Anak-anak kaya dan narkoba: Kecanduan dapat memberikan dampak yang paling buruk bagi pelajar kaya

Remaja yang bersekolah di sekolah-sekolah berkinerja tinggi di komunitas yang makmur mungkin lebih rentan terhadap masalah narkoba dan alkohol dibandingkan rekan-rekan mereka yang kurang mampu, menurut sebuah studi baru dari Amerika Serikat Bagian Timur Laut.

Para peneliti menemukan bahwa peluang seumur hidup orang dewasa muda kelas menengah atas untuk didiagnosis kecanduan obat-obatan atau alkohol pada usia 26 tahun, rata-rata, dua hingga tiga kali lebih tinggi dibandingkan angka nasional untuk pria dan wanita pada usia yang sama. Temuan ini dipublikasikan secara online hari ini (31 Mei) di jurnal Development and Psychopathology.

Ini adalah tingkat kecanduan obat-obatan dan alkohol yang mengkhawatirkan di kalangan dewasa muda, kata penulis utama studi Suniya Luthar, seorang profesor psikologi di Arizona State University di Tempe.

Banyak orang memandang kecanduan sebagai masalah yang sebagian besar menimpa mereka yang berada di lingkungan miskin, kata Luthar. Namun penelitian ini menunjukkan bahwa terdapat risiko yang signifikan terhadap penyalahgunaan narkoba pada spektrum sosio-ekonomi lain, di antara anak-anak yang tumbuh dalam keluarga kaya, kata Luthar kepada Live Science.

Ini bukan pertama kalinya para peneliti mengaitkan tingginya tingkat masalah narkoba dan alkohol dengan kaum muda yang berasal dari rumah tangga berpendapatan tinggi. Pada tahun 2009, anak-anak dari latar belakang kelas menengah ke atas diidentifikasi sebagai “kelompok risiko” penyalahgunaan narkoba, dan beberapa penelitian sejak saat itu menemukan tingginya tingkat pesta minuman keras dan penggunaan mariyuana di kalangan dewasa muda di kalangan berpendidikan tinggi dan berada. lakukan keluarga.

Secara umum, penelitian sebelumnya telah mengamati tingkat pola penggunaan alkohol dan narkoba pada siswa sekolah menengah. Tidak banyak yang diketahui tentang bagaimana penggunaan narkoba berubah ketika siswa masuk perguruan tinggi dan mencapai usia dewasa awal. Sebaliknya, studi baru ini mengamati dua kelompok siswa sekolah menengah atas dan mengikuti mereka ke tahun-tahun berikutnya.

Para siswa dalam studi baru ini bersekolah di sekolah menengah yang sangat kompetitif di dua negara bagian berbeda di Amerika Timur Laut. Sekolah-sekolah tersebut memiliki konsentrasi orang tua yang berpendidikan tinggi, berpenghasilan tinggi, dan profesional.

Satu kelompok yang terdiri dari 272 siswa diikuti dari kelas 12 hingga empat tahun pertama kuliah mereka, hingga usia 22 tahun. Kelompok kedua yang terdiri dari 255 siswa dilacak untuk jangka waktu sekitar 10 tahun, dari tahun terakhir sekolah menengah atas, hingga perguruan tinggi dan setelahnya. , sampai usia 27 tahun.

Semua peserta menyelesaikan kuesioner online tahunan yang menanyakan tentang penggunaan narkoba dan alkohol selama setahun dan sebulan terakhir. Para peneliti juga melakukan wawancara telepon dengan para peserta untuk menilai apakah mereka memenuhi kriteria diagnostik penyalahgunaan atau ketergantungan zat, seperti kecanduan obat-obatan atau alkohol.

Tren yang meresahkan

Secara keseluruhan, penelitian ini menemukan bahwa tingkat konsumsi alkohol hingga mabuk dan penggunaan ganja lebih tinggi di kalangan pelajar kaya dibandingkan anak-anak pada populasi umum AS. Anak-anak kaya mempunyai tingkat konsumsi setidaknya dua kali lipat rata-rata nasional AS dalam mengonsumsi stimulan, seperti Adderall atau Ritalin, serta bereksperimen dengan kokain, demikian temuan studi tersebut.

Pada usia 22 tahun, tingkat kecanduan narkoba atau alkohol seumur hidup adalah 11 hingga 16 persen di kalangan perempuan dari keluarga kaya, hal ini serupa dengan norma nasional; angkanya adalah 19 hingga 27 persen di antara laki-laki dari keluarga kaya, dua kali lipat dari norma nasional, menurut penelitian tersebut.

Namun tren yang lebih meresahkan muncul pada usia 26 tahun: tingkat kecanduan obat-obatan atau alkohol sepanjang hidup adalah 19 hingga 24 persen di antara perempuan yang berasal dari keluarga kaya dan 23 hingga 40 persen di antara laki-laki dari keluarga kaya. Angka ini tiga kali lebih tinggi dibandingkan rata-rata nasional untuk perempuan, dan dua kali lebih tinggi untuk laki-laki.

Luthar mengatakan dia terkejut dengan tingginya tingkat ketergantungan alkohol dan obat-obatan terlarang yang ditemukan dalam penelitian di masa dewasa awal, serta tingginya tingkat penggunaan kokain dan obat-obatan terlarang, seperti ekstasi.

Ketika anak-anak dari masyarakat kaya melewati masa remaja, mereka mungkin bereksperimen dengan obat-obatan terlarang dan alkohol, mungkin sebagai cara untuk melepaskan diri dari tekanan untuk bersekolah di sekolah-sekolah berkinerja tinggi, kata Luthar. Orang tua yang kaya mungkin berpikir anak-anak mereka akan tumbuh besar, katanya.

Namun, penelitian ini mengungkapkan bahwa banyak dari generasi muda yang berprestasi tidak meninggalkan penggunaan narkoba dan alkohol saat mereka dewasa, kata Luthar.

Percakapan yang jujur

Ketika ditanya mengenai beberapa kemungkinan alasan untuk menjelaskan temuan penelitian ini, Luthar menyebutkan tekanan akademis yang harus dicapai di sekolah, sarana finansial yang harus dimiliki siswa untuk mendapatkan kartu identitas palsu dan mengakses narkoba dan alkohol, serta budaya kelompok teman sebaya di mana penggunaan narkoba dan alkohol tidak diperbolehkan. penggunaan narkoba dan alkohol di pesta diterima dan diharapkan.

Dia mengatakan dia juga curiga bahwa orang tua dari siswa yang berprestasi mungkin tidak menganggap serius penggunaan narkoba atau alkohol pada remaja mereka seperti orang tua lainnya, karena anak-anak yang berprestasi ini mungkin masih berprestasi secara akademis.

Karena penelitian ini berskala kecil dan terfokus pada anak-anak di salah satu wilayah Amerika, penelitian tambahan diperlukan untuk memahami tren orang dewasa muda yang makmur di seluruh Amerika, kata Luthar. Penelitian lebih lanjut juga perlu dilakukan untuk melihat bagaimana penggunaan narkoba berubah seiring bertambahnya usia dan mengambil peran baru sebagai orang dewasa, seperti menikah atau menjadi orang tua, katanya.

Banyak hal yang terjadi pada anak-anak di sekolah berkinerja tinggi, namun mereka juga bisa menjadi sangat rentan, kata Luthar. Inilah sebabnya mengapa penekanan lebih besar harus diberikan pada pengurangan masalah alkohol dan penggunaan narkoba sejak dini, katanya.

Minum dan memakai narkoba bukanlah perilaku yang tidak berbahaya, dan jika generasi muda menggunakan zat-zat tersebut secara teratur dan dalam jangka waktu yang lama, hal ini dapat menempatkan mereka pada jalur kecanduan atau dampak negatif lainnya, kata Luthar. Misalnya, hanya diperlukan satu kejadian mengemudi dalam keadaan mabuk untuk terjadinya kecelakaan serius yang dapat mengubah hidup selamanya, katanya.

Orang tua harus berkomunikasi secara terbuka dan penuh kasih sayang dengan remaja tentang risiko penggunaan alkohol dan narkoba, dan juga membantu anak-anak mempertahankan perspektif realistis mengenai prestasi akademik mereka dan keinginan untuk bersekolah di perguruan tinggi terbaik, kata Luthar.

Selain itu, orang tua dapat memberikan teladan kepada remajanya untuk menunjukkan kepada mereka bahwa banyak anak muda yang cerdas dan berbakat yang memiliki karier yang sukses dan kehidupan yang memuaskan tanpa bersekolah di perguruan tinggi terbaik, kata Luthar.

Awalnya diterbitkan pada Ilmu Hidup .