Anggota parlemen negara bagian mengambil kebijakan untuk melarang pernikahan sesama jenis

WASHINGTON – Upaya terbaru untuk melegalkan pernikahan sesama jenis (mencari)—di Massachusetts melalui keputusan pengadilan dan di San Francisco melalui pemberian surat nikah—para legislator di negara bagian lain telah mengeluarkan undang-undang yang dirancang untuk mencegah pengakuan serikat pekerja gay di dalam negeri.

Senator dari New Hampshire bertemu di komite pada hari Selasa untuk membahas larangan hubungan sesama jenis. Senator Georgia pada hari Senin meloloskan amandemen konstitusi untuk melarang pernikahan sesama jenis. Sekarang diserahkan ke gedung negara bagian untuk pemungutan suara.

Kedua negara bagian sudah memiliki undang-undang yang melarang pernikahan sesama jenis. Namun di New Hampshire, anggota parlemen ingin memastikan bahwa pernikahan yang dilakukan di negara bagian lain tidak diakui di sana.

“Mari kita putuskan posisi apa yang diinginkan New Hampshire,” kata Senator Russell Prescott, R-Kingston, sponsor utama RUU tersebut. Prescott mengatakan keputusan di negara tetangganya, Vermont, yang melegalkan hubungan sesama jenis, dan Massachusetts, juga memiliki legalitas Mahkamah Agung (mencari) keputusan tersebut secara efektif membatalkan undang-undang negara bagian yang melarang pernikahan sesama jenis yang berujung pada pembuatan undang-undang tersebut.

Di Georgia, pendukung larangan tersebut, yang disahkan dengan hasil 40-14, membutuhkan dua pertiga mayoritas untuk a amandemen konstitusi (mencari), mengatakan menambahkan bahasa larangan ke dalam konstitusi akan lebih melindungi negara dari tuntutan hukum atau keputusan hakim di negara bagian lain.

“Berdasarkan apa yang terjadi di seluruh negeri saat ini, saya pikir kemungkinan besar kita akan melihatnya,” kata Senator Mike Crotts, anggota Partai Republik, yang mensponsori resolusi yang mendefinisikan pernikahan sebagai persatuan antara satu pria dan satu wanita.

Kekhawatiran mengenai tindakan negara bagian lainnya muncul ketika Massachusetts bersiap mengizinkan pernikahan sesama jenis. Pada bulan November, pengadilan tertinggi di negara bagian tersebut memutuskan bahwa pelarangan pernikahan sesama jenis merupakan tindakan inkonstitusional dan memerintahkan negara bagian tersebut untuk mulai mengizinkan pasangan gay untuk menikah.

Pekan lalu, badan legislatif negara bagian mengadakan sidang gabungan namun gagal meloloskan beberapa usulan amandemen konstitusi yang akan melarang pernikahan sesama jenis. Anggota parlemen akan bertemu lagi bulan depan untuk mencoba lagi, namun meskipun mereka meloloskan amandemen tersebut, undang-undang yang memperbolehkan pernikahan sesama jenis akan diberlakukan pada 17 Mei.

Amandemen konstitusi di Massachusetts akan menghasilkan 101 suara konvensi konstitusi (mencari) — sidang gabungan DPR dan Senat negara bagian — tahun ini, ditambah 101 suara lagi pada sidang legislatif tahun depan. Para pemilih kemudian harus menyetujui amandemen tersebut pada tahun 2006. Jangka waktu dua setengah tahun tersebut memberikan waktu bagi ribuan pasangan gay untuk menikah sebelum larangan apapun diberlakukan.

Di Kalifornia, Walikota San Francisco Gavin Newsom (mencari) minggu lalu mengumumkan bahwa kota tersebut, yang bertentangan dengan undang-undang negara bagian, akan mulai memberikan surat nikah kepada pasangan gay.

“Ini adalah tindakan pembangkangan sipil yang besar,” kata Hakim Andrew Napolitano, analis hukum Fox News. “Tetapi jika (Newsom) mencoba untuk melayani pasangan gay dan lesbian, dia merindukan mereka karena kertas yang dia miliki tidak valid. Itu tidak ada artinya.”

Sejak pengumuman Newsom pekan lalu, lebih dari 1.700 surat nikah telah dikeluarkan untuk pasangan sesama jenis. Ratusan pasangan telah mengucapkan sumpah. Newsom sendiri meresmikan dua pernikahan, satu untuk kepala stafnya dan satu lagi untuk direktur kebijakannya.

Keputusan Newsom telah memicu kemarahan di kalangan kritikus, yang mengatakan dia secara langsung dan sengaja melanggar hukum. Para pemilih di California menyetujui inisiatif pemungutan suara pada tahun 2000 yang mengakui pernikahan sebagai persatuan hanya antara pria dan wanita. Berbagai kalangan, termasuk Kampanye untuk Keluarga California (mencari), menantang keputusan Newsom di pengadilan dan meminta perintah pengadilan.

