Apakah Bryce Young membuktikan bahwa dia adalah QB masa depan Panthers?

Oh, menjadi muda kembali.

Carolina Panthers (3-11) memiliki pengalaman luas musim ini sebagai pengingat bahwa tidak ada kemenangan moral di NFL, tetapi serangkaian tiga kekalahan beruntun melawan kemungkinan tim playoff setidaknya telah menghidupkan kembali gagasan bahwa pemain profesional tahun kedua Bryce Young masih bisa menjadi masa depan Carolina di quarterback.

Pelatih tahun pertama Dave Canales menunjuk pada penampilan quarterbacknya yang compang-camping saat ia menarik diri dari pemain bertahan saat kalah dari Eagles pada hari Minggu — “dia punya sesuatu yang tergantung di balik bajunya” — sebagai bukti kegigihannya, baik dalam hal itu hari dan melalui dua musim pertama yang sulit.

“Hanya sifat kompetitifnya yang menjadi hidup pada saat itu untuk membuatnya tetap hidup dan membuat seseorang dirindukan,” kata Canales. “Itulah semangat yang dimiliki seluruh kelompok ini. Bryce jelas merupakan bagian dari itu. Perjuangan untuk mengatakan, selama kita punya waktu dan menurun, kita punya peluang. Jadi bagian itu luar biasa. Hanya untuk terus melihat itu menunjukkan minggu demi minggu menunjukkan pemahaman dan pemahaman tentang semua hal yang kami lakukan untuk menemukan orang-orang dalam situasi tersebut.”

Jika Anda membutuhkan metafora untuk Young pada saat ini dalam karir NFL-nya, cobalah permainan ini: pemain ketiga dan ke-11 dari garis 2 yard miliknya, membutuhkan touchdown, turun empat poin ke Eagles dengan waktu bermain kurang dari tiga menit. Young melewati beberapa bek Philadelphia saat masih di zona akhir, bergegas dan melemparkan umpan touchdown sejauh 31 yard ke rookie Xavier Legette untuk menjaga harapan tetap hidup. Dia juga mengambil down keempat dalam drive tersebut, yang akhirnya terhenti di Eagles’ 32, dan hanya setelah Legette gagal menahan umpan Young lainnya di garis gawang.

“Terutama ketika Anda mendapatkan tim seperti itu, kami tahu itu akan membutuhkan segalanya,” kata Young setelah kekalahan tersebut. “Ini memerlukan eksekusi di level tertinggi. Dan kami melaksanakannya sebagai sebuah tim, sebagai sebuah unit, sebagai sebuah grup, sebagai sebuah tim secara keseluruhan. Kami tidak melakukannya. Itu ada pada diri kami semua. Tidak ada individu yang saya pertimbangkan.” cermin secara individu, dan kemudian kita semua memiliki pola pikir itu.”

Young tampaknya mendapat manfaat dari lima pertandingan di bangku cadangan, yang jarang terjadi pada draft pick setinggi itu. Setelah kemenangan di start pertama veteran Andy Dalton, Carolina kesulitan untuk bersaing, kehilangan empat poin berikutnya dengan selisih 10, 26, 18 dan 33 poin. Dalton mengalami cedera ibu jarinya dalam kecelakaan mobil hingga Young kembali ke lineup awal pada akhir Oktober, namun ia segera memimpin Panthers meraih kemenangan berturut-turut melawan Saints dan Giants dan menempatkan tim pada posisi untuk meraih tiga kemenangan berturut-turut. kesal karena semuanya akhirnya gagal.

• Turun 11 poin dari juara bertahan Chiefs tiga minggu lalu, Young mengumpulkan Panthers untuk menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 1:46, hanya untuk melihat pertahanan Carolina menyerah dan melawan gol lapangan Kansas City yang hilang seiring berjalannya waktu.
• Tertinggal empat dari Bucs di akhir, Young memberikan umpan lampu hijau kepada Adam Thielen dengan waktu tersisa 0:30, hanya untuk melihat pertahanan Carolina menyerah pada gol lapangan yang mengikat permainan seiring waktu habis. Dalam perpanjangan waktu, dia mengalahkan Panthers di Bucs’ 30 sebelum Chuba Hubbard gagal dan membuat gol lapangan yang memenangkan pertandingan.
• Dan pada hari Minggu, Young membuat Carolina unggul atas Eagles pada kuarter keempat, hanya untuk kehilangan keunggulan. Young memimpin Panthers mencetak angka 27 dan 32 bagi Eagles pada kuarter keempat yang berakhir dengan kegagalan di down keempat.

Young juga sudah cukup menunjukkan bahwa Panthers tidak harus menggunakan pilihan No. 1 mereka — mereka sekarang akan menjadi No. 1 secara keseluruhan. 4 menjadi – di quarterback lain? Dia masih berusia 23 tahun, lebih muda dari fenomena rookie Jayden Daniels dan Bo Nix, jadi masih ada keuntungan dan ruang untuk pertumbuhan sambil tetap murah menurut standar quarterback pada kontrak rookie-nya.

