Analisis AP: Akankah Tiongkok Menjadi Kartu Trump Korea Utara?

TOKYO – Pengumuman Tiongkok bahwa mereka telah menghentikan impor batu bara Korea Utara mungkin merupakan ujian pertama apakah pemerintahan Trump siap melakukan sesuatu mengenai masalah keamanan bersama yang besar: senjata nuklir Korea Utara. Meskipun Tiongkok adalah pendukung terbesar Pyongyang, Tiongkok juga merupakan agen eksternal terbesar dalam perubahan yang menantang rezim – namun hal ini tidak seperti yang diinginkan Washington.

Dilihat dari komentar Trump yang terbatas sejauh ini, dan kesenjangan yang menganga antara fokus lama Washington pada sanksi dan hukuman dan komitmen mendalam Beijing terhadap perundingan diplomatik yang tidak mengharuskan Korea Utara menyerahkan persenjataannya terlebih dahulu, maka kesepakatan antara kedua negara tidak akan tercapai. dengan mudah.

Namun jika Beijing benar-benar mengirimkan sinyal kepada Trump mengenai Pyongyang, tawaran pembukaannya merupakan sebuah hal yang besar. Ekspor batu bara Korea Utara ke Tiongkok berjumlah $1,2 miliar pada tahun lalu, menurut bea cukai Tiongkok. Para pejabat AS mengatakan jumlah tersebut mewakili sekitar sepertiga dari total pendapatan ekspor Korea Utara.

Bagi Kim Jong Un, ini akan menyakitkan.

Dalam sebuah kritik yang pedas pada hari Kamis, media resmi Korea Utara menyamakan keputusan Beijing dengan tindakan negara musuh “untuk meruntuhkan sistem sosial mereka” dan, dengan nada yang biasanya menyerang Washington, Tokyo atau Keeping Seoul, menuduh Beijing “menyesuaikan diri dengan hal tersebut.” dari AS” Ini adalah salah satu serangan paling pedas yang pernah dilakukan media Korea Utara terhadap Tiongkok.

Sementara itu, Trump sering kali tampak lebih tertarik untuk menyerang Tiongkok daripada menghadapinya. Ia menuduh Beijing tidak membantu masalah ini sama sekali, dan pada puncak kampanyenya tahun lalu, ia mengklaim bahwa Tiongkok mempunyai “kendali penuh atas Korea Utara.”

“Tiongkok perlu menyelesaikan masalah itu,” katanya. “Dan jika mereka tidak menyelesaikan masalah, kita akan mempersulit perdagangan bagi Tiongkok.”

Trump telah berjanji untuk “berurusan” dengan Korea Utara dan pemerintahannya sedang melakukan tinjauan kebijakan yang luas, termasuk bagaimana menerapkan sanksi yang tegas. Negosiasi tidak dapat dikesampingkan, kata seorang pejabat AS yang tidak berwenang untuk membahas pertimbangan internal dan meminta agar tidak disebutkan namanya.

Posisi dasar Trump mencerminkan pernyataan lama di Washington: bahwa Tiongkok dapat dan harus memaksa Pyongyang menyerahkan senjata nuklirnya, namun sebaliknya, secara ceroboh dan picik, ia menjadi mediator besar Korea Utara karena takut terhadap Korea Selatan,’ sekutu Amerika. yang menjadi tuan rumah bagi AS. pasukan, yang mengendalikan segalanya sampai perbatasannya.

Inilah sebabnya mengapa Tiongkok berperang melawan AS dalam Perang Korea.

Namun keterlibatan ekonomi Tiongkok dengan Korea Utara yang semakin memperburuk para pendukung sanksi di Washington telah secara dramatis memicu pertumbuhan sistem pasar zona abu-abu, pembengkakan kelas pedagang yang semakin berpengaruh yang tidak sepenuhnya terikat pada Kim Jong Un atau pemimpinnya. keputusan, belum jatuh tempo. partai dan perubahan sikap populer serta hubungan sosial yang dapat sangat mengganggu stabilitas status quo Korea Utara yang sudah mengakar.

Beijing bukanlah teman Kim. Dan kedua belah pihak mengetahuinya.

Meskipun mereka bertempur di pihak yang sama dalam Perang Korea tahun 1950-1953, yang menyebabkan Tiongkok kehilangan ratusan ribu nyawa, tidak ada pihak yang mempercayai satu sama lain atau menyimpan ilusi bahwa hubungan mereka, atau pernah terjadi, seperti persahabatan.

Di sisi lain, melindungi hubungan dagang yang stabil dengan Seoul yang makmur jauh lebih penting dan menguntungkan bagi Beijing dibandingkan hubungannya dengan dinasti Kim di utara. Perdagangan tersebut berfungsi untuk mengekang Pyongyang dan juga meruntuhkan asumsi bahwa Korea yang bersatu akan memiliki motivasi yang sama untuk tetap menjadi sekutu setia Washington seperti halnya Seoul saat ini.

Publik Korea juga tidak akan terus menerima gagasan untuk menampung pasukan AS, karena satu-satunya tujuan mereka pasca-unifikasi adalah untuk mengancam Tiongkok. Ada banyak oposisi populer di Korea Selatan terhadap pangkalan AS di sana, bahkan ketika Korea Utara masih utuh dan semakin kuat.

Para pengambil kebijakan AS yang jengkel sering mengatakan bahwa tidak ada pilihan yang baik terhadap Korea Utara.

Tiongkok juga bisa menyampaikan keluhan yang sama.

Beijing sangat menyadari bahwa pengaruhnya terhadap Pyongyang mempunyai batas, sama seperti Washington menyadari bahwa keunggulan militernya saja tidak dapat menyelesaikan masalah ini.

Tiongkok juga mengetahui dampak dari keruntuhan Korea Utara – kekacauan ekonomi regional, arus besar pengungsi ke wilayah timur lautnya yang relatif miskin, yang sudah memiliki cukup banyak etnis minoritas Korea – yang merupakan permasalahan yang jauh lebih besar bagi Tiongkok dibandingkan dengan Amerika Serikat dan lebih mungkin terjadi dibandingkan dengan Amerika Serikat. terakhir, serangan nuklir bunuh diri oleh Pyongyang terhadap Washington.

Dilihat dari kerangka tersebut, tidak mengherankan jika Tiongkok dengan setengah hati menyetujui resolusi PBB mengenai program nuklir Korea Utara, dan pada saat yang sama menganjurkan keamanan yang memadai di semenanjung agar diplomasi AS-Korea Utara tidak menjadi pilihan yang tepat. Penangguhan impor batu bara dilakukannya untuk mematuhi batasan impor yang merupakan bagian dari sanksi yang disetujuinya tahun lalu – ketika Trump masih menjadi warga negara.

Namun Beijing juga jelas lelah dikambinghitamkan oleh Washington.

Tuntutan yang berulang-ulang dan membenarkan diri sendiri dari Gedung Putih agar Tiongkok mengambil alih kepemilikan tunggal atas apa yang dilihat Beijing sebagai kekacauan yang diciptakan Washington dengan bergegas melintasi garis paralel ke-38 dan menuju Sungai Yalu ketika militer Korea Utara mundur sepenuhnya selama hampir 70 tahun, telah terjadi sebelumnya. hampir menjamin hal itu tidak akan terjadi.

Setidaknya tidak seperti yang diinginkan Washington.

___

Talmadge telah menjadi kepala biro AP di Pyongyang sejak 2013.