Annan menantang para pemimpin untuk bertindak melawan AIDS

Bangkok, Thailand – Itu Konferensi AIDS Internasional (Mencari) dibuka pada hari Minggu dengan Sekjen PBB Kopi Annan (Mencari) menantang para pemimpin dunia untuk berbuat lebih banyak dalam memerangi epidemi global yang mengamuk dan memperingatkan bahwa tanpa disadari perempuan semakin menjadi korban penyakit ini.

Tiga tahun setelah para pemimpin dunia berjanji di PBB untuk mengalahkan epidemi ini, telah terjadi kemajuan di banyak bidang, kata Annan dalam pidatonya di hadapan hampir 20.000 pembuat kebijakan, ilmuwan, aktivis, dan selebriti.

“Namun kita belum melakukan hal yang cukup baik,” katanya pada penampilan pertama Sekretaris Jenderal PBB pada Konferensi AIDS Internasional.

“Kita membutuhkan pemimpin di mana pun untuk menunjukkan bahwa kita membicarakan hal ini AIDS (Mencari) adalah suatu kebanggaan, bukan sumber rasa malu. Tidak boleh ada lagi kepala yang terjebak di pasir… tidak ada lagi yang bersembunyi di balik tabir sikap apatis.”

Penyelenggara mengkritik keputusan AS untuk mengirimkan delegasi dalam jumlah lebih kecil yang memaksa beberapa peneliti untuk membatalkan presentasi, dan para delegasi mengatakan mereka yakin hal itu mengirimkan pesan bahwa konferensi tersebut tidak cukup fokus pada pantangan.

Sikap AS mengirimkan “sinyal aneh” dari negara donor terbesar terhadap upaya anti-AIDS, kata Joep Lange, salah satu ketua konferensi tersebut. “Permainan ideologi ini sangat kontraproduktif,” ujarnya.

Amerika Serikat mengatakan alasannya adalah untuk menghemat biaya: Amerika menghabiskan $3,6 juta untuk perjalanan ke Barcelona. Tagihannya kali ini adalah $500.000.

Konferensi tersebut diperkirakan akan membahas cara terbaik untuk mencegah penularan – dengan diskusi mengenai apakah fokus utamanya adalah pada penggunaan kondom, seperti yang dilakukan oleh negara tuan rumah, Thailand, atau mengenai pantangan, seperti yang diinginkan oleh Presiden Bush.

“Bush berbohong, kondom menyelamatkan nyawa,” demikian bunyi sebuah plakat yang dipegang oleh salah satu dari sekitar 1.000 aktivis, banyak dari mereka positif mengidap HIV, yang berunjuk rasa di luar tempat tersebut untuk menuntut akses yang lebih besar terhadap obat-obatan, kondom dan jarum suntik yang bersih.

Thailand mendistribusikan kondom di pintu tol, hotel dan konferensi. Tempat tersebut bahkan menampilkan pakaian yang terbuat dari kondom, yang merupakan simbol keberhasilan negara tersebut dalam mencapai penurunan tujuh kali lipat infeksi HIV sejak tahun 1991, sebagian besar melalui promosi seks hanya menggunakan kondom di kalangan pelacur.

Epidemi HIV yang baru muncul di Asia biasanya dimulai dari pengguna narkoba dan laki-laki gay, kemudian berkembang menjadi pekerja seks dan pelanggan mereka, yang merupakan mesin utama penularan di kawasan ini, kata ahli epidemiologi Tim Brown dari East West Center yang berbasis di Hawaii.

Tingkat penyebarannya tergantung pada persentase laki-laki di negara tersebut yang mengunjungi pelacuran, katanya. Thailand mempunyai persentase tertinggi, sekitar 20 persen pada tahun 1990, sehingga epideminya menyebar dengan cepat. Pola serupa juga terjadi di negara-negara lain di Asia – namun secara perlahan.

“Hal yang sangat berbahaya mengenai lambatnya pertumbuhan ini adalah bahwa hal ini tidak akan memotivasi respons agresif seperti yang kita lihat di Thailand dan Kamboja,” kata Brown.

Laporan UNAIDS yang dirilis menjelang konferensi menyebutkan 38 juta orang di seluruh dunia terinfeksi HIV, 25 juta di antaranya berada di Afrika Sub-Sahara dan 7,6 juta di Asia. Rekor 5 juta orang terinfeksi tahun lalu.

Di Afrika Sub-Sahara, para ahli mengkhawatirkan tingginya angka penyebaran HIV dari kelompok berisiko tinggi ke perempuan muda dan ibu rumah tangga yang sudah menikah dan monogami.

Annan menyebutnya sebagai “pola yang mengkhawatirkan,” dan mengatakan bahwa perempuan kini menyumbang hampir setengah dari seluruh infeksi pada orang dewasa, dan di Afrika Sub-Sahara angkanya mencapai 58 persen.

“Namun sepertiga negara masih belum memiliki kebijakan untuk memastikan bahwa perempuan memiliki akses terhadap pencegahan dan perawatan,” kata Annan.

Tema konferensi ke-15 ini adalah untuk memberikan lebih banyak kombinasi obat antiretroviral baru yang tersedia kepada jutaan orang di negara berkembang yang membutuhkannya – untuk mengubah AIDS dari hukuman mati menjadi penyakit kronis.

Dalam pidato pembukaan konferensi, Perdana Menteri Thailand Thaksin Shinawatra mendesak pemerintah di seluruh dunia untuk menyediakan obat ARV kepada mereka yang membutuhkan. Dia mengumumkan sumbangan sebesar $5 juta selama lima tahun untuk dana yang diprakarsai PBB untuk memerangi AIDS.