Anjing yang hilang menyelamatkan manusia dengan sindrom Down dari kejang yang hampir fatal

PELABUHAN TAMPA, Fla. – Yolanda Segovia mendengar ketukan di pintu rumahnya pada suatu pagi, tepat sebelum jam 8 pagi

Tetangganya ada di beranda, bersama seekor anjing dan sebuah cerita.

Stacey Savige menemukan anak anjing itu di depan sebuah sekolah dasar. Dia tidak terlalu besar, tampak seperti sejenis anjing terrier. Burrs mencakar perutnya. Bulu madunya berlumuran lumpur.

Dia tidak memiliki kerah. Stacey membawanya ke dokter hewan dan dia juga tidak punya chip.

Sekarang Stacey harus berangkat kerja. Bisakah Yolanda mempertahankannya?

Yolanda berusia 47 tahun. Dia adalah seorang ibu yang bercerai dan memiliki dua putra. Dalam beberapa tahun terakhir dia telah selamat dari kanker payudara dan serviks, kehilangan rambut hitam dan bulu matanya karena kemoterapi. Seorang penata rambut, dia tidak bekerja sejak tahun 2006.

“Kau boleh meninggalkan anjingnya di sini,” kata Yolanda pada Stacey. “Tapi hanya untuk hari ini.”

Mereka memotret anjing tersebut dan membuat layang-layang FOUND. Stacey menerbitkan 4.000 salinan berwarna. Dia dan Yolanda mengisi kotak surat, memasang iklan di Craigslist.

Yolanda membawa anak-anaknya ke toko dolar dan membeli kalung, tali pengikat, bola, dan tempat tidur cokelat. Anaknya yang berusia 10 tahun, Azaiah, memutuskan untuk memberi nama anjing itu RaeLee, diucapkan “Riley.” Dia bilang dia mendengarnya di TV. Sepanjang sore dia mengajak anjing jalan-jalan, melempar bola, tertawa sambil anjing menjilat wajahnya.

“Jangan jatuh cinta padanya,” Yolanda terus memperingatkan.

Putra sulungnya, Christian (21), memandang ke luar jendela. Christian menderita sindrom Down dan berbagai penyakit lainnya. Dia menjalani operasi jantung, transplantasi ginjal. Dia tidak bisa berbicara atau mandi sendiri.

Malam itu, ketika anak-anak lelaki itu naik ke tempat tidur susun mereka, anjing itu menyeret tempat tidur barunya dari ruang tamu Yolanda, menyusuri lorong panjang, ke kamar mereka.

——

Empat hari kemudian mereka masih memiliki anjing itu. Dia mulai merespons nama barunya.

Dia senang berbicara dengan Asaja, dia tahu bahwa dia lembut terhadap Christian. Dia hampir tidak pernah menggonggong.

Pada hari Sabtu, Azaiah pergi ke rumah ayahnya. Christian pergi ke kamarnya untuk menonton video Barney. Anjing itu tertidur di sampingnya.

Yolanda baru saja melangkah ke teras rumahnya untuk menyirami tanaman, ketika anjing itu melemparkan dirinya dengan liar melalui pintu kasa.

Ketika dia membuka pintu, anjing itu berlari melintasi ruang tamu, menuju kamar anak laki-laki.

teriak Yolanda. Christian terjatuh, tubuhnya menggeliat karena kejang, darah mengucur dari hidung dan mulutnya.

Anjing itu berlari ke arah anak laki-laki itu, masih melolong. Namun begitu Yolanda membungkuk untuk menggendong putranya, anjing itu terdiam.

“Jika dia tidak datang menjemputku,” kata Yolanda kemudian kepada Stacey, “ahli saraf mengatakan Christian akan tersedak darahnya sendiri dan meninggal.”

Karena tidak ada yang memiliki anjing tersebut, Yolanda memutuskan untuk memeliharanya.

——

Stacey mendapat telepon keesokan paginya. Seorang pria bernama Randy mengenali anjingnya yang hilang dan menghubungi nomor yang tertera di brosur.

Stacey terisak. Dia bekerja sangat keras untuk menemukan pemilik anjing itu. Sekarang setelah dia menemukannya, segalanya tampak salah.

Dia meminta pria itu untuk memastikan bahwa anjing itu benar-benar miliknya: Apakah anjing itu baik-baik saja? Trik apa yang dia lakukan? Pria itu menjawab hal-hal yang hanya bisa dilakukan oleh pemiliknya. Namanya Odie, kata pria itu.

Randy Cliff, 34, adalah seorang tukang ledeng pengangguran yang tinggal enam blok dari Yolanda bersama istrinya, keempat anak dan cucunya. Dia bilang dia sudah mencari Odie selama lebih dari seminggu.

Stacey memberitahunya, “Anjing itu menyelamatkan putra temanku.”

———

Ketika van berhenti di luar rumah Yolanda, anjing itu berlari keluar dan melompat ke pelukan Randy. Randy membenamkan wajahnya di bulu lembut anjingnya.

Asaja berdiri di teras dan menangis. “Kami akan merindukanmu,” panggilnya.

Saat Randy mengingatnya, dia memandang anak laki-laki itu. Dia melihat wajah ketakutan Christian di jendela. “Apakah itu saudaramu?” Dia bertanya. Azaiah mengangguk.

Randy meletakkan anjing itu di kaki Azaiah.

“Mungkin Odie seharusnya menjemputmu,” kata Randy. “Mungkin kamu harus menjaganya.”

———

Informasi dari: St. Petersburg Times, http://tampabay.com