Analisis: Apakah Korea Utara Memenangkan Perang Pencegahan dengan AS?

TOKYO – Kebijaksanaan konvensional mengatakan bahwa jika Korea Utara menggunakan senjata nuklirnya, hal itu merupakan tindakan bunuh diri. Namun persiapkan diri Anda untuk apa yang oleh para ahli pencegahan disebut sebagai “teori kemenangan”.

Bagi banyak orang yang telah mempelajari bagaimana strategi nuklir sebenarnya bekerja, bisa dibayangkan bahwa Korea Utara bisa saja melakukan perang nuklir dan masih bisa bertahan. Uji coba rudal yang dilakukan pada hari Selasa sekali lagi menunjukkan bahwa ini mungkin merupakan perlombaan untuk mempersiapkan diri untuk melakukan hal tersebut – tetapi hanya jika terpaksa dihentikan.

Setiap rudal yang diluncurkan oleh pemimpin Korea Utara Kim Jong Un memerlukan biaya yang besar. Korea Utara tidak memiliki persediaan yang tidak terbatas, dan pembangunannya tidak mudah atau murah.

Jadi ketika Kim memerintahkan pasukan strategisnya untuk diluncurkan, dapat diasumsikan bahwa itu adalah langkah yang diperhitungkan untuk mencapai nilai politik, teknis, dan pelatihan yang maksimal. Peluncuran rudal balistik pada hari Selasa di Jepang dan ke Samudera Pasifik terbuka, yang sekali lagi mengabaikan peringatan dari Amerika Serikat dan sekutunya, adalah contoh utama.

Ada strategi solid yang tersembunyi di setiap peluncurannya. Dari sudut pandang Kim, seperti inilah tampilannya.

___

BAGAIMANA UTARA DAPAT BERTAHAN

Korea Utara tidak pernah menyatakan bahwa mereka akan menggunakan senjata nuklirnya untuk menyerang Amerika Serikat atau sekutunya secara tiba-tiba.

Namun, seperti Washington, AS telah menyatakan dengan sangat jelas bahwa jika mereka diserang atau mempunyai alasan untuk meyakini bahwa sebuah serangan akan segera terjadi, maka mereka mempunyai hak untuk melancarkan serangan balasan atau bahkan serangan pendahuluan terlebih dahulu.

Pemicu Korea Utara bisa jadi adalah pergerakan pasukan yang tidak biasa di Korea Selatan, aktivitas mencurigakan di pangkalan AS di Jepang, atau – seperti yang baru-baru ini diperingatkan oleh Korea Utara – penerbangan di dekat wilayah udaranya oleh pesawat pengebom B-1B Angkatan Udara AS dari pangkalan mereka di pulau tersebut. Guam.

Jika Kim melihat hal ini sebagai serangan yang akan segera terjadi, salah satu strategi Korea Utara adalah segera menargetkan pangkalan AS di Jepang. Tindakan yang lebih kejam adalah dengan menyerang kota di Jepang, seperti Tokyo, meskipun hal ini mungkin tidak diperlukan karena tujuannya saat ini adalah untuk melemahkan komando dan kendali militer AS. Penggunaan nuklir akan memberikan pesan yang paling kuat, namun senjata kimia akan menjadi alternatif.

Kemampuan Korea Utara untuk selanjutnya menyerang daratan AS dengan rudal nuklir adalah kunci bagaimana negara tersebut dapat bertahan dalam skenario ini. Dan itulah mengapa Kim bergegas untuk menjadi sempurna dan menunjukkannya kepada dunia.

“Alasan utama mereka mengembangkan ICBM adalah untuk mencegah pembalasan nuklir Amerika, karena jika Anda dapat membahayakan kota-kota Amerika, perhitungan Amerika akan selalu berubah,” kata Vipin Narang, seorang profesor ilmu politik di Massachusetts Institute of Technology. Spesialis teknologi dan strategi nuklir.

“Apakah kita benar-benar bersedia mengambil risiko di Los Angeles atau Chicago sebagai pembalasan atas serangan terhadap pangkalan militer AS di wilayah tersebut?” dia bertanya. “Mungkin tidak.”

Itu adalah taruhan besar Kim.

Jika jawabannya adalah “tidak”, maka Korea Utara mempunyai peluang—walaupun kecil dan berisiko—untuk menangkis serangan konvensional besar-besaran yang dilakukan Amerika Serikat agar bisa bertahan di masa depan.

___

GUNAKAN ATAU HILANGKAN

Kim tidak paranoid. Dia punya alasan kuat untuk takut akan serangan Amerika Serikat.

