Angkatan Darat akan meluncurkan penyelidikan kriminal atas kematian Pat Tillman

WASHINGTON – Investigasi baru atas penembakan fatal Kopral Angkatan Darat. Pat Tillman selama pertempuran Afganistan akan menyelidiki kemungkinan kelalaian kriminal oleh sesama prajurit yang terlibat dalam insiden tembak-menembak, menurut Segi lima pejabat.

Jenderal Peter Pace, ketua Kepala Staf Gabunganmengatakan pada hari Minggu bahwa meskipun belum ada bukti kejahatan yang melibatkan kematian mantan bintang sepak bola tersebut, penyelidik ingin mengetahui apakah ada rekan prajurit Tillman yang “menembakkan senjata padahal seharusnya tidak dilakukan”.

Investigasi kriminal yang diminta oleh inspektur jenderal Departemen Pertahanan dapat menghasilkan kesimpulan yang beragam, mulai dari temuan yang tidak memerlukan tindakan lebih lanjut atau teguran tertulis hingga pengadilan militer atas tuduhan pembunuhan tidak disengaja.

Bagi keluarga Tillman, penyelidikan formal kelima atas penembakan tersebut dapat menjawab pertanyaan yang belum terjawab tentang kematian Army Ranger di sepanjang jalan ngarai dekat perbatasan Pakistan-Afghanistan pada bulan April 2004.

Hal ini juga memberikan kesempatan untuk menyelidiki lebih jauh tuduhan anggota keluarga yang menutup-nutupi kasus selama penyelidikan sebelumnya.

“Ulasan sebelumnya terkesan menutup-nutupi dan bukan tinjauan menyeluruh yang jujur,” kata Dan Goure, analis pertahanan di perusahaan riset Lexington Institute, pada hari Minggu. “Hal ini pada dasarnya meningkatkan tinjauan standar menjadi tinjauan kriminal yang sempit. Ketika ada orang yang memberikan kesaksian di bawah sumpah, akan lebih sulit untuk menutupi semuanya.”

Militer pertama kali melaporkan bahwa tembakan musuh membunuh Tillman. Belakangan, para pejabat militer mengakui bahwa dia ditembak saat terjadi konfrontasi yang membingungkan antara unitnya dan pasukan AS lainnya. Penanganan Angkatan Darat terhadap kasus ini membuat marah keluarga Tillman.

Pace, berbicara di acara “Meet the Press” NBC, berjanji kepada keluarga Tillman pada hari Minggu bahwa penyelidik akan menyelidiki semua fakta dalam penyelidikan kriminal. Inspektur jenderal Departemen Pertahanan memutuskan bahwa hal itu merupakan langkah tambahan yang harus diambil meskipun tidak ada bukti adanya aktivitas kriminal, kata Pace.

Seorang pejabat Pentagon mengatakan kepada Associated Press pada hari Sabtu bahwa penyelidikan kriminal akan fokus pada kemungkinan tuduhan pembunuhan karena kelalaian. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena penyelidikan baru belum dimulai secara resmi.

Pace mengatakan bahwa penyelidikan sebelumnya “tidak secara spesifik melihat apakah ada aktivitas kriminal” yang terlibat dalam insiden tembak-menembak tersebut. Misalnya, lanjutnya, “apakah penembakan yang dilakukan oleh pasukan sahabat itu seharusnya terjadi atau apakah seseorang mungkin menembakkan senjata padahal seharusnya tidak terjadi?”

Komando Reserse Kriminal TNI Angkatan Darat akan menyiapkan laporan hasil temuan penyidikan. Setelah itu, keputusan mengenai tindakan, yang juga dapat mencakup hukuman non-yudisial seperti teguran tertulis, akan diambil oleh komandan satuan. Komandan juga mempunyai kekuasaan untuk mengadakan pengadilan militer, dengan berkonsultasi dengan staf hakim advokat, kata pejabat itu.

Tillman, 27, bermain sepak bola untuk Arizona Cardinals tetapi meninggalkan NFL untuk bergabung dengan Angkatan Darat setelah serangan 11 September 2001.

Dia meninggal pada tanggal 22 April 2004 ketika dia terkena tembakan saat baku tembak di sepanjang jalan ngarai dekat perbatasan Pakistan-Afghanistan. Pihak militer saat itu mengatakan rentetan peluru berasal dari tembakan musuh.

Sebuah laporan Angkatan Darat kemudian menemukan bahwa pasukan yang bersama Tillman pada saat itu mengetahui bahwa tembakan persahabatan telah membunuh bintang sepak bola itu. Petugas menghancurkan bukti-bukti penting dan menyembunyikan kebenaran dari saudara laki-laki Tillman, yang juga seorang penjaga Angkatan Darat, yang berada di dekatnya, demikian temuan laporan tersebut.

Lebih dari tiga minggu setelah upacara peringatan di San Jose, California, militer mengumumkan pada tanggal 29 Mei 2004 bahwa tembakan teman dan bukan serangan musuh yang menyebabkan kematian Tillman. Namun, bahkan pada saat peringatan tersebut, para pejabat tinggi militer menyadari bahwa penyelidikan menunjukkan bahwa kematian tersebut disebabkan oleh tindakan “kelalaian besar”, kata laporan itu.

Orang tua Tillman sangat kritis terhadap pihak militer dalam menangani pertanyaan tentang kematian putra mereka. Patrick Tillman Sr., yang dihubungi oleh The Washington Post pada Sabtu malam, tetap skeptis.

“Saya pikir ini adalah langkah lain,” kata Tillman. “Tetapi jika Anda mengirim penyelidik untuk menyelidiki kembali penyelidikan yang telah dipalsukan, menurut Anda apa yang akan Anda dapatkan?”

Mencari tahu apa yang terjadi dan mengungkap semua fakta adalah hal yang penting bagi militer dan juga keluarga Tillman, kata George Joulwan, pensiunan jenderal Angkatan Darat bintang empat dan mantan komandan NATO.

“Menurut mereka lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali,” kata Joulwan.