Anggota parlemen menyerukan FBI untuk membantu menemukan serangkaian gadis kulit hitam yang hilang di Washington

Kaukus Kulit Hitam Kongres menyerukan Jaksa Agung Jeff Sessions dan FBI untuk membantu pencarian gadis kulit hitam yang hilang di wilayah Washington, DC, menyusul serangkaian kasus anak hilang yang meresahkan di ibu kota negara.

District of Columbia mencatat 501 kasus pemuda hilang, banyak di antaranya berkulit hitam atau Latin, dalam tiga bulan pertama tahun ini, menurut Departemen Kepolisian Metropolitan, kepolisian kota tersebut. Dua puluh dua kasus belum terpecahkan hingga 22 Maret, kata polisi.

Surat bertanggal Selasa dan Kamis yang diperoleh The Associated Press itu dikirim oleh Ketua Kongres Kaukus Hitam Cedric Richmond, D-La., dan Del. Eleanor Holmes Norton, yang mewakili Distrik di Kongres.

Mereka meminta Sessions dan Direktur FBI James Comey untuk “mendedikasikan sumber daya yang diperlukan untuk menentukan apakah perkembangan ini merupakan anomali atau merupakan indikasi tren mendasar yang perlu ditangani.”

Menurut laporan, nama-nama gadis yang hilang tersebut antara lain: Yahshaiyah Enoch dan Aniya McNeil, keduanya berusia 13 tahun; Juliana Otero, Jacqueline Lassey, Dashann Trikia Wallace, Dayana White dan Morgan Richardson, semuanya berusia 15 tahun; dan Talisha Coles, 16.

Richmond mengatakan dia berharap bisa bertemu dengan Sessions dan mengangkat masalah ini. Saat ini tidak ada pertemuan yang dijadwalkan, menurut AP.

Namun Presiden Donald Trump meyakinkan anggota kaukus pada hari Rabu bahwa ia akan menyediakan sekretaris kabinetnya untuk mereka.

Sementara itu, pejabat kepolisian DC mengatakan tidak ada peningkatan jumlah orang hilang di yurisdiksi mereka.

“Kami semakin sering mengunggahnya ke media sosial,” kata Rachel Reid, juru bicara Kepolisian Metropolitan.

Menurut data kepolisian setempat, jumlah kasus anak hilang di Kabupaten ini turun dari 2.433 pada tahun 2015 menjadi 2.242 pada tahun 2016. Jumlah tertinggi saat ini, yaitu 2.610, terjadi pada tahun 2001.

Namun meningkatnya perhatian media sosial telah menimbulkan kekhawatiran di ibu kota AS, yang telah lama memiliki populasi minoritas yang besar dan saat ini sekitar 48 persen penduduknya berkulit hitam.

Ratusan orang memadati pertemuan bergaya balai kota di sebuah sekolah setempat pada hari Rabu untuk mengungkapkan keprihatinan atas kasus anak hilang.

“Sepuluh anak kulit berwarna hilang di ibu kota negara kita dalam waktu dua minggu dan awalnya hanya mendapat sedikit perhatian media. Ini sangat meresahkan,” isi surat Richmond.

Derrica Wilson, salah satu pendiri Black and Missing Foundation, mengatakan meskipun ada jaminan dari polisi, ada kekhawatiran bahwa banyak anak hilang pada saat yang bersamaan.

Selasa malam, katanya, kelompoknya mendapat empat laporan anak hilang dan hanya satu yang ditemukan.

“Kami tidak bisa fokus pada angka-angkanya. Jika ada satu anak yang hilang, itu berarti terlalu banyak,” kata Wilson.

Wilson mengatakan dia prihatin tentang apakah perdagangan manusia merupakan salah satu faktornya, mengutip kasus Relisha Rudd yang berusia 8 tahun, yang hilang sejak dia menghilang dari tempat penampungan tunawisma di kota pada tahun 2014.

Seorang babysitter yang bekerja di tempat penampungan ditemukan tewas karena bunuh diri saat mencari gadis tersebut.

“Mereka memangsa para tunawisma, mereka memangsa anak-anak berpenghasilan rendah, mereka memangsa orang-orang yang melarikan diri, mereka memangsa secara online,” kata Wilson.

Informasi dari Pusat Informasi Kejahatan Nasional menunjukkan ada 170.899 anak kulit hitam di bawah 18 tahun yang hilang di Amerika Serikat, lebih banyak dari kategori lainnya kecuali jumlah gabungan kulit putih/Hispanik sebanyak 264.443.

Jumlah tersebut meningkat dibandingkan tahun sebelumnya, yaitu 169.655 anak kulit hitam hilang dan 262.177 anak kulit putih/Hispanik hilang.

“Apakah penghilangan orang baru-baru ini merupakan sebuah anomali atau tanda-tanda tren yang mendasarinya, sangat penting bagi Departemen Kehakiman dan FBI untuk menggunakan semua alat yang mereka miliki untuk membantu pejabat setempat menyelidiki peristiwa ini, dan membawa anak-anak ini ke pengadilan sesegera mungkin. .” untuk mengembalikan orang tua mereka. jika memungkinkan,” kata Richmond.

Para pendeta setempat, aktivis dan orang tua berkumpul di Covenant Baptist United Church of Christ di Washington, DC pada hari Senin untuk membahas penghilangan orang dan kemungkinan perdagangan manusia, menurut Latina.com.

“Terkadang ketika gadis kulit berwarna hilang, mereka dianggap ‘kabur’ dan terkadang hal itu menghalangi pengiriman Amber Alert,” kata Dr. Vanetta Sebaliknya, pendiri kelompok pendukung My Sister My Seed, mengatakan kepada kelompok tersebut, menurut situs web. .

“Sepertinya jika menyangkut perempuan kulit berwarna, tidak ada urgensinya,” kata Almost.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.