AOL menaikkan tarif dial-up agar sesuai dengan broadband

BARU YORK – America Online Inc., yang berusaha mendorong pelanggannya untuk mendaftar koneksi berkecepatan tinggi, menaikkan harga jaringan utamanya rencana dial-up untuk mencocokkan dengan yang barunya pita lebar persembahan.

Itu berarti sebagian besar pelanggan akan membayar $25,90 per bulan untuk dial-up atau broadband mulai tanggal 9 Maret, meskipun AOL menawarkan diskon untuk pelanggan dial-up yang berkomitmen untuk satu tahun. AOL saat ini mengenakan biaya $23,90 per bulan untuk akses dial-up tak terbatas.

“Kami melakukan ini karena mayoritas anggota AOL akan bisa mendapatkan koneksi berkecepatan tinggi dan mengakses layanan AOL dengan harga baru ini,” kata juru bicara Anne Bentley, Selasa. “Mudah-mudahan ini menjadi insentif bagi mereka untuk mendapatkan koneksi berkecepatan tinggi.”

Meskipun AOL telah mengalihkan fokusnya untuk menyediakan artikel, video, dan materi gratis lainnya di situs web yang didukung iklan, perusahaan melihat tagihan broadband berbayar sebagai kunci agar strategi tersebut berhasil.

AOL percaya broadband akan membantu meningkatkan penggunaan dan periklanan. Menurut Pew Internet dan Proyek Kehidupan Amerikamereka yang memiliki broadband di rumah memiliki kemungkinan 52 persen lebih besar untuk menggunakan Internet pada hari tertentu dibandingkan pelanggan dial-up, dan rata-rata pengguna broadband menghabiskan sekitar 23 persen lebih banyak waktu online setiap hari.

Dalam beberapa minggu terakhir, AOL telah mengumumkan kemitraan dengan penyedia broadband terkemuka untuk menyediakan paket berlangganan AOL berkecepatan tinggi, yang mencakup konektivitas Internet, alamat email AOL dengan penyimpanan tak terbatas, serta perangkat lunak kontrol dan keamanan orang tua.

Kesepakatan tersebut dilakukan dengan empat Baby Bells yang tersisa — BellSouth Corp., Verizon Communications Inc., AT&T Inc. dan Qwest Communications International Inc. — dan dengan dua penyedia kabel terkemuka – Time Warner Cable, yang seperti AOL adalah unit dari Time Warner Inc., dan Charter Communications Inc.

AOL mengatakan sebagian besar pelanggannya saat ini akan dilayani oleh setidaknya satu dari perusahaan tersebut.

Detailnya bervariasi, tetapi paketnya biasanya berharga $25,90 per bulan, $29,90 melalui BellSouth. Paket Qwest hanya untuk tahun pertama.

Dengan Verizon dan Time Warner, ini merupakan penawaran berkecepatan terbatas, 768 kilobit per detik. Bahkan lebih lambat – 384 kilobit – untuk Charter. Dial-up berukuran sekitar 50 kilobit, sedangkan jalur broadband standar biasanya mencapai 1,5 megabit atau lebih tinggi.

Pelanggan diberitahu melalui email bahwa mereka pada dasarnya bisa mendapatkan kecepatan tinggi dengan harga yang sama seperti dial-up.

Mereka yang tidak bisa atau tidak menginginkan broadband dapat meminta paket dengan harga lebih rendah, termasuk penawaran yang tidak diiklankan sekitar $18 dengan komitmen satu tahun (rencana broadband melalui Baby Bells juga memerlukan komitmen tahun tersebut).

Namun jika mereka tidak melakukan apa pun, mereka akan tetap menggunakan paket dial-up dan akan dikenakan biaya $2 lebih banyak per bulan.

Yang tidak berubah adalah paket terbatas $14,95 dengan 10 jam panggilan dan paket prabayar tahunan $239,40, yang menghasilkan $19,95 per bulan dan memungkinkan pelanggan mendapatkan pengembalian dana sebagian jika mereka membatalkan lebih awal.

Pada tanggal 31 Desember, AOL memiliki sekitar 19,5 juta pelanggan di AS, turun dari puncaknya sebesar 26,7 juta pada bulan September 2002. Sekitar 75 persen adalah dial-up.