Kegembiraan baru-baru ini seputar Young terjadi dalam lima pertandingan berturut-turut di mana dia melemparkan tepat satu touchdown pass di setiap pertandingan. Dia memiliki skor 4-22 sebagai starter, mirip dengan Justin Fields, yang memiliki skor 5-20 setelah dua musim bersama Bears dan masih mendapat kesempatan di musim ketiganya. Total touchdown karir Young – 18 di antaranya, bersama dengan 17 intersepsi – sangat rendah untuk 26 start pertama seorang pemain. Banyak quarterback muda yang sekarang terdegradasi ke peran cadangan memiliki lebih banyak gol setelah 26 start — Davis Mills mencetak 30 gol, Mac Jones 29, Drew Lock 27, Sam Howell 22, semuanya sekarang di bangku cadangan NFL. Harapan terbaik untuk sukses untuk draft pick tinggi setelah awal yang lambat adalah seseorang seperti Geno Smith (20 TD, 33 INT dalam 26 start pertama) atau bahkan Trevor Lawrence, yang memiliki 23 TD dan 23 intersepsi yang biasa-biasa saja pada saat ini.

Namun dengan lebih banyak waktu dalam serangan Canales, ia menunjukkan tingkat kemudahan dan kelancaran. Dalam 21 start pertamanya, dia tidak pernah mencapai 250 yard passing; dia kini telah melakukannya dua kali dalam tiga pertandingan terakhir. Musim ini, Panthers mencetak 14 poin atau kurang dalam tiga start pertamanya, tetapi kini telah mencetak 16 poin atau lebih dalam lima pertandingan terakhirnya, dengan rata-rata 24 poin dalam rentang tersebut.

Dia menemukan kepercayaan diri lagi dengan bantuan Canales, yang mendapatkan pekerjaan di Carolina sebagian karena optimisme dan kepositifan yang tak terbatas, sesuatu yang bertahan dari musim pertama yang sulit di Charlotte. Canales membuat keputusan sulit untuk menggantikan Young – masa depan seorang pelatih sering kali terkait dengan perkembangan gelandangnya seperti halnya timnya – tetapi sekarang juga memberinya kesempatan kedua. Bahkan draft pick tinggi pun jarang mendapatkannya dari tim aslinya, seringkali membutuhkan satu atau tiga tim baru sebelum benar-benar cocok, seperti yang terjadi selama dua musim terakhir untuk pemain seperti Baker Mayfield dan Sam Darnold.

Bryce Young tentang Panthers-nya: “Saat kami mengeksekusi, kami berada dalam kondisi terbaik. Kami hanya bisa fokus pada hal itu.” (Foto oleh Mitchell Leff/Getty Images)

Apa yang dapat dilakukan Young di bulan depan akan membantu membentuk keputusan tim tentang masa depannya. Setiap kemenangan yang didapatnya membuat mereka semakin rendah dalam draft, semakin jauh dari taruhan terbaik di kelas rookie 2025 yang tidak terlalu mendalami bakat quarterback. Carolina sekarang memiliki dua pertandingan kandang melawan lawan yang biasa-biasa saja di Cowboys dan Cardinals, dan jika tidak ada lagi yang memiliki peluang untuk memainkan permainan rampasan di NFC Selatan, musim berakhir dengan perjalanan melawan Bucs dan Falcons, yang melengkapi perebutan gelar divisi. . Kemajuan adalah satu hal, namun kemenangan adalah hal lain, seperti yang diketahui oleh Young.

“Tidak ada piala partisipasi, tidak ada hiburan,” kata Young setelah kekalahan hari Minggu. “Tetapi kami mendapat kepercayaan diri untuk mengetahui hal itu – Pelatih (Canales) mengatakannya sepanjang waktu, ini tentang kami. Saat kami mengeksekusi, kami berada dalam kondisi terbaik. Kami hanya bisa fokus pada hal itu. Dan sekali lagi, itu bukan penghiburan bagi kami.” bukan hari ini, tapi hal ini memberi kita beberapa hal dalam film untuk membangun peluang dalam mengidentifikasi hal-hal yang kita lakukan dengan baik, bagaimana kita terus melakukannya, bagaimana kita mengembangkannya, dan pola pikir yang sama tentang segala sesuatunya dapat ditingkatkan karena headspace itu baik untuk pertumbuhan, namun kini terserah kepada kita untuk memastikan bahwa kita tumbuh dan mengambil langkah-langkah tersebut.

Greg Auman adalah reporter NFL untuk FOX Sports. Dia sebelumnya menghabiskan satu dekade membangun bajak laut untuk Teluk Tampa Waktu dan Atletik. Anda dapat mengikutinya di Twitter di @gregauman.

(Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.)

Dapatkan lebih banyak dari National Football League Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya