Anggota Parlemen Meragukan Rencana Keamanan Dalam Negeri untuk Pengendalian Perbatasan

WASHINGTON – Anggota parlemen dari kedua partai mengatakan kepada kepala keamanan dalam negeri pada hari Kamis bahwa mereka meragukan rencana untuk menambah agen, meningkatkan sensor dan langkah-langkah lain untuk memperketat perbatasan AS terhadap imigran ilegal dan teroris akan berhasil.

Sekretaris Keamanan Dalam Negeri Michael Chertoff setuju bahwa departemennya tidak mungkin sepenuhnya membendung arus imigrasi, terutama di perbatasan Meksiko. Namun dia mengatakan tindakan keras yang dilakukan tahun ini tampaknya telah menghalangi para imigran untuk mencoba menyelinap ke negara tersebut.

“Jika kita ingin mencapai kebijakan imigrasi yang komprehensif, Anda harus terlebih dahulu menyetujui rencana keamanan perbatasan,” kata Rep. John Sweeney, RN.Y., mengatakan kepada panel Alokasi DPR yang menyelidiki penegakan imigrasi. “Dan tak seorang pun yang saya kenal benar-benar yakin bahwa Anda bisa melakukannya, bahwa kami bisa melakukannya.”

Ditambahkan Perwakilan. Marion Berry, D-Ark., “Saya tidak yakin dengan apa yang Anda semua berikan kepada kami, dan saya tidak menyukainya.”

Chertoff menunjuk pada grafik yang menunjukkan bahwa jumlah imigran non-Meksiko yang ditangkap di perbatasan Barat Daya telah menurun dibandingkan tahun lalu. Imigran ilegal dari negara-negara Amerika Latin selain Meksiko mengalami peningkatan tajam dalam beberapa tahun terakhir.

“Saya tidak mengatakan kami akan menghalangi semua orang, namun untuk pertama kalinya kami benar-benar meningkatkan biaya untuk melintasi perbatasan,” kata Chertoff.

Investigasi yang berlangsung selama dua jam tersebut merupakan diskusi kongres terbaru mengenai cara untuk menghentikannya imigrasi ilegal — prioritas utama pada tahun pemilu.

Para pemimpin DPR mengadakan 19 sidang mengenai imigrasi, yang mencakup 12 negara bagian dan delapan komite terpisah, yang direncanakan akan dilaksanakan bulan depan saja. Ketua DPR J. Dennis Hastert, R-Ill., mengatakan salah satu kemungkinannya adalah menetapkan tujuan untuk memotong hingga 85 persen atau 90 persen lalu lintas perbatasan ilegal sebelum para pejabat fokus pada prioritas imigrasi lainnya.

“Rakyat Amerika menuntut agar perbatasannya aman,” kata Hastert.

Kongres meloloskan rancangan undang-undang pengeluaran bulan lalu yang mencakup sekitar $1,9 miliar untuk memperketat perbatasan AS – termasuk dana untuk itu Patroli Perbatasan agen dan pasukan Garda Nasional di sepanjang perbatasan Meksiko. Pasukan tambahan ini merupakan bagian dari strategi penegakan perbatasan yang pada akhirnya akan mencakup lebih banyak sensor gerak, penerbangan pengawasan, dan kamera.

Dana tersebut juga akan digunakan untuk membangun pagar sepanjang 40 mil dan penghalang kendaraan sepanjang 140 mil di perbatasan AS-Meksiko, kata Chertoff. Dan departemen tersebut “akhirnya mengambil keputusan besar” untuk memberikan sanksi kepada perusahaan yang mempekerjakan pekerja asing secara ilegal dan mendeportasi imigran yang sudah berada di negara tersebut.

Diperkirakan 12 juta imigran tinggal di Amerika secara ilegal, dan pemerintahan Bush telah mendesak Kongres untuk memperkenalkan program pekerja sementara agar setidaknya beberapa dari mereka dapat tetap tinggal. Senat meloloskan undang-undang yang secara umum sejalan dengan rencana Bush, namun DPR menunda mengambil tindakan di tengah kritik bahwa undang-undang tersebut akan memberikan amnesti kepada orang-orang ilegal.

Anggota Parlemen John R. Carter dari Partai Republik Texas mempertanyakan apakah pemerintah dapat menangani pemeriksaan latar belakang dan pemeriksaan kesehatan bagi imigran jika rencana Senat disetujui.

“Apa yang akan terjadi adalah orang-orang yang berada di parit melakukan pekerjaan akan benar-benar kewalahan dengan misi yang kami berikan kepada mereka, dan oleh karena itu mereka tidak akan melakukan apa pun, dan tidak ada yang akan berubah, kecuali bencana yang lebih besar lagi,” kata Carter.

Chertoff mencatat bahwa alternatif lain – seperti memenjarakan 10 persen imigran ilegal yang sudah berada di negara tersebut – dapat memakan biaya hingga $10 miliar per tahun.

“Metode memutar dan menahannya sangat mahal,” kata Chertoff. Sebagai perbandingan, program pekerja, “meskipun tidak murah dan membutuhkan waktu untuk membangun, merencanakan, dan menerapkannya, pada akhirnya akan berhasil jika kita memastikan bahwa kita terus menegakkan hukum.”