Sangat kecil kemungkinannya Washington akan memulai perang secara sepihak. Namun jika hal ini benar-benar terjadi, Korea Utara akan menghadapi musuh yang jauh lebih kuat dan memiliki perlengkapan yang lebih baik yang – secara harfiah – dapat membawa perlawanan ke hadapan Kim. Serangan pertama Amerika yang berhasil dapat menghancurkan kepemimpinan Korea Utara dalam beberapa jam atau hari, atau setidaknya mengganggu rantai komandonya, dan menghancurkan sebagian besar kekuatan tempur negara tersebut.

Jadi Korea Utara mempunyai insentif yang sangat kuat untuk melakukan eskalasi dengan cepat, sebelum semuanya hilang.

Di bawah pemerintahan Kim Il Sung dan Kim Jong Il – kakek dan ayah Kim – Korea Utara mengandalkan artileri konvensional di utara zona demiliterisasi untuk menahan Washington, dan berpikir bahwa AS tidak akan mengambil tindakan yang ‘tidak dapat mengambil risiko serangan terhadap ibu kota Korea Selatan. Seoul, dan banyaknya korban jiwa serta kehancuran yang diakibatkannya.

Kim, karena takut akan “serangan pemenggalan kepala”, menggunakan rudal dan senjata nuklir sebagai lapisan perlindungan ekstra.

Strateginya adalah menetralisir pilihan militer Washington dengan menyandera Seoul dan kota Amerika, sementara ia membangun kemampuannya sendiri untuk menahan serangan pertama atau gelombang pembalasan besar-besaran. Untuk melakukan hal ini, Korea Utara sedang mengembangkan serangkaian rudal yang diluncurkan dari darat atau kapal selam yang dapat dengan mudah disembunyikan dan diangkut ke lokasi terpencil dan sulit dideteksi.

Benar saja, negara-negara dengan persenjataan yang besar umumnya dianggap kecil kemungkinannya untuk merasa perlu menggunakan atau kehilangan persenjataan mereka.

Korea Utara diyakini memiliki gudang senjata yang mungkin berjumlah beberapa lusin senjata nuklir, dan jumlahnya mungkin bertambah sekitar selusin setiap tahunnya. Jumlahnya banyak, namun beberapa analis percaya dibutuhkan beberapa ratus untuk menyembuhkan Kim dari sindrom jari pemicu gatal.

___

‘STRATEGI GILA’

Dalam lingkaran pencegahan, ambiguitas dianggap sebagai suatu keharusan. Namun kebingungan bisa berakibat fatal.

Dalam konfrontasi apa pun, yang terbaik adalah lawan mengetahui lebih baik daripada melewati garis—tetapi tidak mengetahui secara pasti di mana garis tersebut berada. Hal ini mendorong kehati-hatian. Sebaliknya, kebingungan menciptakan insentif untuk mengambil tindakan karena rasa takut untuk membela diri atau karena oportunisme yang penuh percaya diri.

Tampaknya itulah yang dilakukan Korea Utara saat ini, meski tidak jelas apakah motifnya adalah rasa takut atau arogansi.

Selama beberapa minggu terakhir, Presiden AS Donald Trump telah menjanjikan serangan, kemarahan, dan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya di dunia, jika Korea Utara mengeluarkan ancaman vokal – yang dilakukannya dengan segera, tanpa konsekuensi besar. Anggota kabinet Trump menolak usulan tersebut, namun dalam prosesnya mereka menetapkan atau tampaknya menghapus garis merah mereka sendiri.

Beberapa orang berpendapat bahwa ini adalah “strategi gila” yang disengaja.

Terinspirasi oleh tulisan Machiavelli, Presiden Richard Nixon mencoba taktik ini melawan Vietnam pada akhir tahun 1960an. Idenya adalah membuat Vietnam dan sekutu komunisnya berpikir bahwa Nixon akan melakukan apa saja, termasuk senjata nuklirnya, untuk mengakhiri perang.

Namun jika Trump melakukan hal yang sama, maka dia tidak melakukannya dengan baik, kata Narang.

Meskipun pemerintahan Kim berbicara dengan satu suara dan menjaga konsistensi, yang membuat pendekatan orang gila ini memiliki kredibilitas, “sangat sulit bagi Trump untuk membuat pernyataan-pernyataan gila ini dan tidak ada seorang pun di pemerintahannya yang dapat mendukung pernyataan tersebut.”

“Pada titik tertentu,” kata Narang, “kekaburan itu hilang dan kami terlihat terputus-putus.”

___

Eric Talmadge telah menjadi kepala biro AP di Pyongyang sejak 2013. Ikuti dia di Twitter di EricTalmadge dan di Instagram @erictalmadge.