Anoreksia bisa bersifat genetik | Berita Rubah

CHARLOTTE, NC – Para peneliti mempelajari anoreksia pada anak kembar menyimpulkan bahwa lebih dari separuh risiko seseorang terkena kelainan makan yang terkadang fatal ditentukan oleh gen.

Kebanyakan ahli percaya ada komponen genetik yang kuat pada kelainan ini, yang sebagian besar menyerang anak perempuan dan perempuan. Studi baru ini “menghancurkan fakta bahwa ini adalah kelainan berbasis biologis,” kata Cynthia Bulik, penulis utama studi tersebut yang merupakan psikiater di School of Public Health di University of North Carolina-Chapel Hill.

“Kita harus berhenti melihat mereka sebagai sebuah pilihan… Para pasien merasa bersalah, para penyedia layanan mengatakan kepada mereka hal-hal seperti mereka hanya perlu makan, orang tua disalahkan, perusahaan asuransi tidak akan mendanai pengobatan karena mereka berpikir itu adalah sebuah pilihan. Hal ini menghambat kita selama beberapa dekade.”

Penderita anoreksia mempunyai a citra tubuh yang terdistorsi dan menolak untuk mempertahankan berat badan minimal yang dapat diterima. Bulik mengatakan penderita anoreksia memiliki kemungkinan 10 kali lebih besar untuk meninggal dalam jangka waktu tertentu dibandingkan rekan-rekannya pada usia yang sama.

Kelangkaan penyakit anoreksia – sedikit lebih dari 1 persen pada wanita dan kurang dari 1 persen pada pria – telah menyulitkan para ilmuwan untuk mengumpulkan kelompok besar pasien untuk diteliti.

Studi yang dilakukan oleh para peneliti di UNC dan Karolinska Institute di Swedia mengamati 31.406 anak kembar di Swedia, baik identik maupun fraternal, yang lahir antara tahun 1935 dan 1958. Kembar identik adalah klon genetik, sedangkan anak kembar tidak lebih mirip secara genetik dibandingkan saudara kandung yang lahir dalam kehamilan terpisah.

Anoreksia lebih umum terjadi pada orang yang identik, dan analisis statistik membuat para ilmuwan menyimpulkan bahwa 56 persen penyebab terjadinya anoreksia disebabkan oleh faktor genetik, dan sisanya ditentukan oleh faktor lingkungan, kata Bulik.

Ini tidak berarti bahwa setiap orang yang memiliki kecenderungan genetik terhadap anoreksia akan mengidapnya.

“Seseorang bisa saja mempunyai tanggung jawab genetik terhadap anoreksia nervosa, namun mereka juga bisa memiliki – dari orang tua lain, misalnya – gen yang menghalangi mereka untuk mengekspresikan penyakit tersebut,” katanya. Lingkungan orang tersebut juga dapat memicu atau mencegah anoreksia.

Michael Strober, psikolog klinis di University of California di Los Angeles dan editor International Journal of Eating Disorders, mengatakan kebijaksanaan konvensional adalah bahwa faktor genetik memang berperan dalam kerentanan.

Studi terbaru ini, yang diterbitkan dalam Archives of General Psychiatry edisi Maret, semakin menegaskan penelitian sebelumnya, kata Strober.

Studi ini juga menemukan hubungan antara anoreksia dan “neurotisme” masa kanak-kanak, yang digambarkan Bulik sebagai “kecenderungan depresi atau cemas, dan juga reaktif secara emosional.”

“Bagi beberapa anak, hinaan datang langsung dari mereka seperti air dari punggung bebek,” katanya. “Anak-anak ini lebih menyukai Velcro yang emosional. Hal-hal yang melekat pada mereka akan mengganggu mereka, dan itu mempengaruhi mereka.”

Bagi Strober, studi baru ini juga mendukung keyakinan bahwa ciri-ciri kepribadian, termasuk neurotisisme, penting dalam perkembangan anoreksia. Ia percaya bahwa hampir semua penderita anoreksia menunjukkan perilaku neurotik di masa kanak-kanak.

Bulik dan Strober sama-sama terlibat dalam penelitian anoreksia berskala besar yang didanai pemerintah federal selama bertahun-tahun. Dipimpin oleh Dr. Walter Kaye, seorang profesor psikiatri di University of Pittsburgh Medical Center, penelitian ini mencari keluarga dengan dua atau lebih anggota yang menderita anoreksia.

“Ini adalah kelainan yang kita belum melihat pengobatan yang baik,” kata Kaye. “Setidaknya sebagian dari kita mengira ada biologi yang sangat kuat yang bekerja di sini. … Langkah selanjutnya, tentu saja, adalah menentukan apa itu biologi, gen mana yang terlibat dan perbedaan apa yang dihasilkannya dalam hal cara kerja otak.”