Napolitano mengatakan bahwa seperti undang-undang serikat sipil di Vermont, California juga memiliki undang-undang kemitraan rumah tangga yang hampir tidak bisa dibedakan dari pernikahan. Namun klasifikasi Newsom mengenai serikat pekerja sebagai “perkawinan” melampaui batas-batas undang-undang tersebut.

“Hatinya mungkin berada di tempat yang tepat, tapi dia tidak membuat undang-undang tentang pernikahan, tapi Badan Legislatif yang melakukannya,” kata Napolitano.

Napolitano mengatakan pengadilan dapat memutuskan untuk memerintahkan surat nikah. Dia menambahkan bahwa meskipun serikat pekerja dibatalkan, walikota tidak akan menerima konsekuensi politik apa pun dari para pemilih.

“Tidak ada yang bisa dilakukan terhadap walikota. Jaksa Agung California dapat menuntut walikota karena melanggar undang-undang negara bagian, dan setiap warga negara atau wajib pajak yang tinggal di kota San Francisco dapat menuntut walikota karena tidak menegakkan hukum negara bagian, karena menegakkan hukumnya sendiri,” katanya, namun mengirim Newsom ke penjara akan membuat Newsom menjadi pahlawan dalam hidup, atau “mungkin”.

Meskipun upaya-upaya tersebut telah dilakukan di San Francisco dan Massachusetts, anggota parlemen di negara bagian lain mengatakan mereka belum siap untuk menyetujui pernikahan sesama jenis.

Di New Hampshire, undang-undang melarang laki-laki menikahi laki-laki dan perempuan menikahi perempuan, menyebut perkawinan semacam itu tidak sah dan inses, namun undang-undang tersebut tidak secara tegas membatalkan pernikahan sesama jenis atau perkawinan sipil yang dibentuk di negara bagian lain. Undang-undang baru akan melarang hal ini.

“Kami merasa seperti kami didorong di tengah-tengah,” kata Rep. Robert Letourneau, salah satu sponsor RUU tersebut. “Kami merasa kami perlu melakukannya dengan lebih jelas.”

Letourneau mengatakan karena undang-undang New Hampshire sudah melarang pernikahan sesama jenis, undang-undang baru tersebut tidak akan “mengurangi apa pun dari siapa pun.”

Badan legislatif New Hampshire sebelumnya mencoba namun gagal meloloskan undang-undang yang menutup celah pernikahan gay di luar negara bagian, namun DPR memberikan suara 238 berbanding 128 pada tahun 2000 untuk menolak RUU tersebut.

Prescott mengatakan anggota parlemen tidak bisa lagi berargumentasi bahwa undang-undang tersebut tidak diperlukan. Argumen serupa juga digunakan oleh para pendukung larangan di Georgia. Crotts, yang mencalonkan diri sebagai anggota Kongres AS tahun ini, mengatakan amandemen tersebut tidak akan sepenuhnya melarang pernikahan bagi kaum gay.

“Mereka yang menentang hal ini memiliki hak yang sama untuk menikah seperti Anda atau saya berdasarkan undang-undang saat ini; mereka hanya perlu menemukan pasangan yang tepat,” kata Crotts dalam kalimat yang mengundang tawa dan sorakan dari galeri Senat.

Jika amandemen tersebut disetujui DPR yang dikuasai Partai Demokrat, maka amandemen tersebut akan diajukan ke hadapan para pemilih pada bulan November. Namun para pengkritik undang-undang tersebut mengatakan mereka akan melakukan apa saja untuk memastikan hal tersebut tidak sampai sejauh itu.

“Kami akan melakukan segala daya kami untuk menghentikannya di DPR,” kata Allen Thornell, direktur Kesetaraan Georgia (mencari), kelompok advokasi gay terbesar di negara bagian tersebut.

Thornell dan kritikus lainnya mengatakan Senat Partai Republik hanya mencoba merayu pemilih konservatif selama tahun pemilu. Mereka penasaran mengapa Partai Republik juga tidak menambahkan frasa yang diajukan oleh Partai Demokrat ke dalam amandemen yang akan membuat “perzinahan oleh orang yang sudah menikah” menjadi ilegal. Partai ini gagal dengan hasil imbang 27-27. Partai Republik mempunyai mayoritas 32-24 di Senat.

“Ini adalah upaya tanpa ekspresi untuk menampilkan isu yang penuh kebencian dan memecah belah sebelum kampanye dimulai,” kata senator. Mary Squires, D-Norcross, yang mengupayakan nominasi Partai Demokrat untuk kursi Senat AS yang dipegang oleh Senator Zell Miller dievakuasi. “Mengesahkan undang-undang dua kali tidak berarti dua kali lebih efektif; itu sebuah ganjalan.”

Namun kelompok sosial konservatif diperkirakan akan mulai berlaku pada bulan November jika amandemen tersebut mencapai hasil pemungutan suara.

“Kami percaya ini adalah hal yang benar untuk dilakukan dan kami sangat menghargai para senator negara bagian yang berdiri dan diperhitungkan,” kata Sadie Fields, ketua Koalisi Kristen Georgia.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.