Anggota parlemen ingin kantor luar mengawasi masalah etika

WASHINGTON – Beberapa anggota parlemen mengatakan pada hari Kamis bahwa Kongres harus membentuk kantor independen untuk mengawasi masalah etika, dengan alasan bahwa komite etika di DPR dan Senat tidak mampu menegakkan aturan mereka sendiri.

Sen. Barrack ObamaD-Ill., menyusun rencana pembentukan komisi penegakan etika yang akan menerima pengaduan dari masyarakat serta anggota parlemen, memiliki kewenangan panggilan pengadilan dan pemakzulan, dan dapat merujuk kasus ke komite etika DPR dan Senat atau Departemen Kehakiman.

Dia mengatakan komisi yang beranggotakan sembilan orang itu akan mencakup setidaknya empat mantan hakim federal dan empat mantan anggota Kongres.

Juga pada hari Kamis, Perwakilan Marty Meehan, D-Mass., dan Christopher Shays, R-Conn., yang bersama-sama mensponsori Undang-Undang Reformasi Keuangan Kampanye yang disahkan pada tahun 2002, memperkenalkan rancangan undang-undang untuk membentuk Kantor Integritas Publik — sebuah kantor yang profesional, independen, dan non-partisan untuk menyelidiki keluhan etika.

Kantor yang mereka bayangkan akan mencakup DPR dan Senat dan akan memiliki tanggung jawab seperti meninjau laporan keuangan anggota, memberikan nasihat kepada anggota dan staf mengenai etika dan melobi peraturan serta menyelidiki dugaan pelanggaran etika. Seperti halnya RUU Obama, komite etika akan membuat keputusan akhir mengenai apakah pelanggaran terjadi dan sanksi apa yang harus dikenakan.

Gagasan tentang komisi luar, yang juga merupakan bagian dari proposal reformasi lobi DPR-Senat Demokrat, adalah sebagai tanggapan terhadap beberapa pelanggaran etika baru-baru ini, termasuk skandal lobi Jack Abramoff dan pengakuan bersalah mantan anggota parlemen Randy “Duke” Cunningham, R-Calif., atas tuduhan menerima suap. Hal ini juga mencerminkan rasa frustrasi terhadap dua komite etik, khususnya panel DPR, yang sebagian besar tidak aktif selama setahun terakhir.

“Kebenaran yang menyedihkan adalah bahwa baik proses etika DPR maupun Senat tidak memberikan kepercayaan publik bahwa Kongres dapat berfungsi sebagai pengawas yang efektif terhadap anggotanya sendiri,” kata Obama.

Baik DPR maupun Senat dapat mengambil undang-undang dalam bulan depan yang akan memperketat aturan mengenai perjalanan dan hadiah yang dapat diterima anggota dari pelobi dan lainnya serta memerlukan pengungkapan tambahan dari pelobi tentang kontak mereka dengan anggota Kongres.

Namun Obama, yang bersama Senator John McCain, R-Ariz., dan anggota Partai Republik lainnya sedang mengerjakan paket reformasi etika, mengatakan tindakan ini tidak akan membawa perbedaan jika tidak ada badan independen dan non-partisan yang membantu kita menegakkan undang-undang tersebut.