Analisis: Bias ditemukan pada beberapa penelitian yang tidak menghubungkan ponsel dengan tumor otak

Penelitian mengenai apakah ponsel dapat menyebabkan kanker, terutama tumor otak, kualitasnya sangat bervariasi dan mungkin terdapat bias pada penelitian yang menunjukkan risiko paling kecil, para peneliti melaporkan pada hari Selasa.

Sejauh ini sulit untuk menunjukkan hubungan apa pun, meskipun penelitian terbaik menunjukkan adanya hubungan antara penggunaan ponsel dan kanker, tim yang dipimpin oleh dr. Seung-Kwon Myung dari Pusat Kanker Nasional Korea Selatan menemukannya.

Myung dan rekannya di Ewha Womans University dan Seoul National University Hospital di Seoul serta University of California, Berkeley, meneliti 23 penelitian yang dipublikasikan terhadap lebih dari 37.000 orang dalam apa yang disebut meta-analisis.

Mereka menemukan bahwa hasil penelitian seringkali bergantung pada siapa yang melakukan penelitian dan seberapa baik mereka mengendalikan bias dan kesalahan lainnya.

“Kami menemukan perbedaan besar dalam hubungan antara penggunaan ponsel dan risiko tumor menurut kelompok penelitian, yang dikacaukan oleh kualitas metodologi penelitian,” tulis mereka dalam Journal of Clinical Oncology.

Penggunaan telepon seluler dan telepon nirkabel telah meledak dalam 10 tahun terakhir dan diperkirakan mencapai 4,6 miliar pelanggan di seluruh dunia, menurut Persatuan Telekomunikasi Internasional PBB.

Penelitian gagal menemukan hubungan yang jelas antara penggunaan perangkat dan berbagai jenis kanker.

Studi terbaru, yang sebagian didukung oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, meneliti kasus-kasus yang melibatkan tumor otak dan lainnya termasuk tumor saraf wajah, kelenjar ludah dan testis serta limfoma non-Hodgkin.

Penelitian ini tidak menemukan hubungan yang signifikan antara risiko tumor dan penggunaan telepon seluler secara keseluruhan, termasuk telepon seluler dan telepon nirkabel.

RISIKO SEDIKIT

Tim Myung mengatakan delapan penelitian yang menggunakan metode “berkualitas tinggi” untuk membutakan peserta terhadap bias menemukan sedikit peningkatan risiko tumor di antara orang-orang yang menggunakan ponsel dibandingkan dengan mereka yang tidak pernah atau jarang melakukannya.

Peningkatan risiko tumor jinak, bukan ganas, juga ditemukan di antara orang-orang yang menggunakan ponsel selama satu dekade atau lebih.

Studi “berkualitas tinggi” ini didanai oleh Dana Lingkungan Kerja Swedia, Dana Kanker Orebro, dan Dana Kanker Rumah Sakit Universitas Orebro, kata tim Myung.

Sebaliknya, penelitian yang menggunakan metode “berkualitas rendah” untuk menghilangkan bias menemukan bahwa pengguna ponsel memiliki risiko lebih rendah terkena tumor dibandingkan orang yang jarang menggunakan perangkat tersebut.

Tim Myung berpendapat bahwa hasil ini dapat dirusak oleh kesalahan acak dan bias karena kualitas metode yang digunakan.

Pendanaan untuk beberapa studi berkualitas rendah mencakup dua kelompok industri, Forum Produsen Seluler dan Sistem Global untuk Asosiasi Komunikasi Seluler, kata para peneliti.

Secara umum, penelitian yang diteliti tidak cukup luas untuk menjelaskan apakah penggunaan ponsel dapat menyebabkan tumor. Tim Myung mengatakan penelitian yang lebih besar yang disebut studi kohort diperlukan untuk menjawab pertanyaan tersebut.

Penelitian semacam ini mengikuti sekelompok orang yang mempunyai karakteristik yang sama, dalam hal ini penggunaan ponsel, dan membandingkannya dengan kelompok lain dari waktu ke waktu.

Satu-satunya studi kohort yang dipublikasikan sejauh ini tidak menunjukkan hubungan antara penggunaan ponsel dan tumor. Namun penelitian yang dilakukan di Denmark ini mengandalkan langganan telepon dan tidak mengevaluasi paparan sebenarnya terhadap telepon seluler.