Angkatan Laut menenggelamkan kapal induk untuk membuat terumbu di gelombang Meksiko

Teluk Meksiko – Sementara ratusan veteran dengan sungguh -sungguh menyaksikan, penyelam angkatan laut meniup lubang di kapal induk pensiunan dan mengirim 888 kaki USS Oriskany ke dasar laut pada hari Rabu, menciptakan terumbu buatan pria terbesar di dunia.

Hulk berkarat membutuhkan waktu 37 menit untuk tergelincir di bawah ombak, sekitar 4 1/2 jam lebih cepat dari yang diperkirakan, setelah lebih dari 500 pon bahan peledak plastik dengan kilatan cerah dan awan asap coklat dan abu -abu meledak.

Veteran Perang Korea dan Vietnam di atas armada 300 kapal sewaan menyaksikan lingkar keselamatan satu kilometer dari luar, sementara “Mighty O” turun di 212 kaki air, sekitar 24 mil dari luar. Pantai Pensacola.

Lloyd Quiter dari North Collins, NY, yang melayani empat tur di kapal di Vietnam, memainkan sinyal perhatian di pipa stannya dan menangis.

“Aku sedikit terpana. Agak sulit untuk diambil,” katanya.

Setelah ledakan, aroma tajam menggantung di udara dekat kapal. Pembawa pertama kali memburuk, busur yang terangkat di udara dan menciptakan air semprotan yang besar saat turun. Samudra biru menghambat busa putih sementara geladak – oranye terang dengan karat – tergelincir di bawah. Ratusan kapal di sekitarnya meniup tanduk mereka sebagai penghormatan.

Oriskany (diucapkan OH-RISK-UH-NO) menjadi kapal pertama yang tenggelam di bawah program armada untuk menghilangkan kapal perang lama dengan mengubahnya menjadi atraksi menyelam dengan ikan dan kehidupan laut lainnya.

Selama bertahun -tahun, kapal lain telah diubah menjadi terumbu termasuk kapal perang USS Spiegel GroveSebuah kerajinan kargo turun dari Key Largo pada tahun 2002. Tetapi itu adalah proyek sipil yang dibayar dengan kombinasi uang provinsi dan pribadi.

Jack White dari Fort Pierce, yang menjabat sebagai operator perintah penerbangan selama Perang Korea, bergabung dengan 34 veteran lain untuk melihat bagaimana Oriskany pergi. Kelompok itu menyapa ketika kapal menghilang di bawah air.

“Aku merasa senang tentang hal itu,” kata Whiter. “Kurasa ada sedikit air mata di mataku, karena sebagian besar hidupku pergi bersamanya, tapi itu adalah akhir yang tepat untuk kapal yang bagus.”

Oriskany, yang dipekerjakan pada tahun 1950 dan dinamai setelah pertarungan perang revolusioner Amerika, melihat tugas selama Perang Korea dan menjadi rumah bagi John McCain ketika pilot angkatan laut dan senator masa depan bertugas di Vietnam. Itu juga salah satu kapal yang digunakan oleh Presiden Kennedy dalam kinerja kekuasaan selama krisis rudal Kuba 1962. Itu terputus pada tahun 1976.

McCain ditembak mati atas Hanoi pada tahun 1967 setelah lepas landas dari Oriskany dan ditahan sebagai tahanan perang selama lima tahun.

“Itu adalah pembawa tua kecil yang berjuang sangat berani, dan saya sangat bangga bahwa saya adalah bagian dari sayap udara yang berfungsi dengan keberanian dan perbedaan yang besar,” kata McCain kepada sebuah jaringan berita pada hari Rabu.

McCain mengatakan dia berharap kapal itu akan menjadi di museum, tetapi terumbu buatan akan “menawarkan banyak relaksasi dan saat -saat yang sangat baik untuk orang -orang.”

Tenggelam $ 20 juta ditunda oleh badai selama hampir dua tahun dan masalah dengan persetujuan lingkungan. Kapal hanya buka setidaknya Jumat untuk penyelam rekreasi, sehingga penyelam armada dapat menjelajahi reruntuhan dan melihat bahaya.

Itu Badan Perlindungan Lingkungan Pada bulan Februari, tenggelamnya kapal, yang memiliki racun di kabel listriknya, isolasi dan cat, disetujui. Pejabat EPA mengatakan racun akan perlahan tapi pasti menguraikan perkiraan 100 tahun bahwa itu akan mengikat operator, dan itu tidak menimbulkan bahaya bagi kehidupan laut.

Pakar margasatwa kelautan berencana untuk memantau perairan.

Para pemimpin lokal berharap bahwa terumbu membawa infus ekonomi yang lama ditunggu -tunggu dari penyelam olahraga dan nelayan. Sebuah studi oleh Florida State University pada tahun 2004 memperkirakan bahwa Kabupaten Escambia akan menjadi $ 92 juta per tahun untuk manfaat ekonomi terumbu buatan.