Anggota Parlemen Mengincar Tinjauan Kesepakatan Pelabuhan Baru

WASHINGTON – Presiden Bush percaya Dunia Pelabuhan Dubai Kesepakatan itu telah diteliti secara menyeluruh dan harus dilanjutkan, namun menyambut baik peninjauan tambahan selama 45 hari sehingga Kongres dapat merasa nyaman dengan penjualan tersebut, kata juru bicara Gedung Putih Scott McClellan pada hari Senin.

“Waktu tambahan dan pengawasan yang diminta oleh perusahaan, kami yakin akan membantu memberikan pemahaman yang lebih baik kepada Kongres. Dan begitu mereka memiliki pemahaman yang lebih baik, kami yakin mereka akan lebih nyaman dengan kesepakatan yang akan datang,” katanya.

“Kami pikir jalan tengah yang masuk akal telah tercapai,” kata McClellan.

Pada hari Senin, Bush menyampaikan pendapatnya mengenai perjanjian pelabuhan dengan para gubernur negara tersebut. Asosiasi Gubernur Nasional mengadakan pertemuan musim dingin di Washington. Setelah pertemuan pribadi dengan presiden, dua gubernur senior mengatakan Bush memberikan alasan yang kuat untuk kesepakatan pelabuhan tersebut.

Namun, Gubernur Partai Republik Mike Huckabee dari Arkansas, yang menjabat sebagai ketua, dan Gubernur Demokrat Janet Napolitano dari Arizona, wakil ketua NGA, mengatakan bahwa sedikit pengendalian diri akan membantu.

“Ada reaksi berlebihan dan reaksi emosional terhadap masalah pelabuhan yang melampaui apa yang seharusnya menjadi perhatian kita. Pemerintah negara-negara asing telah mengoperasikan pelabuhan-pelabuhan tersebut. UEA bukanlah musuh AS, melainkan sekutu AS,” kata Huckabee.

“Para gubernur sangat yakin bahwa konsultasi sebelum kejadian dan bukan setelah kejadian adalah kuncinya,” tambah Napolitano.

Departemen Keuangan mengumumkan pada hari Minggu bahwa mereka akan melakukan peninjauan kedua terhadap pembelian senilai $6,8 miliar oleh perusahaan milik Uni Emirat Arab tersebut. Navigasi Uap Semenanjung & Oriental Co. Amerika Serikat Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikatpanel pemerintah yang sama yang sebelumnya menyelidiki kesepakatan Dubai Ports World tetapi tidak menemukan alasan atas kekhawatiran keamanan nasional akan melakukan peninjauan kembali.

“Setelah menerima pengajuan resmi, CFIUS akan segera memulai proses peninjauan dan memenuhi permintaan DP World untuk melakukan penyelidikan selama 45 hari,” Clay Lowery, asisten sekretaris urusan internasional di Departemen Keuangan, mengatakan kepada anggota Komite Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan Senat pada hari Senin.

“Pemerintah akan mengambil tindakan ini dengan sangat serius. Kami telah mendengar dengan jelas kekhawatiran yang diajukan di Kongres dan beberapa otoritas pelabuhan. Kami akan mempertimbangkan kesepakatan itu dengan sudut pandang tersebut,” kata Lowery.

DP World berharap dapat mengambil alih sewa dari P&O untuk 24 terminal di enam pelabuhan AS. Pejabat pemerintahan juga mengonfirmasi kepada para senator bahwa CFIUS telah meninjau secara cermat kesepakatan DP World/P&O.

“Dua jaminan utama yang dapat kami negosiasikan dengan perusahaan-perusahaan tersebut adalah, pertama, bahwa mereka akan mempertahankan tingkat kerja sama dan partisipasi mereka dalam semua program sukarela – pemeriksaan di pelabuhan-pelabuhan asing, praktik keamanan terbaik di pelabuhan-pelabuhan AS,” Stewart Baker, asisten sekretaris untuk perencanaan kebijakan dan urusan internasional di Departemen Keamanan Dalam Negeri, mengatakan dalam penjelasan yang sama.

“Hal kedua yang mereka sepakati adalah memberi kami janji yang tidak terbantahkan, sehingga kami bisa – tanpa perlu surat panggilan pengadilan, tanpa surat perintah – masuk ke kantor mereka dan meminta catatan apa pun yang mungkin mereka miliki tentang operasi mereka di Amerika Serikat atau upaya apa pun untuk mengendalikan operasi mereka dari luar Amerika,” kata Baker.

Salah satu pejabat Penjaga Pantai mengatakan lembaganya menyampaikan kekhawatiran tentang akses DP World ke bisnis pelayaran AS, namun akhirnya setuju dengan 13 lembaga federal lainnya yang terlibat dalam peninjauan tersebut setelah menerima jaminan rahasia dari CIA dan badan intelijen lainnya.

