Anggota parlemen menyerukan Bush untuk mengembalikan pendanaan program anti-narkoba

WASHINGTON – Perwakilan Elijah CummingsD-Md., pada hari Selasa mengecam pemotongan program anti-narkoba dalam usulan anggaran TA 2007 yang diusulkan Presiden Bush, dengan menjamin bahwa Kongres akan mengembalikan dana tersebut.

Berbicara pada Konferensi Tahunan ke-16 Koalisi Komunitas Anti Narkoba AmerikaCummings menyebut pemotongan tersebut “keluar jalur” dan mengatakan Kongres akan mengalahkannya. Permintaan anggaran tersebut akan menghilangkan 63 program anti-narkoba dan hampir setengah miliar dolar pendanaan untuk pencegahan, pengobatan dan penelitian narkoba dan alkohol, menurut CADCA.

“Presiden salah lagi,” kata Cummings usai pidatonya. “Tetapi kami akan menggagalkan pemotongan tersebut. Kongres telah melakukannya tahun lalu, dan kami akan melakukannya lagi.”

Masalah narkoba di Amerika harus diatasi melalui pencegahan, pengobatan dan pelarangan, katanya. Untuk mendapatkan dana yang diperlukan untuk program-program ini, para pendukung anti-narkoba harus mengambil pendekatan lobi yang berbeda.

Cummings juga menyerukan tingkat integritas yang lebih tinggi dalam rencana perawatan narkoba, dengan mengatakan bahwa dalam banyak kasus, orang berpindah dari satu program ke program lain tanpa mendapatkan bantuan.

“Kami menghabiskan banyak waktu untuk memastikan adanya keadilan dalam perlakuan,” kata Cummings. “Tetapi masyarakat masih merasa ditipu.”

Berbicara sebelum anggota CADCA melakukan lobi di Capitol Hill pada hari yang sama, Cummings menantang kelompok tersebut untuk memfokuskan kembali upayanya. Seringkali kelompok anti-narkoba membuang waktu mereka untuk berbicara dengan anggota parlemen yang sudah mendukung mereka.

“Jangan datang padaku, aku sudah berada di sisimu,” kata Cummings, yang suaranya bergema di seluruh aula. “Berkonsentrasilah pada orang yang tidak berada di pihakmu. Jangan buang waktumu pada orang yang sudah ada di pihakmu.”

Ia juga mendorong para anggota untuk berbagi kisah nyata tentang bagaimana program anti-narkoba telah berhasil.

“Faktanya, kita punya banyak kisah sukses – dan kita perlu mewujudkannya,” katanya. “Salah satu hal terbaik yang dapat dibawa oleh orang-orang ke Kongres adalah orang-orang yang berada di pihak yang berpihak pada Kongres dan dapat mengatakan, ‘Lihat, inilah yang terjadi pada saya.’

Cummings, seorang warga Baltimore selama 25 tahun, mengatakan dia melihat dampak buruk dari kecanduan narkoba setiap hari.

“Bukan hal yang aneh di daerah saya melihat anak-anak berusia 14 tahun kecanduan kokain,” katanya. “Ada sesuatu tentang pengundian narkoba.

“Narkoba akan membuat seorang wanita menjual bayinya,” kata Cummings, berhenti sejenak untuk membiarkan kata-katanya meresap. “Apakah Anda mendengar apa yang saya katakan? Narkoba akan membuat seorang wanita menyerahkan bayinya.”

Narkoba dan alkohol tidak hanya berdampak pada penggunanya, tetapi juga orang-orang yang mencoba membantu mereka, kata Cummings.

“Siapapun yang pernah bekerja dengan seorang pecandu narkoba – ya ampun,” katanya. “Pekerjaan yang luar biasa. Anda mencoba menyatukan kembali orang-orang ini, tetapi Anda berkecil hati karena mereka terus-menerus berantakan.”

Cummings menyerukan penelitian lebih lanjut mengenai program pengobatan narkoba, dengan mengutip penelitian pada tahun 2002 terhadap 1.000 penduduk Kota Baltimore yang menemukan bahwa orang-orang yang mengikuti program tersebut lebih sehat, kecil kemungkinannya untuk melakukan hubungan seks tanpa kondom, dan lebih besar kemungkinannya untuk mendapatkan pekerjaan. Penelitian yang dilakukan oleh Morgan State University, Johns Hopkins University dan University of Maryland School of Medicine di Baltimore, menemukan bahwa pengguna narkoba menghabiskan rata-rata $150 per hari untuk kebiasaan mereka.

Studi tersebut menunjukkan bahwa program perawatan narkoba dapat dilakukan, katanya, namun kuncinya adalah menjalin hubungan dengan anggota parlemen secara pribadi.

“Kita semua punya cerita,” kata Cummings. “Kami mungkin tidak menganggap cerita kami bermakna, tapi cerita kami adalah tentang menyelamatkan nyawa.”

Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.