkan banyak bola bagus di liga ini untuk waktu yang lama,” kata koordinator ofensif Jim Bob Cooter Selasa. “Dia mengirimkan bola ke berbagai titik besar, area besar, kantong yang kuat. (Dia) mampu mendorong bola ke bawah lapangan saat dibutuhkan, mendorong tepi pertahanan, dan bekerja melalui perkembangan saat Jadi, dia sudah menjadi quarterback yang sangat bagus di liga ini untuk waktu yang lama, semua hal itu, semua sifat quarterback yang menemukan penyelesaian dan menciptakan daya ledak dan hal-hal semacam itu.”

Dengan Cleveland Browns musim lalu, Flacco memiliki situasi yang sempurna di sekelilingnya untuk memfasilitasi tahun kebangkitan, di mana ia memenangkan AP Comeback of the Year.

Dia memiliki no resmi. 1 penerima lebar (Amari Cooper), ujung ketat Pro Bowl (David Njoku), permainan lari yang kuat dan a secara historis besar pertahanan. Namun Colts memiliki pertahanan di bawah rata-rata. Mereka menempati peringkat ke-31 dalam pertahanan terburu-buru, peringkat ke-26 dalam pertahanan operan, peringkat ke-24 dalam efisiensi down ketiga, peringkat ke-20 dalam yard yang diperbolehkan per permainan, dan berada di peringkat ke-17 dalam efisiensi zona merah. Dan pelanggaran Indianapolis mundur selangkah di Tahun 2 bersama Steichen. Ini menempati peringkat ke-22 dalam tingkat kelulusan total. Tim beroperasi seolah-olah Flacco yang berusia 39 tahun dapat bermain di level yang dia mainkan musim lalu dengan pemain pendukung yang lebih lemah.

Colts harus jelas tentang siapa mereka setelah tiga minggu ke depan. Dalam jangka waktu tersebut, mereka akan menghadapi Buffalo Bills 7-2 dan Detroit Lions 7-1, keduanya merupakan pesaing sah. Mereka akan melihat bagaimana mereka bisa bersaing dengan tim-tim berkaliber kejuaraan.

“Saya sangat percaya pada orang-orang di ruang ganti itu,” kata Steichen, Senin. “Tidak pernah ada kata menyerah pada pemain-pemain ini. Anda bisa melihatnya. Seburuk apa pun yang terjadi (Minggu) dan bagaimana kelanjutannya, pemain kami berjuang hingga akhir. Masih ada lima menit dan skornya 10 -14, dan kami Saya masih yakin dan yakin pada mereka yang akan maju.

Pertanyaan besarnya adalah: Siapa yang bisa dipercaya Colts untuk jangka panjang? Jika mereka terus berjuang secara ofensif, mereka benar-benar harus kembali ke Richardson, yang perkembangannya berada di belakang.

Namun, kembali ke Richardson juga akan membuktikan betapa sia-sianya semua itu — mengejar laju playoff yang mendalam yang sepertinya tidak pernah masuk akal sementara tidak memiliki jawaban pasti tentang quarterback muda mereka yang mentah dan berprestasi tinggi yang masih jauh dari selesai. produk.

Ben Arthur adalah reporter NFL untuk FOX Sports. Dia sebelumnya bekerja untuk The Tennessean/USA TODAY Network, di mana dia berada Titan mengalahkan penulis selama satu setengah tahun. Dia memiliki Seattle Seahawks untuk SeattlePI.com selama tiga musim (2018-20) sebelum pindah ke Tennessee. Anda dapat mengikuti Ben di Twitter di @benyarthur.

(Ingin cerita hebat dikirim langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.)

Dapatkan lebih banyak dari National Football League Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya