Anak perusahaan Halliburton kehilangan kontrak minyak Irak

WASHINGTON – Hanya beberapa minggu setelah auditor Pentagon mengatakan Halliburton mungkin membebankan biaya berlebihan kepada pembayar pajak untuk mengimpor minyak ke Irak, Departemen Pertahanan mencabut Korps Insinyur Angkatan Darat dari perannya dalam mengawasi program tersebut.

Itu Pusat Dukungan Energi Pertahanan (mencari), yang membeli bahan bakar untuk militer di seluruh dunia, akan mengawasi pengiriman dan memilih kontraktor baru untuk menggantikan Halliburton, mantan perusahaan Wakil Presiden Dick Cheney.

“Kami mengambil alih misi tersebut,” kata juru bicara pusat tersebut, Lynette Ebberts, pada hari Selasa.

Anggota parlemen dari Partai Demokrat mengkritik harga dakwaan Halliburton Kellogg, Coklat dan Akar (mencari) anak perusahaannya, yang mengimpor produk minyak olahan ke Irak berdasarkan misi yang diberikan tanpa penawaran kompetitif. Cheney memimpin Halliburton sebelum mencalonkan diri sebagai wakil presiden.

Awal bulan ini, badan audit Departemen Pertahanan mendukung klaim Partai Demokrat, dan menemukan bahwa perusahaan tersebut mungkin mengenakan biaya berlebihan hingga $61 juta untuk mengirimkan bensin ke warga Irak.

Ebberts tidak mau berkomentar apakah audit tersebut mendorong perubahan tersebut, yang diperintahkan pada 23 Desember.

Presiden Bush mencoba menenangkan kontroversi tersebut, dengan mengatakan Halliburton harus mengganti biaya pemerintah jika pemerintah membayar lebih untuk bahan bakar, yang diimpor dari negara-negara tetangga Irak.

Halliburton mengatakan hal itu diharapkan mendapat persetujuan dari Departemen Pertahanan. Perusahaan tersebut mengatakan harganya berasal dari kontrak dengan perusahaan Kuwait, satu-satunya perusahaan yang disetujui oleh Korps sebagai pemasok.

Halliburton mendapatkan kontrak untuk membangun kembali industri minyak Irak yang bobrok sebagai hasil dari kontrak dengan militer untuk memberikan dukungan logistik darurat untuk situasi seperti perang Irak.

Korps Insinyur Angkatan Darat membuka proses perolehan minyak melalui penawaran kompetitif awal tahun ini dan bersiap untuk memberikan kontrak penggantian senilai hingga $2 miliar.

Kontrak tersebut akan terus diberikan untuk membangun kembali industri minyak Irak, namun tidak lagi mencakup impor minyak, kata Korps tersebut.

Richard J. Connelly, direktur pusat dukungan, mengatakan kontrak yang ada akan tetap berlaku untuk sementara waktu, sehingga pengiriman bahan bakar tidak akan terganggu.

Juru bicara Korps Robert Faletti berkata, “Saya tidak yakin laporan itu ada hubungannya dengan pemindahan tersebut.”

Pusat dukungan tersebut mengatakan bahwa mereka akan memberikan kontrak berdasarkan penawaran kompetitif, sebuah proses yang dapat memakan waktu dua hingga tiga bulan, namun akan mempertimbangkan kontrak jangka pendek hingga penawaran diberikan.