Analis AS melihat ancaman terhadap minyak

WASHINGTON – Pemboman teroris terhadap kapal tanker minyak Prancis di lepas pantai Yaman dan serangan yang gagal terhadap kompleks minyak Saudi membuat para pejabat kontraterorisme AS khawatir bahwa al-Qaeda menargetkan kepentingan minyak di Timur Tengah.

Pernyataan baru-baru ini yang ditujukan kepada para pemimpin senior Al Qaeda juga menunjukkan bahwa kepentingan ekonomi, termasuk minyak, sedang dipertimbangkan untuk melakukan serangan. Ini akan menjadi taktik baru bagi jaringan teror tersebut, yang sebelumnya memfokuskan serangannya di Timur Tengah pada kehadiran militer dan diplomat AS di sana.

Pihak berwenang Saudi melaporkan berhasil menggagalkan serangan terhadap jaringan pipa utama dan kompleks terminal minyak pada musim panas ini, kata seorang pejabat pertahanan AS yang tidak mau disebutkan namanya.

Dokumen yang ditemukan selama perang di Afghanistan juga menunjukkan bahwa Al Qaeda merencanakan serangan terhadap kepentingan minyak, kata pejabat pertahanan lainnya.

Pada hari Rabu, para pejabat Yaman juga mengakui bahwa sebuah kapal berisi bahan peledak menabrak kapal tanker Prancis Limburg di lepas pantai Yaman pada tanggal 6 Oktober, menewaskan satu awak kapal. Para pejabat kontraterorisme AS mengatakan mereka yakin serangan itu dilakukan oleh agen al-Qaeda.

Rincian rencana Saudi masih belum jelas, namun pihak berwenang Saudi dilaporkan melakukan lebih dari 20 penangkapan selama musim panas sehubungan dengan rencana serangan tersebut.

Sasarannya diyakini adalah terminal dan kilang minyak Ras Tanura, serta jaringan pipa yang melayaninya. Masih belum jelas apakah para komplotan mempunyai kemampuan untuk melumpuhkan fasilitas sebesar itu.

Kompleks industri yang luas, di Teluk Persia, mentransfer 5 juta barel minyak ke kapal tanker setiap hari, lebih dari 6 persen dari 76 juta barel yang diproduksi di seluruh dunia setiap hari.

“Ini adalah fasilitas paling penting dalam industri minyak,” kata Roger Diwan, analis pasar energi di Petroleum Finance Company di Washington. “Ini adalah arteri penting bagi ekspor minyak.”

Serangan terhadap satu kapal tanker mempunyai dampak ekonomi yang dapat diabaikan, kata para ahli. Pengeboman saluran pipa – yang merupakan taktik yang sering dilakukan gerilyawan Kolombia – memang menyusahkan, namun saluran pipa dapat diperbaiki. Namun keberhasilan pemboman di Ras Tanura dapat menimbulkan konsekuensi yang luas, bahkan jika kompleks tersebut tidak ditutup, kata para ahli.

Kekhawatiran akan pemogokan industri minyak dapat mendorong harga lebih tinggi karena pemasok di seluruh dunia mengambil langkah-langkah keamanan ekstra dan kenaikan premi asuransi, kata para ahli. Sebagian besar minyak di terminal Ras Tanura ditujukan ke Asia, namun sebagian besar dikirim ke Eropa dan Amerika, kata para analis.

“Ras Tanura adalah sebuah kompleks yang sangat besar,” kata Diwan. “Tempat ini diamankan dengan sangat baik. Fasilitasnya berlebihan. Anda menaruh bom di suatu tempat; itu tidak masalah.” Juga sangat sulit untuk didekati tanpa terdeteksi, katanya.

Para ahli mengatakan pemboman besar-besaran di beberapa titik akan diperlukan bahkan untuk merusak kompleks tersebut.

Namun jika Ras Tanura ditutup untuk jangka waktu yang lama, kemungkinan akan terjadi kekurangan minyak, terutama jika minyak Irak juga berhenti mengalir selama invasi AS, kata Lowell Feld, seorang analis minyak di Administrasi Informasi Energi, sebuah badan statistik di Departemen Energi.

Para pejabat kontraterorisme AS melihat serangan terhadap kepentingan minyak sebagai hal yang konsisten dengan janji para pemimpin al-Qaeda baru-baru ini untuk menyerang sasaran ekonomi. Dan Menteri Luar Negeri Saudi Pangeran Saud mengatakan pekan lalu bahwa pihak berwenang baru-baru ini melakukan beberapa penangkapan baru terhadap agen al-Qaeda, namun menolak menjelaskan secara rinci.

Pada tanggal 6 Oktober, rekaman audio Usama bin Laden, yang disiarkan di jaringan pan-Arab al-Jazeera, mengancam akan melakukan serangan yang “menargetkan jalur kehidupan ekonomi Anda”. Suara tersebut memang diyakini milik Bin Laden, namun tidak diketahui kapan rekaman itu dibuat.

Pada hari Senin, sebuah pernyataan tertulis yang dikaitkan dengan bin Laden diberikan kepada al-Jazeera dan muncul di beberapa situs Internet yang terkait dengan ekstremis Islam. “Dengan meledakkan kapal tanker minyak di Yaman,” katanya, “para pejuang suci telah menghancurkan tali pusat dan garis hidup komunitas tentara salib.”

Para pejabat AS tidak yakin bin Laden yang menulisnya.