Ancaman nuklir Korea Utara terus meningkat. Inilah cara untuk benar-benar menghadapinya

Catatan Editor: Kolom berikut pertama kali muncul di Fox News Opinion pada 8 Februari.

Korea Utara adalah sebuah “negara kecil, jauh sekali, yang hanya sedikit kita ketahui,” mengutip pernyataan penting dalam membela rekonsiliasi krisis tahun 1938 atas Cekoslowakia. Namun ada satu hal yang harus diketahui setiap orang Amerika tentang Korea Utara: para penguasanya melakukan upaya yang metodis dan tanpa henti untuk mencapai kemampuan menyerang New York dan Washington dengan senjata nuklir.

Kampanye nuklir yang direncanakan Korea Utara – yang secara resmi dikenal sebagai Republik Rakyat Demokratik Korea, atau DPRK – melawan Amerika Serikat adalah kampanye yang ingin mereka menangkan.

Sayangnya, Washington tidak siap menghadapi ancaman ini karena terlalu banyak pemimpin kita yang tidak memahami rencana permainan Pyongyang.

Betapapun aneh dan menyindir Kim Jong-Un dan para pengikutnya yang kejam di rezim Korea Utara, kepemimpinan Pyongyang bukanlah sesuatu yang irasional atau bersifat bunuh diri. Alasan dibalik konfrontasi ini sebenarnya adalah untuk mencapai keuntungan strategis yang maksimal dengan kehancuran dan kekerasan yang minimal.

Ide dasarnya adalah untuk memaksa Washington mengabaikan krisis yang semakin meningkat di semenanjung Korea – sebuah krisis yang disebabkan oleh Pyongyang sendiri, pada waktu dan kondisi yang dipilih oleh Pyongyang sendiri.

Jika Amerika ragu-ragu atau mundur dalam menghadapi latihan agresi taktis Korea Utara yang dilakukan secara bertahap di masa depan, Pyongyang akan merusak kredibilitas aliansi militer AS dengan Korea Selatan.

Pengakhiran resmi aliansi tersebut, dan keluarnya pasukan AS dari Korea, dapat segera terjadi.

Kebijakan Amerika terhadap DPRK sangat berhasil dalam mempertahankan gencatan senjata di Semenanjung Korea sejak berakhirnya Perang Korea pada tahun 1953—yaitu, “pencegahan”.

Namun selama lebih dari satu generasi, upaya bipartisan AS untuk menghalangi Korea Utara mengembangkan senjata nuklir telah gagal. Hal ini seharusnya tidak mengejutkan: hanya pemerintah Korea Utara yang dapat melakukan denuklirisasi—dan pemerintah saat ini sama sekali tidak tertarik untuk mewujudkan impian tersebut.

Pemerintahan Trump perlu melakukan sesuatu yang lain.

Kita memerlukan pertahanan yang lebih efektif terhadap senjata pemusnah massal milik DPRK, sekaligus melemahkan kemampuan rezim tersebut baik dalam melakukan serangan konvensional maupun strategis.

Hal ini sebagian besar terdiri dari tindakan militer, namun tidak seluruhnya. Memperbaiki kemampuan militer AS yang terkikis parah—kekuatan angkatan laut, udara, darat, dan persenjataan strategis yang sudah tua—sangatlah penting.

Begitu pula dengan pertahanan rudal yang lebih banyak dan lebih baik: sistem rudal anti-balistik Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) yang ditawarkan Amerika kepada Korea Selatan dan Jepang adalah sebuah langkah yang baik, dan mereka juga secara serius bergerak maju dalam bidang pertahanan rudal untuk Amerika.

Mengenai melemahnya ekonomi militer DPRK, fondasi dari semua kemampuan ofensifnya: kita perlu memasukkan kembali Pyongyang ke dalam daftar negara sponsor terorisme – daftar ini tidak boleh dihapus pada tahun 2008. Sanksi yang nyata harus diterapkan karena perekonomian DPRK yang disfungsional sangat rentan terhadap sanksi tersebut.

Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menerima laporan komprehensif mengenai catatan buruk hak asasi manusia di Korea Utara dari Komisi Penyelidikan mengenai situasi di DPRK: biarkan pemerintah yang berhati nurani sekarang mencari pertanggungjawaban pidana internasional atas kepemimpinan Korea Utara.

Lalu ada pertanyaan tentang Tiongkok. Bukan tidak mungkin bagi Amerika dan sekutunya untuk menekan DPRK jika Tiongkok tidak mau bekerja sama. Oleh karena itu, sudah waktunya bagi Beijing untuk membayar denda atas dukungannya terhadap rezim paling keji di dunia saat ini.

Banyak orang di Barat berbicara tentang “mengisolasi” Korea Utara seolah-olah hal itu adalah tujuan akhirnya. Namun strategi ancaman DPRK yang serius tidak akan mampu mencapai tujuan tersebut. Rezim ini takut dengan apa yang mereka sebut sebagai “keracunan ideologi dan budaya”. Kita bisa menyebutnya media asing, informasi internasional, pertukaran budaya dan sejenisnya. Kita harus mengatakan: mendatangkan “keracunan”!

Hal ini membawa kita pada agenda terakhir: mempersiapkan keberhasilan reunifikasi di semenanjung pasca-DPRK. Rezim Kim adalah ancaman nuklir Korea Utara. Ancaman tersebut tidak akan berakhir sampai DPRK lenyap.

Kita tidak bisa mengatakan kapan, atau bagaimana, hal ini akan terjadi. Namun belum terlalu dini untuk memulai perencanaan dan persiapan internasional yang ekstensif dan hati-hati yang akan memfasilitasi reunifikasi Korea yang telah lama ditunggu-tunggu sebagai satu semenanjung, bebas dan utuh.