“Semua fasilitas yang dimiliki P&O di seluruh negeri memiliki rencana keamanan yang disetujui, dan semuanya telah diperiksa,” kata Laksamana Thomas Gilmore, asisten komandan keselamatan laut, keamanan, dan perlindungan lingkungan di Penjaga Pantai AS. “Kami pikir adalah bijaksana, mengingat semua yang terjadi dalam kasus ini, untuk meninjau kembali fasilitas-fasilitas tersebut. Dan, memang, kami tidak menemukan apa pun yang dapat mengubah pandangan kami terhadap fasilitas-fasilitas tersebut.”

Senator Chuck Schumer dari New York, bersama dengan anggota parlemen Demokrat lainnya, berunjuk rasa dengan Teamsters di sebuah pelabuhan di New Jersey pada hari Senin menentang kesepakatan tersebut.

“Anda tidak bisa membuat laporan secara diam-diam. Anda tidak bisa begitu saja memberikannya kepada presiden yang sudah menyatakan mendukung kesepakatan tersebut. Anda harus menunjukkan laporan lengkapnya kepada Kongres,” ujarnya.

Sekembalinya ke Washington, Schumer mengatakan ia berharap Bush menerima laporan baru tersebut dengan “pikiran terbuka,” namun untuk berjaga-jaga, ia telah memperkenalkan undang-undang bersama dengan Senator Susan Collins, R-Maine, ketua Komite Keamanan Dalam Negeri, yang memperkenalkan undang-undang yang akan memberi Kongres waktu 30 hari setelah peninjauan 45 hari dan laporan akhir untuk menyetujui atau menolak perjanjian tersebut.

“Saya ingin mendengar presiden mengatakan bahwa jika muncul kekhawatiran baru dalam laporan tersebut, dia akan mempertimbangkan kembali dukungannya terhadap merger ini. Kami belum mendengarnya,” katanya.

Kritik terhadap perjanjian tersebut menyebutkan sejarah UEA sebagai basis operasional dan keuangan bagi para pembajak yang menyerang New York dan Washington pada 11 September 2001. UEA adalah satu dari tiga negara yang mengakui pemerintahan Taliban di Afghanistan sebelum digulingkan pada tahun 2001 oleh pasukan pimpinan AS.

Satu rancangan undang-undang yang diperkenalkan pada hari Senin oleh Senator Hillary Rodham Clinton, DN.Y., dan Bob Menendez, DN.J., melarang semua perusahaan milik pemerintah asing mengendalikan operasi di pelabuhan mana pun di AS. RUU tersebut akan memblokir penjualan antara DP World dan P&O, yang kesepakatannya bergantung pada persetujuan AS.

Proses pengambilan keputusan pemerintah sangat cacat,” kata Pemimpin Minoritas Senat Harry Reid, D-Nev., yang berbicara di Senat untuk mengecam pemerintah atas keputusannya untuk “mengalihdayakan pelabuhan kami ke Dubai.”

Kritikus mengatakan RUU Clinton-Menendez terlalu isolasionis dan memberikan pesan yang salah. Bush mengatakan pekan lalu bahwa ia akan memveto undang-undang kongres yang menghalangi kesepakatan tersebut, dan McClellan menegaskan kembali pendiriannya pada hari Senin. Namun peninjauan tersebut dapat menghindari pertikaian politik dan akan melibatkan jajaran pemerintahan yang lebih tinggi dibandingkan pejabat yang terlibat dalam persetujuan awal.

“Ini mungkin akan mendatangkan deputi dan kepala sekolah yang mungkin tidak terlibat dalam periode peninjauan awal, dan seperti saya katakan, pada akhirnya hal itu akan diserahkan kepada presiden,” kata McClellan.

Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist, R-Tenn., mengatakan Kongres akan menunda rancangan undang-undang untuk memblokir kesepakatan tersebut sampai peninjauannya selesai. Namun dalam undang-undang lain, Senator Kay Bailey Hutchison, R-Texas, mengirim surat kepada Frist pada hari Senin memintanya untuk meninjau rancangan undang-undang yang dia usulkan untuk meningkatkan keamanan transportasi.

Undang-Undang Keamanan Kontainer Pengiriman akan mewajibkan semua negara asing yang mengirimkan barang ke Amerika Serikat untuk mengizinkan akses ke inspektur AS di tempat asal mereka, akan meningkatkan pemeriksaan terhadap kontainer yang memasuki pelabuhan AS dan akan mengarahkan Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk memantau kargo di dalam AS hingga mencapai tujuan akhir.

“Saya pikir sebagian besar anggota Kongres ingin mengetahui lebih banyak mengenai hal ini sehingga kita dapat meyakinkan diri kita sendiri atau membuat undang-undang untuk memastikan bahwa kita memiliki perlindungan yang lengkap,” kata Hutchison kepada FOX News.