Angin kering dan panas mengipasi api California

DAVENPORT, California – Angin panas dan kering serta suhu tinggi terus mengobarkan kebakaran hutan di seluruh California pada hari Minggu, mendorong petugas pemadam kebakaran ke medan terjal untuk memadamkan api bahkan ketika mereka menunggu munculnya api baru.

“Kami sangat berhati-hati,” kata juru bicara CalFire Daniel Berlant. “Di luar sana sangat kering sehingga tidak butuh waktu lama bagi percikan api untuk berkembang menjadi kebakaran hutan.”

Kebakaran di dekat komunitas pegunungan Santa Cruz di Swanton dan Bonny Doon berhasil dipadamkan sekitar 50 persen pada hari Minggu, setelah membakar 10 mil persegi sejak hari Rabu dan mendorong evakuasi wajib terhadap sekitar 2.400 penduduk. Kebakaran mengancam lebih dari 250 rumah dan merusak dua bangunan tambahan. Lebih banyak kru tiba untuk memadamkan api, total 2.165 petugas pemadam kebakaran pada hari Minggu.

Klik di sini untuk melihat foto-foto kebakaran hutan.

Gubernur Kalifornia Arnold Schwarzenegger mengatakan kebakaran di Lockheed di Santa Cruz termasuk di antara 11 kebakaran yang terjadi di negara bagian tersebut. Keadaan darurat diumumkan di distrik tersebut, sementara kebakaran lainnya memaksa evakuasi dan mematikan aliran listrik di bagian lain negara bagian tersebut.

Kebakaran di Kabupaten Yuba, sebelah utara Sacramento, telah membakar lebih dari 3 mil persegi setelah melompati Sungai Yuba dan menjauh dari komunitas Dobbins di kaki bukit Sierra Nevada yang terancam. Sekitar 120 warga yang meninggalkan rumahnya dapat kembali, kata Berlant.

“Itu tertiup angin,” katanya.

Kebakaran tersebut, yang dipicu oleh pembakaran bulu elang ekor merah yang terbang ke kabel listrik, telah berhasil dipadamkan lebih dari 15 persen, namun sekitar 600 rumah masih terancam pada hari Minggu. Evakuasi sukarela masih berlaku bagi sebagian masyarakat.

Colgate Powerhouse – pembangkit listrik tertua di negara bagian itu – dan dua pembangkit listrik lainnya ditutup, bersama dengan empat saluran listrik utama. Bersama-sama mereka menghasilkan listrik sebesar 300 Megawatt untuk wilayah tersebut.

Sekitar 1.385 petugas pemadam kebakaran berada di wilayah tersebut untuk memadamkan api, meskipun medan yang curam dan kasar membuat pekerjaan mereka sulit.

Di Alameda County, lebih dari 330 petugas pemadam kebakaran sedang memadamkan api rumput yang membakar sekitar 23 mil persegi di dekat Tracy, kata juru bicara Departemen Pemadam Kebakaran Alameda County, Aisha Knowles.

Kebakaran di Corral telah berhasil dipadamkan sebesar 85 persen.

“Kondisinya sudah mulai mereda, namun petugas pemadam kebakaran tetap waspada dan memperkuat jalur pemadaman,” kata Knowles, seraya menambahkan bahwa petugas pemadam kebakaran memperkirakan pemadaman kebakaran akan selesai pada Minggu malam.

Sementara itu, angin membantu para kru memadamkan kebakaran hutan yang telah terjadi selama seminggu di bagian utara Santa Barbara County yang menurut para penyelidik dipicu oleh api unggun yang digunakan oleh para petani ganja.

Juru bicara Dinas Kehutanan AS Joe Pasinato mengatakan 60 persen api berhasil dipadamkan pada Minggu pagi. Api membakar hampir 134 mil persegi kayu dan semak di dalam dan sekitar Hutan Nasional Los Padres sekitar 20 mil sebelah timur Santa Maria.

Pasinato mengatakan warga diizinkan kembali ke rumah mereka di kawasan Tepusquet Canyon pada hari Minggu. Sejumlah rumah dan lahan pertanian yang tidak diketahui jumlahnya masih dalam perintah evakuasi di tepi timur lokasi kebakaran.

Asap dan abu dari kebakaran yang terjadi di wilayah Los Angeles pada hari Sabtu, memicu ramalan cuaca yang tidak biasa mengenai “asap yang berserakan”.