Anggota Kongres berupaya untuk mempromosikan kesopanan dalam negeri

WASHINGTON – Steve Israel dari Partai Demokrat pertama kali bertemu dengan Tim Johnson dari Partai Republik ketika Israel, yang sedang terburu-buru keluar kota pada akhir minggu kongres, menumpahkan darah Johnson dengan membanting pintu ruang DPR dengan kakinya.

Israel, anggota kongres masa jabatan ketiga dari Pulau Panjang, NY (telusuri)., mengatakan dia melihat kembali pertemuan pertama yang tidak disengaja namun tetap menyakitkan itu sebagai simbol dari suasana menyerang-pertama, bicara-kemudian di DPR hari ini. Kini dia bekerja sama dengan Johnson dalam upaya terbaru untuk menjadikan DPR sebagai tempat yang lebih sipil.

Johnson, yang menjabat pada masa jabatan ketiga dari daerah pedesaan Illinois, setuju bahwa telah terjadi “peningkatan eksponensial dalam tingkat kemarahan, tingkat kepahitan,” yang menurutnya merugikan baik pemerintah maupun pemerintah. Kongres (pencarian) dan negara.

Kompromi yang masuk akal sulit dilakukan, katanya, merujuk pada perdebatan yang terjadi saat ini Jaminan sosial (mencari) reformasi di mana “satu pihak mengatakan kepada pihak lain bahwa mereka adalah sosialis atavistik dari tahun 1930-an dan pihak lain mengatakan mereka mencoba membuat orang-orang tua kelaparan.”

Israel dan Johnson, dalam mengumumkan pembentukan Kaukus Lorong Tengah ( cari ), mengatakan mereka berharap untuk mengurangi peperangan partisan melalui langkah-langkah sederhana seperti mengadakan lebih banyak pengarahan isu informal dan diskusi tanpa naskah di luar jam kerja, dan memberikan lebih banyak waktu kepada minoritas Demokrat untuk mengekspresikan pandangan mereka.

Johnson mengatakan mereka juga akan “melaporkan pelanggaran ketika anggotanya bersikap tidak sopan.”

Israel mencatat bahwa beberapa ide mereka berasal dari gedung DPR, “tempat paling kompetitif namun beradab di Hill.”

Secara terpisah, Rep. Shelley Moore Capito, RW.Va., mengatakan dia, atas perintah Ketua Komite Aturan David Dreier, R-Calif., sedang mengorganisir satuan tugas untuk mempelajari cara-cara meningkatkan kesopanan.

“Tingkat perdebatan selama empat tahun saya melemah,” katanya. “Ini waktunya untuk mengambil napas dan menghormati posisi masing-masing.”

Ini bukanlah pertama kalinya para anggota DPR yang terkenal partisan melancarkan kampanye kesopanan. Pada tahun 1997, Rep. Ray LaHood, R-Ill., dan mantan Rep. David Skaggs, D-Colo., mengemukakan gagasan retret keluarga di mana Partai Republik dan Demokrat dapat saling mengenal dalam suasana informal. Yang pertama dari empat, di Hershey, Pennsylvania, menarik lebih dari 200 anggota dan pasangan, namun sejak itu dihentikan karena menurunnya minat.

Dalam perspektif sejarah, serangan verbal saat ini tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan duel, penembakan, dan perpeloncoan yang terkadang menyelesaikan perbedaan pendapat di masa lalu.

Namun Tom Foley, ketua DPR dari Partai Demokrat dari tahun 1989 hingga 1994, mengatakan pada konferensi pers dengan Israel dan Johnson bahwa “jelas bahwa DPR telah menjadi tempat yang lebih tegang, lebih konfrontatif (dan) lebih partisan secara brutal”.

Bob Michel, pemimpin Partai Republik dari tahun 1981 hingga 1994, dengan sedih mengenang bagaimana “pada suatu waktu rasanya menyenangkan, sebenarnya menyenangkan, menjadi anggota DPR.” Dia mengatakan dia bergabung dengan mendiang Ketua Tip O’Neill untuk minum setelah bekerja, atau bermain golf dengan Partai Demokrat pada akhir pekan.

Ini adalah skenario yang tidak mungkin terjadi saat ini di mana Ketua DPR Dennis Hastert, R-Ill., dan Pemimpin Demokrat Nancy Pelosi, D-Calif., menjaga hubungan yang sopan namun menjaga jarak.

Kurangnya waktu bertatap muka sering disebut-sebut sebagai alasan utama mengapa Partai Republik dan Demokrat tidak bisa akur. DPR bertemu secara rutin hanya pada hari Selasa, Rabu dan Kamis. Israel dan anggota lainnya bergegas keluar pada Kamis sore untuk mengejar penerbangan pulang, di mana mereka harus melayani pemilih dan mengumpulkan uang untuk pemilu berikutnya. Banyak dari anggota muda saat ini yang memiliki anak usia sekolah tidak pernah pindah ke Washington.

Jerome Climer, presiden Public Governance Institute, mengatakan lebih dari separuh keluarga kongres tidak tinggal di Washington, sebuah “perubahan besar” dari 15 atau 20 tahun yang lalu. Climer, yang membantu mengatur empat retret DPR, mengatakan faktor lain yang membuat Kongres menjadi tempat yang penuh perdebatan adalah diperkenalkannya liputan televisi. “Anggota menjadi pemain, bukan peserta debat.”

Senat – yang lebih kecil, lebih lambat dan lebih mirip klub – secara tradisional berperilaku lebih baik, namun baru-baru ini juga menunjukkan beberapa kecenderungan partisan yang kuat dengan filibuster Partai Demokrat terhadap nominasi yudisial yang didukung Partai Republik dan serangan Partai Republik terhadap mantan pemimpin Partai Demokrat Tom Daschle dan penggantinya, Harry Reid.

Michel berpendapat bahwa kesopanan tidak mengharuskan anggota parlemen untuk meninggalkan keyakinan konservatif atau liberal mereka. “Saya memiliki catatan suara yang lebih konservatif dibandingkan Newt Gingrich,” katanya. “Intinya adalah saya berbicara dengan orang-orang: itu membuat saya menjadi seorang moderat.”